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驱民（第3页）

张魁星想不通，心脏飞快地跳动着，直觉告诉他，明军有阴谋，而且是大阴谋。

“无论明军想做甚么，关城必须守好！务必不放一个明狗入境！”张魁星目光快速地一扫，最后停在莫大成身上，“你，速去醴陵城上报军情！”

莫大成心情激动地应下，当即拿了凭证出了关城。

他不敢停歇，生怕去晚了，没有功劳反倒耽误了军情。

出乎他的意料，他赶到双江口时，竟发现了许多披着破布、到处乱跑的男女老少，不少被乡里的乡勇逮住。

确定是江西人后，他不免十分惊讶，那些从山里逃入醴陵的的百姓，怎么比他还快？

但他下一刻顿时想起被萍乡明军控制的插岭关，关隘正当醴陵至萍乡的一条驿道，且更深入醴陵县境。

看来，明军不仅仅在一处驱民入楚！

他朝着醴陵城的方向，又跑了起来。

约莫花了一个多时辰，他终于赶到醴陵城，根本不敢歇息片刻，他去见了城中的护乡队团长。

不待团长想明白明军目的、调整出兵计划，楚东桥派来的人也到了。

他称明军驱赶百姓入境，楚东桥兵将以为百姓是被明军驱逐来掩护其进攻的，所以没有留手地攻击了入境百姓。

百姓大溃逃，明军却只堵住后路，不许百姓再入萍乡。

来人也汇报了对被驱百姓的审问结果。

原来那些百姓都是江西北部各处受灾的百姓，被明军一路赶到大屏山关城、插岭关、华富等地。明军还说，只要进了南楚，大同社便会养活他们。

“明军——不，这么大的行动，定是那位姓杨的总督授意的。”团长眉关紧锁，“他将灾民赶来南楚，是为了减轻江西的负担？”

团长没想明白，几日后接到信往北赶的刘今钰和杨文煊也没想明白。

疾驰北上的马车中，杨文煊将拆开的几封信归拢，抬头看着刘今钰，“九江、南康、南昌三府灾民经宁州或铜鼓进平江或浏阳。

“瑞州、袁州两府的灾民则经万载或萍乡进入浏阳或醴陵。如果再等上几天，怕是赣东的饶州、广信等府的灾民都会流入南楚。”

刘今钰与其说是愤怒，不如说是疑惑，“杨嗣昌发甚么疯？难道以为几万难民便能拖垮我社不成？他便不怕我社将这些百姓武装成士兵，打入江西？”

杨文煊不知该怎么回答。

要说杨嗣昌是为了减轻江西赈灾压力，抑或是为了给百姓找一条生路，他打死也不信！

这位深得崇祯信任的大臣日后是否说出“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂”这一名言尚且不能确定，但杨嗣昌绝对是认同并践行着这句话的。

他抗住不小压力、花了不小力气将灾民驱入南楚，只为了救民？

杨文煊根本不信。

不管杨嗣昌目的为何，他们都得先赶到醴陵、浏阳稳住局面。

马车日夜兼程，终于在六月初三抵达醴陵县城。

江西灾民被集中在城外的棚户区，但窝棚、帐篷显然不够，所幸现在是夏天，露天休息不至于冻死人。

醴陵、浏阳、平江三县作为最前线的军镇，士卒相对多，粮食也不少，勉强能养活这些灾民。

可，灾民还在源源不断地进入醴陵等县。

而且，远不止楚江交界北部这一块出了事。很快，临湘和益阳也传来坏消息，称武昌、常德方向有大量灾民涌入。

那些灾民，几乎都是北方人。