“阿玛放心,弘晖知道。”弘晖忽闪大眼睛看着阿玛,知道又出来大事情了,小胖脸严肃一挺胖肚子表示:我长大了。
四爷含笑摸摸他的青瓜光脑门,抬脚来到前头书房洗漱换衣服。那不紧不慢的姿态,急得几个弟弟一头的汗,帮忙他穿衣服梳头,好歹是用最快的速度搞定。
刚要出门,胤禩冲进来,脸上通红一脸的汗,一把抓住四哥的海水江崖马蹄袖,急急道:“四哥,弟弟已经布置好了,这次一定要营救出来大哥,哪怕出来做一个光头阿哥。四哥,你一定要帮弟弟。”
四爷待要刚落,书房闯进来一个女子,竟然是八福晋。八福晋看到四哥,急得一脸的泪,哭道:“四哥,你要看着我家爷,四哥,……”
八爷一愣,急急道:“你怎么来了?”
“我听说皇上传召,我担心你。”八福晋说着话,因为怀孕不施脂粉的脸上热泪滚滚。看得在场的几个皇子俱是心里酸酸不忍心再看。
“……八弟妹莫要担心。”四爷心里一叹,他忽然意识到,这次大哥和二哥的事情,对于一家子的女子来说,都是一个莫大的打击。思及这些日子福晋刚好一点儿,亲哥哥一般地看着八福晋,安抚道:“八弟妹,你四嫂正在后院收草莓,你去看看。”
四哥语气虽淡,但里面却有一种绝对无人能不信的力量,八福晋哭着,脸色到底是缓和下来,答应道:“哎。谢谢四哥。”八福晋给四哥行礼,默默地看一眼八爷,转身走了。
八爷蓦然双手捂脸,呜呜呜地哭着。
“四哥,我真不敢想象,我真不敢想象,我都发动那么多人复立太子了,……”老父亲还有哪里不满意的那?还是要一杆子打死自己,骂自己“辛者库贱妇所生”,逼得母亲自尽谢罪吗?
八爷不得不承认,这是他的心魔。
他做鬼几百年,也无法释怀。
其他兄弟们不知道他为什么怕成这样,一起看四哥。
四爷皱眉:“一定是你日常表现出来的担忧,要八弟妹意识到了,所以今天这么担心你。”
目光里带着身为哥哥的严厉和教导:“你是男儿郎,要挺住。八弟妹还有身孕那。”
“我!”八爷还是哭着。“四哥,你不知道,我多么担忧。福晋有孕了,我多么欢喜?我多么欢喜?我恨不得告诉全世界人,我做了阿玛了!可是,我有多开心,就有多担心。我,控制不住自己,夜里做噩梦,怕吓到福晋,自己住着。我!是我对不起福晋。”
“什么都不要担心。”
四爷领着弟弟们一起来到澹宁居的时候,其他皇子们都到了,兄弟们排排跪在院子里,主殿大门开着,能看到阿灵阿、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等人都在跪着,恰好听到康熙和马齐的对话。
马齐:“奴才自知有罪。奴才明目张胆地串联人拉票,保举八爷。又因为二爷三十多年的君臣之前要顾着,转而保举二爷。但皇上若说,保举太子,看能力不看情分,奴才以为,八爷深肖主子爷,盼主子爷不以臣之过而弃用贤王。”
“你还是保老八?”康熙一句话出来,过了良久方道:“你的罪在于不该到六部乱串,推波助澜保老八。降你两级,仍在南书房行走,你可服气?罢了,先回家休息几天吧。”
马齐磕头:“嗻——”抖着手还要取放在一旁的珊瑚顶戴,一眼瞧见惋惜微笑着的康熙,吓得一缩,连叩三个头起身来,丧魂失魄地退出门外,一转身便碰在檐下柱子上,两眼一黑,几乎晕厥过去。
众位大臣都是心有戚戚焉,同情又可怜地看着马齐。
众位皇子看在眼里,不由地手心捏紧了湿汗。
八爷脸如死灰,看着凄然望过来的马齐一句话也说不出来,唯有泪水横流。他做梦也没想到,深宫里的康熙会如此消息灵通!身前四哥轻声道:“八弟……”八爷鼓足了勇气,对马齐露出来一个感激的目光,一抱拳。
马齐泪流满脸,踉跄着离开了。
八爷更是伤心透顶。不管马齐选他有多少私心,终是在康熙面前表明了维护他,他何德何能?他前世今生,都对不起这些人,都没有能力护着他们。
八爷低着头,手指头扣着地砖缝隙,无声地哭着。
其他的皇子们一小半都是伏地叩头,浑身发抖。
澹宁居里头,康熙在和李光地对话。
“那日召见你,朕说了那许多话,朕心里想的什么,他们也不知道。你为什么听任马齐佟国维他们胡为,一言不发?”
李光地躬身听着,默然良久,才道:“回主子爷的话,臣与马齐的心思一样,虽觉得选太子当以‘天下为公’,但主子爷有护持二爷的情分,也有君臣三十多年的情分。臣惭愧,臣的举荐原因无法宣之于口。且与另一方面私心来说,朝局纷乱如麻,为少惹是非,臣见八爷选二爷,觉得有很多人选二爷了,就未向外人透露主子爷旨意,此则臣之罪也,求皇上处置。”
李光地不疾不徐,不亢不卑,话说得滴水不漏,难怪他有坑害友人和认私生子为养子的名声,还是能官居相臣。皇子们和大臣们默念咀嚼时,康熙自龙椅上站起来,目视陈廷敬道:“你起草诏书。”陈廷敬答应一声,极熟练地挽袖提笔在手,等着康熙下旨。
“这次废黜太子,是朕一人独断专行,现在想起来或许是过了些。”康熙慢慢踱着,沉吟道,“当时拿他的情形,你们都是知道的,实是理所当然,上下臣工也没有以为朕做错了的。但这些日子每次回忆……他的那些罪名,有的真,有的确是捕风捉影。现在看他的心疾像是渐渐好了。不但臣工们可惜,朕也惋惜。他好了,是朕的福,也是臣下的福,是大清的福气。……但朕不立刻复胤礽的位,传谕臣工知道就是。胤礽也不会报复仇视,这一条朕也保得。”
陈廷敬行文极速,康熙的话落音,墨迹未干的谕旨已经写好,小心地吹了吹,双手捧给康熙。
康熙看看颇为满意,向李光地道:“宣旨之前,命胤礽先进来见朕。”
“嗻!”
李光地答应一声,行了礼便走,康熙却又叫住了,说道:“有关于这次的选举,还要传朕的口谕:……”
八爷好似又听到上辈子那句:“八阿哥胤禩系辛者库贱妃所出,柔奸成性,妄蓄大志,党羽相结,谋害胤礽。今其事皆败露,削其爵位,即锁系!……”脑袋一片空白,猛地大喊一声:“汗阿玛,儿子有话说!”,