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第750章 番商为抢布挣破头(第2页)

日头渐高,工坊里的织机声越发密集。

朱幼薇站在窗前,看着这欣欣向荣的景象,嘴角微微上扬。

她知道,从杭州开始,这样的工坊会越来越多。

女子靠双手挣来的尊严,也会像春风一样,吹遍大明的每一个角落。

宁波府市舶司的晨雾还未散尽,一艘悬挂着红白蓝三色旗的商船已经靠岸。甲板上站着个红胡子番商,正用生硬的官话向岸上小吏打听:“听说杭州府新开了女子工坊,可是真的?”

小吏正打着哈欠,闻言一个激灵。这已经是今早第三拨打听消息的番商。

“顺着运河往西,快马半日就到。”小吏接过番商塞来的胡椒袋子,压低声音道,“听说工坊的布比松江府的还细密,只是产量少,杭州本地的老爷们还没抢到货呢。”

红胡子番商眼睛一亮,转身用番语吼了几句。船上顿时蹿出七八个水手,扛着箱子就往码头跑。

日头刚过午时,杭州巾帼工坊门前来了队奇装异服的人马。领头的红胡子番商捧着个鎏金匣子,身后随从抬着三口包铁皮的樟木箱。

“我要订五千匹布!”番商操着古怪的口音,匣子一开,满院子的女工都倒吸凉气——里头整整齐齐码着厚厚一迭大明宝钞,面额全是壹贯的青色大钞。

小桃手里的毛笔啪嗒掉在名册上。她认得这是户部去年新印的足色宝钞,每张能兑米一石。

朱幼薇从织机间转出来,银剪在腰间晃了晃。“这位客商,工坊刚开张,眼下每月最多出两千匹。”

“无妨!”番商急得直搓手,“先付定金,半年内交货也行。这是样品定金,按京城价加三成!”他一挥手,随从砰砰打开木箱。两口箱子里堆满南洋胡椒,另一口竟是亮闪闪的玻璃器皿。

工坊院墙外渐渐挤满了看热闹的百姓。绸缎庄赵东家踮着脚张望,突然给了自己一耳光:“我真是猪油蒙了心!昨日本该第一个下订的!”

他身后跟着的伙计小声道:“东家,不是说再观望……”

“观个屁!”赵东家踹了伙计一脚,“没看见番人都抢破头了?快去账房支宝钞!”

这番动静惊动了半个杭州城。知府衙门的差役跑来维持秩序时,工坊门口已经排起长队。有抱着钱匣的商人,有攥着宝钞的员外,甚至还有几个穿儒衫的读书人躲在人群后张望。

红胡子番商签完契书,突然神秘兮兮地凑近朱幼薇:“郡主殿下,听说贵国太子特许女子工坊的货物走漕运优先?”

朱幼薇挑眉。这事昨日才定下,番人消息竟如此灵通。

番商见她神色,得意地捋着胡子:“我们在泉州有眼线。郡主若肯分五百匹‘算学布’给我,价格再翻倍!”他压低声音,“听说这种布织着西洋算式,佛郎机的学者愿意用等重胡椒来换。”

院角突然传来织机卡线的声音。春杏慌慌张张跪下:“民妇不是故意的……”

朱幼薇扶起她,转头对番商道:“‘算学布’是贡品,不外卖。不过……”她指了指春杏刚织的半匹布,“这种暗纹云锦,倒是可以商量。”

番商扑到织机前,掏出水晶镜片细细查看。突然他怪叫一声,从怀里摸出颗龙眼大的珍珠:“这匹我买了!定金!”

看热闹的人群炸开了锅。那珍珠在阳光下泛着粉光,虽不能当钱使,但拿去珠宝行少说能换百贯宝钞。

徐记布庄的伙计挤在人群里,脸色煞白。他偷偷溜回铺子,却见徐掌柜正瘫在太师椅上,面前摊着巾帼工坊的价目单。

“东家,番人出了三倍价……”

“闭嘴!”徐掌柜把茶盏砸在地上,“去库房!把那些压箱底的苏绸都搬出来贱卖,全换宝钞!”

暮色降临时,工坊账房里的钱箱已经堆到房梁。小桃揉着发酸的手腕,突然发现窗外有黑影晃动。

“谁?”

王氏提着食盒怯生生站在月光下:“管事辛苦,我炖了百合羹……”

小桃这才想起,这位前秀才娘子如今是工坊的厨娘。她接过食盒,发现王氏手腕上还有未消的淤青。

“李秀才还打你?”

王氏摇头,眼睛亮得出奇:“他不敢了。昨日我说要带着孩子搬来工坊住,他跪着求我别走。”她突然压低声音,“管事,我识字,夜里能去学算账吗?”

朱幼薇的声音从背后传来:“当然能。工坊正要开算术班,你第一个报名。”

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