喝完一碗汤,听到有谁的肚子“咕噜咕噜”地叫唤,转头看音图一眼,正要骂他,小太监来报:“皇上,十三阿哥和十四阿哥请见。”
“吆喝!”康熙乐了。斜一眼明显动容的音图,吩咐道:“要他们进来。”
胤祥和胤禵进来,打着马蹄袖“啪啪”,精神抖擞地请安:“给汗阿玛请安。”
康熙的“起来”话音刚落,不知道谁的肚子又“咕噜咕噜”。
康熙:“……”再一看胤禵,那两眼看着自己的锅子,都冒绿光。
胤祥摸着肚子嘿嘿笑:“汗阿玛,儿子和十四弟,还没吃饭那。”
“行啊,来蹭饭来了。坐下来,吃吧。”看一眼音图:“你也起来,吃吧。边吃边说!”最后一句颇为严厉,吓得三个人齐齐脸上一肃。
“儿子臣谢汗阿玛皇上赐饭。”
四个小太监给端来漱口水洗手水,摆上碗碟筷子。梁九功领着人都退下。三个人简单洗漱了,战战兢兢地坐下来,胤祥作为最长的哥哥,小心翼翼地窥着老父亲的脸色,示意十四弟给老父亲烫菜,自己用公勺给老父亲舀一小碗八宝豆腐,双手捧给老父亲,获得一个大白眼,深呼吸一口,鼓起勇气,开口。
“汗阿玛,是今天下午,出来一件事情,八哥气得吐血,八嫂的模样更是见者落泪。四哥很生气,心疼八哥,就,就,要刑部和九门提督去抓人。”
当头一个大雷劈下来,康熙一口豆腐含在嘴巴里,懵了。
刑部和九门提督去抓人?
刑部就罢了,还九门提督?
康熙咽下口中的豆腐,放下小碗,笑盈盈道:“胆子够大的啊。要九门提督去拿人。理由那?”
胤祥因为老父亲那似笑非笑的眼神,吓得一低头,端起来自己的汤碗一口气喝了一碗鱼汤,肠胃舒服了,人的胆子也大了,低头道:“是大逆不道的事情。刑部有人告状,说他家少爷的一个外室有了孩子,因为和主母有矛盾,逃跑了,还污蔑说是八哥的孩子。汗阿玛,这就是仗着之前八嫂的名声问题,故意的。四九城都说,就是因为八嫂善妒,导致八哥养外室,现在外室怀着孩子都给吓跑了。”
康熙挑了挑眉,好奇道:“哦?说的义愤填膺的,朕听着,怎么奇怪的很?坏人做坏事的时候无法无天,遇到事情第一个找官府,这个朕知道。可你四哥,反应这么快?”
有一瞬的犹豫,胤祥咬一咬唇,还是让话语从唇齿间门清晰流出:“是四哥要人去告状的。”
康熙的眉心渐渐拧成川字:“你四哥……”
胤祥微一踌躇,还是说了出来:“是那个外室造谣说她肚子里的,是八哥的孩子。四哥没有办法,就要人去四处传话,说那不是。担心直白地说不是,没有人信,就编造了一个故事。”
康熙矍然失色,冷下脸道:“胡闹!因为这点小事,就要九门提督去抓人?!知道大清律关于诽谤罪多重吗?都是无辜的老百姓!”
胤祥一起身,跪下来,胤禵和音图也都起身跪下来,胤祥俯下身体,恳求道:“汗阿玛,四哥不是要打杀他们,已经要八哥和八嫂去刑部给求情放人了。也要八哥八嫂解释了,不是八嫂嫉妒容不下侍妾,是先要一个嫡子,三十岁之前不着急子嗣问题。”
康熙的脸上看不出任何表情,连声音也冷得没有任何温度:“擅自做主要九门提督出动,兴师动众。”
“不兴师动众,哪里抓得住那外室?汗阿玛,那外室太可恨,那孩子父亲更可恨。八哥被这样污蔑,以后还怎么出门见人?八嫂脾气暴烈,万一信了闹起来,家宅不宁。说句严重的,八哥一辈子的前途都要没了。万一府里今年有了孩子,好好的孩子也被人说成外室的孩子。”
沉默太长久,几乎能听清彼此呼吸的悠长之声。仿佛连时光也就此凝滞不动,化成一层层不见形的凝胶,逼得胤祥胤禵音图的额头沁出一滴滴的冷汗。三个人伏在地上一动也不敢动,良久,打头的胤祥额头一滴冷汗落下,落在厚厚的富贵吉祥地毯上,转瞬不见踪影。
良久,康熙终于说了一声:“都起来吧。”他淡淡地看着这三个人艰难地起身,“用饭吧。和朕说一说,你八哥怎么样了?”说罢,他重新拿起来筷子,便开始用菜。
三个人尤其胤祥只觉得身心虚弱,整个人都颓败到底了,看着康熙端坐用饭的老迈身影,情不自禁地唤了一声:“汗阿玛……”
康熙的手在夹菜的一瞬骤然收住,头也不抬地问道:“你们四哥要你们来干嘛的?”
胤祥伤心道:“要我们来帮八哥哭的。汗阿玛,八哥的模样,真要人担心,他完全就乱了方寸,绝望了。不知道多少人说孩子是他的,才是合理,因为八嫂嫉妒的名声人人都知道。……八嫂的样子更吓人,四嫂哄着,跟哄孩子一样。四哥也是关心八哥,……不得已这样办的。”
康熙愣了一瞬,径自用饭菜。胤祥上前,给他在锅子里夹一小碗烫菜,双手捧给老父亲。康熙想说“你们就这样帮你们八哥哭委屈的?哭都不会哭,……”喉咙堵着难受。
端起来盛有烫菜小碗的一刻,他忽然觉得眼角微凉,像有什么不能见人的东西瑟缩在眼角,不肯再流露分毫。他伸手,才发觉有一滴泪凝在自己指尖,在暗淡的黄昏光晕之下,恍若冷雪无声。
会是太子的那个外室吗?看音图的模样,是的。太子参与其中了吗?是的。老四查到太子外室,老八应该查到一点点。老十三、老十四都不知道太子有外室。但根据太子和老四、老八的关系,应该能猜到此事多少和太子有关。
所以,胤礽是要将孩子给老八?
这是侮辱谁那?外室的孩子过继给老八,这样的方式?
奇异的,康熙很是平静。他想伤心,他也觉得自己这反应大不对。却又好似那一滴泪流出来了,什么伤心也没有了。
看一眼肃手站立的三个人,康熙哑声道:“坐下来用饭。吃饱了再说。梁九功,进来掌灯!”,