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只有熟悉兵法，洞识韬略，写得出策论的人才能成为武举人。

平安忐忑不安地等了数日，终于收到了柳湘莲中举的好消息。

封夫人也是激动不已，她早为女儿打点好了婚嫁物品，就等女婿功名加身了。

正值下旬休沐日，黛玉忙吩咐管家置办筵席，让父亲邀请大理寺卿严大人并新晋武举柳公子来家做客。

林海在园中水榭招待严必显、柳湘莲翁婿二人，黛玉则在小花厅内，款待封夫人及平安。

因黛玉、平安与紫鹃、晴雯、永龄相处日久，感情深笃，大家彼此已不拘主仆之分，一概姐妹相称相待，今日也团坐一席，一起向平安道贺。

酒过三巡，封夫人又说了一桩心事。

“平安是招婿上门，若按京中礼俗，是严家先去柳家下聘，柳家再送新郎上门成亲。

虽说只是个形式，落在世人眼里，多少会引发议论。湘莲又是明公正道的武举人，我担心他将来出入军营，亦或是殿前奉职，会因婚事被同僚嘲笑。”

“干娘不必忧心这个，旧日礼俗几经流变，也不必一味墨守。”黛玉素有施助之义，心知平安姐姐也不希望自己的丈夫，被人藐视议论。

她继而对封夫人说：“而况柳家也没人了，即便送聘礼去，还不是柳姐夫原样带回，何必多此一举。不如省去这一步繁文缛节，先择吉日两家坐一块儿，交换婚书信物以为聘。而后让姐姐从林家发嫁，柳姐夫来咱家迎亲，这样外人见了，只当正常嫁娶，谁还能挑理不成？”

封夫人听了这话大喜过望，拉着黛玉的手说：“玉儿总是这样细心体贴，难为你愿意成全我们一家子的体面。”

黛玉笑道：“干娘说这话就见外了，咱们本就是亲人，姐姐从自家发嫁也是该当的。”

众人都笑着附和，共同举杯相贺。

恰巧，林如海在外边席上，与柳湘莲交谈数语，见他虽则性情好爽，不拘小节，但极顾惜身为世家子弟的颜面，并不想赘婿的身份被亲朋知道。

因此也提了这个主意，并提议由他来作保山。

柳湘莲听了大喜，说：“能得林少师高情作保，在下感激不尽。”

他原系理国公柳家子弟，奈何父母早亡，渐渐与本家疏远了，倒与姑妈更亲近些。

原本做人赘婿的事，他无颜告知柳家，如今有大理寺卿作泰山，林少师作保山，自己亦挣了功名，娶了绝色贵女，也不算辱没了祖宗的遗芬余荣了。倒也不必硬瞒着柳家，来月重阳再去理国公府上拜望一二。

众人商议好平安与湘莲的婚事，将婚期定在了冬月十六。

重阳节近，黛玉打算与姑娘们晨练完后，就去贾府给老太太送节礼，给外祖母瞧瞧自己健健康康的模样。

偏巧贾母先派林之孝家的来问候了。

黛玉正在院中练剑，回头见林之孝家的穿了一身月白夹袍，白绫素裙，连头上都是银簪玉钗，还以为她是来报丧的，忙挽剑收势，问她：“林妈妈怎么这副打扮？”

林之孝家的见黛玉手持霜锋雪刃，剑如飞风，身法矫健，一套动作刚柔并济，潇洒飘逸，整个人舌桥不下，大为惊异。

她怀疑自己看错了，还揉了两下眼睛。贾府的人皆说，林姑娘保不齐挨不过明天，林之孝家的才特意穿得素净，以免犯了忌。

哪知林姑娘非但没有下世的光景，反而翩若惊鸿，婉若游龙，整一个天仙下界，神妃临凡的模样。

“林姑娘！”林之孝家的如梦初醒，赶紧胡扯了由头说：“今儿是我舅姥爷的冥寿，才这样打扮的。”

黛玉见她编瞎话，猜到了这妈妈恐怕她死了，才这副打扮。心虽有气，倒也懒得揭她的皮，若无其事地说：“我才要回去看老太太，赶巧妈妈就来了。”

紫鹃走上来说：“林大娘在这里略等一等，我与姑娘梳妆了再来。”

林之孝家的手脚无措地站着，暗骂自己不该抢孝帽子戴，这会子林姑娘没叫人掴她俩耳光，只把她晾在二门外，就算顶慈悲的了。她赶紧叫个小厮跑马回去报信说明情况。

没曾想才一个月的光景，林姑娘的身体竟好全了！还练起了武术剑法！

黛玉不紧不慢地沐浴更衣后，在妆台前妆饰了许久，才带着紫鹃、晴雯出了二门。

林家的轿子缓缓来到荣宁街前，黛玉从纱窗内往外瞧了一瞧。

夏守忠才携了二百两银子的“劫”礼，从荣国府出来，趾高气昂地骑在马上，忽觉眼前一亮，再定睛看去，慌忙滚下马来。

他走到黛玉的轿前，忙躬身陪笑说：“林姑娘大喜！今日早朝陛下升了林少师为户部尚书，兼任内阁次辅，赞襄机务。”

黛玉闻言不禁一喜，为父亲荣升感到高兴，忙吩咐紫鹃给夏太监发赏。

夏守忠得了太子的告诫，哪敢收林姑娘的赏，反而示意身边的小太监，将从贾府讹来的银子，双手奉上。

又对林姑娘说：“我正想去尊府上道贺，不想在这儿遇见了姑娘，这二百两银子不成敬意，聊作贺仪，还望姑娘笑纳。”

黛玉可不想父亲升官第一天，就被人弹劾收受贿赂，当下婉拒。

夏守忠也不坚持，做足了恭敬有加的姿态，站在在敕造荣国府的大门阶下，目送黛玉的轿子被抬了进去。