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第749章 执宰刚断（第2页）

然此时，曹操已在兖州完成部署。他接到孙权使者密信，阅后焚之，冷笑对谋士荀?道：“孙伯符欲借我之力抗衡吕布，殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后。今北方空虚，正是我取天下之机。”

荀?谏曰：“不可轻动。吕布虽南顾，然其留守兵力仍厚，且赵云在并州虎视眈眈。若贸然起兵，恐两面受敌。”

曹操抚须微笑：“吾岂真欲与吕布决战？今当表奏天子，自请讨伐江东叛逆，率军南下，名为勤王，实则占据徐州，控扼淮泗。待其两军相持，我据形胜之地，养精蓄锐，而后伺机而动。”

于是上表称：“臣愿率本部兵马五万，助朝廷讨平孙氏，以正纲常！”刘协览表，犹豫未决。吕布却洞悉其奸，冷笑曰：“孟德此举，意在渔利耳。”遂准其出兵，但严令不得越过彭城半步，并派司隶校尉诸葛亮遣监察御史随军监督。

曹操无奈，只得按兵徐进，一面加紧联络青州豪强，一面暗中资助袁绍残部于幽州起事，意图搅乱北方局势。

就在各方博弈之际，北方边塞再传警讯：鲜卑单于蹋顿撕毁和约，尽起骑兵八万，联合乌桓蹋顿，分三路南犯??中路直扑雁门，东路攻代郡，西路扰西河。沿途烽燧连天，百姓奔逃，尸横遍野。

赵云临危受命，星夜驰援。他深知胡骑来去如风，不可力敌，乃设奇计：命将士埋伏山谷，以牛羊诱敌深入，待其劫掠之时，伏兵四起，火箭齐发，烧其辎重。又派轻骑绕后，截断归路。经大小十余战，斩首万余级，俘获战马三千匹，鲜卑主力溃退百余里。

捷报送至洛阳，天子亲书嘉奖令，赐赵云“镇北将军”印绶。百姓闻之，皆呼“虎贲郎再世”，争相投军戍边。

与此同时，南方战局亦风云突变。孙策终因内外压力过大，决定主动出击。他亲率水陆大军八万，以黄盖为先锋，程普为副，自濡须口出发，沿淮河南下，猛攻寿春。守将夏侯?奋力抵抗，然寡不敌众，城池岌岌可危。

吕布得报，召集众将议于崇德殿。关羽主张速援：“寿春乃中原门户，若失，则江淮震动，许都无法自保！”

张飞怒吼：“老子这就带兵杀过去，把孙策脑袋砍下来祭旗！”

刘备却沉吟道：“孙策倾巢而出，吴县必然空虚。不如命赵云自并州抽调精骑南下，绕道武关，突袭柴桑；同时令关羽自宛城出兵，攻江陵，逼孙权回援。此乃围魏救赵之策。”

诸葛亮补充：“更可遣细作潜入吴军，散布‘曹操将袭建业’之谣言。孙策性急，必疑后方有变，届时未及克城，便当自行退兵。”

吕布决然下令：“传令三军：关羽即日起兵三万，出武关，趋江陵；赵云选五千铁骑，借道弘农，疾驰东南；张飞率两万步骑，增援寿春；朕亲率中军五万，随后接应。此战不在歼敌，而在挫其锋芒！”

命令下达，各部迅速行动。关羽一路势如破竹，连下宜城、当阳，兵临江陵城下。守军震恐，连夜飞报建业。孙权大惊，急召群臣商议。恰在此时，又有密报传来：“曹操大军已越彭城，正向历阳进发！”

虽事后查明乃虚惊一场，然孙权已不敢再赌。他深知若前线久战不下，后方失守，则江东基业尽毁。不得已，急令孙策撤军回防。

孙策闻讯，仰天长叹：“功败垂成，天不助我！”只得焚营退兵，仓皇南返。张飞趁势追击，斩首三千余级，夺战船百余艘，寿春之围遂解。

此役之后，江东元气大伤，短期内无力再犯中原。曹操见状，立即上表请罪，称“误听谣言，擅越边界，实非本意”，并主动撤军返回兖州，姿态极为恭顺。

然而，吕布并未放松警惕。他在寿春整顿军备，设立淮军大营，命张飞为都督，统辖江淮诸军；又在合肥筑新城，屯粮积草，以防江东再来。

冬去春来，洛阳春意盎然。天子举行籍田礼，亲执耒耜耕于南郊，以示重农恤民。百官随行，万民观瞻，皆称圣君贤臣，盛世可期。

然就在这一片祥和之中，一道密奏悄然呈至吕布案前：细作查实，曹操在其治内秘密铸造兵器，打造甲胄，数量惊人；更令人震惊的是，兖州境内发现一座隐秘兵工厂，专造连弩、铁蒺藜、攻城梯等违禁军械，工匠皆来自河北旧匠户，极可能为昔日袁绍遗部。

此外，曹操还私自更改户籍，隐匿人口达十余万，皆编为屯田兵，不受朝廷节制。

吕布看完密报，久久不语。他站在宫墙之上，望着东方晨曦初露，低声说道：“孟德啊孟德，你终究还是走到了这一步。”

他转身回殿，召诸葛亮、刘备、赵云、关羽、张飞齐聚，郑重宣布：“自即日起，全国戒严。赵云即刻率军两万北上，加强雁门防线；关羽移师荥阳，控制黄河渡口；张飞固守合肥，严密监视江东；刘备镇守宛城，提防荆州生变。”

“至于曹操……”吕布缓缓抽出佩剑，斩断案上玉如意，“朕给他最后一次机会。明日，遣使赍诏书前往兖州，加封其为“太尉”，位列三公，赐九锡殊礼??若其肯入朝谢恩，交出兵权，则仍为国之柱石；若拒不受命，则天下共讨之，永除后患！”

众人凛然领命。

三日后，使者出发，携诏书、玺绶、车服浩荡北上。整个中原屏息以待，仿佛暴风雨前的宁静。

而在兖州濮阳，曹操收到诏书，端坐堂上，面色平静。左右皆劝其接受封赏，暂避锋芒。曹操却只是轻轻一笑，将诏书置于案头，取出一支毛笔，在空白处写下八个大字：

**“天命有归，岂在刀笔？”**

随即掷笔于地，朗声大笑：“吕布，你以为九锡能锁住我的野心吗？这天下……终究是要靠实力说话的！”

笑声回荡厅堂，如同惊雷滚过大地，预示着新一轮风暴即将来临。