众将齐声应命:“是!”
……
与此同时,京城御书房内,皇帝李承乾正与影王密谈。
“南蛮果然不甘寂寞。”李承乾缓缓开口,语气冷峻,“王虎已察觉敌情,正在部署防御。”
影王低声禀报:“陛下,南蛮此次调动兵力,显然是想趁我北疆战后虚弱之际,夺取雁门关以南大片疆土。”
李承乾冷笑:“他们未免太小看王虎了。”
影王点头:“是。不过,朝中仍有大臣对王虎不满,兵部尚书李仲再次上奏,请求召王虎回京述职。”
李承乾神色一冷:“李仲……他倒是不长记性。”
影王低声道:“陛下,是否需要召王虎回京?”
李承乾摇头:“不。北疆局势未稳,王虎不能离开。朕已下旨,命王虎全权统领北疆军务,节制各路将领。任何人不得擅自调遣王虎。”
影王抱拳应命:“是!”
……
雁门关外,裴元清率三千轻骑悄然出发,沿着黑水河畔潜行。乌兰娜则率五千精锐紧随其后,随时准备支援。
夜色渐浓,风雪再起,天地之间一片苍茫。裴元清勒马于山头,遥望远方,只见南蛮军营灯火通明,人影绰绰,显然已有大军驻扎。
“传令下去,所有人不得轻举妄动。”裴元清低声吩咐,“待天明后再行侦查。”
斥候领命而去,裴元清则独自策马绕行,试图寻找敌军防线的薄弱点。
突然,一阵马蹄声从远处传来,裴元清迅速隐匿于山石之后,只见一支南蛮斥候队从山下经过,人数约百余,皆身披重甲,手持长矛。
裴元清心头一紧:南蛮竟已派出斥候侦查我军动向。
他不敢轻举妄动,待敌军远去后,才悄然返回营地,将情况禀报乌兰娜。
乌兰娜听完后,神色凝重:“南蛮已有防备,我们不能再贸然靠近。”
裴元清点头:“是。必须立刻将消息送回雁门关,让王爷早做准备。”
乌兰娜下令:“立刻派人回雁门关送信。”
……
雁门关城楼上,王虎正遥望北方,风雪呼啸,天地苍茫。他心中隐隐有种不安,仿佛一场大战即将来临。
“王爷。”一名亲卫疾步而来,神色凝重,“斥候回报,南蛮已开始向边境集结兵力,且已有斥候侦查我军动向。”
王虎眼神微动:“裴元清与乌兰娜可有消息?”
亲卫答道:“暂未有。”
王虎沉吟片刻,道:“传令各营,立即进入战备状态。若南蛮真有意北上,我们便在雁门关外迎战。”
……