塞莉娜又是一阵安慰,两人聊了聊,马车继续前进,不一会儿就抵达一幢豪华的庄园前。
两人走下马车,管家候在门前,接过马林诺斯递上的邀请函。
“马林诺斯大人,塞莉娜小姐,就等你们了,请随我来,你们的车夫也会得到很好的招待。”
“那就多谢您了。”
马林诺斯点点头,带着妹妹跟在管家身后,穿过一条条雕梁画栋的走廊,进入灯火通明的大厅中。
这里已经聚满了人,都是巴列奥略皇族子弟,男人们围坐在几个长长的方桌前谈天论地,女眷则被带往另一个房间。
“塞莉娜小姐,请跟我来,您可以享用一些美食和饮料,等待会议的结束。”
管家转过身,看向二人。
“马林诺斯大人,您的位置在那里。”
马林诺斯点点头,抱了抱妹妹,走向最末的座位。
兄妹二人的到来根本没有引起什么注意,偶尔有几位长者瞟见了马林诺斯,冲他点点头,算是打了招呼。
马林诺斯悄悄坐上自己的座位,竖起耳朵,静静听着。
“你也是受邀前来,参加会议的吗?”
马林诺斯转过头,是邻座的小胖子。
小胖子的衣着也比较朴素,但手上的戒指一看就是古老之物,他正双手并用,大口消灭着眼前的食物。
“是的,我叫马林诺斯,家住色萨利。”
“你好,我是马尔西安,米海尔皇帝的后裔,家住米斯特拉斯。”
马尔西安囫囵吞下口中的食物,伸出油腻的右手,想了想,又讪讪地缩回去。
“马尔西安?好古老的名字。”
马林诺斯递上一张手帕,笑着说。
“是啊,我父亲是个古代爱好者,家里的土地都被他拿去换古文物了,还给我取了个这样的名字。”
“我祖父在世时,家里还有几十名佃农,土地和牛羊都有不少,到了我这里,只剩下两座小庄园和一个老管家,还有一屋子的古代东西。”
马尔西安嘿嘿笑着,脸上倒是没有多少苦痛之色。
“吃啊,这都是好东西,平时我们还吃不到呢!”
马尔西安抓起一条洒满香料的羊腿,伸向马林诺斯。
“谢谢,你吃吧,我不饿。”
马林诺斯婉言谢绝,望向四周。
“别看了,我们这一桌都是比较穷困的皇族后裔,大人物都在前面呢。”
马尔西安啃着羊腿,冲前方最奢华的方桌努了努嘴。
“巴列奥略家族几百年历史,后裔很多,但比较知名的也就他们几个了。”
正说着,前方的争吵声突然大了起来。
“他们在吵什么?”
马林诺斯问道。
“还不是为了税赋特权的事,陛下似乎想对大地主做出限制,第一刀就砍向了我们。”
马尔西安撇撇嘴。
“再就是皇室开垦团,陛下不想让皇族闲着混吃等死,想让我们带头组建开垦团,去多瑙河下游平原和马里查河平原开垦土地,建立城镇和乡村。”
马林诺斯点点头,没有出声,聆听着他们的争吵。
“陛下的意思是,想让我们去种地?”