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姜菡萏一直望着窗外，苏妈妈觉得小姐有几分魂不守舍，心中怜爱，又低低叮嘱她如何装作平常的样子，不要让阿夜看出端倪。在苏妈妈心里，小姐永远是那个爱发呆的小娃娃，怎么做得来这样的事情？

“唔，”姜菡萏点点头，也不知有没有听进去，起身道，“我先去厨房看看。”

小厨房就在小楼旁，因为天气渐冷，为免菜肴冷在半路，阿夜让人在小楼旁的房子里布置了一间厨房，专门拔了厨娘杂役，听候差谴。

厨房里热汽腾腾，厨娘将做好的点心放进食盒里保温。

姜菡萏让厨娘找些食材，红豆、桂圆、红枣、核桃、枸杞、百合、莲子、甘草、黄芪……她仔细回忆，还是记不全那碗海纳百川的甜羹中所有材料，最后干脆把厨房里有的都搬出来。

然后她让厨娘和苏妈妈她们都出去，她挽起袖子坐下来，开始给红枣去核。

其他都好办，只有核桃最麻烦。上一次是阿夜帮忙剥的，这会儿她发现自己不可能把它捏开之后，起身准备找工具。

就在这个时候，一只手伸过来，接过她手里的核桃，轻轻一捏，“咔”地一声轻响，坚硬的核桃壳碎了。

姜菡萏回头，看见阿夜站在她面前，逆着光，低头剥出核桃肉：“为什么不让厨娘做？”

他人虽不大出现在姜菡萏面前，但澹园的人都是他的眼线，他随时都能知道姜菡萏在做什么。

姜菡萏也因为这一点特别恼他，说话不由自主就气鼓鼓的：“不想。”

阿夜没有抬头，开始捏第二颗核桃：“你想他了吗？”

他的声音很轻，但手里的核桃“啪”地一下碎成了渣渣，不能用了。

姜菡萏心里有点软软的，他低着头，眉峰凌厉，从额头到鼻梁一片苍白，好像从上次受伤之后，他的脸色就一直没有养回来。

“这是给你做的。”

“啪”，阿夜愕然抬头，手里的第三颗核桃碎成了渣渣。

“去年答应过今年要给你过生辰，可惜今年没过成，想着给你补上。”锅里的水已经烧开了，姜菡萏把食材全放下去，抬头就见阿夜愣愣地看着她，像是不敢相信自己的耳朵。

“核桃好了吗？”姜菡萏问。

阿夜猛然回神，迅速剥出几颗，捧到她面前，“好了。”

核桃入锅，姜菡萏盖上锅盖，守在灶前添柴。

窗外晴光雪亮，灶内柴火烧得旺旺的，她穿着一身淡绿衣裳，长发束在背后，只余两缕飘落在颊边。

一时间，阿夜好像回到了别院。那个时候没有战争，没有许南风，只有他和她两个人。

他在姜菡萏身边坐下，黑色的衣袖轻轻碰触到她浅绿色的衣袖。

厨房里一片安静，锅里热汽蒸腾。

姜菡萏回头看着他，他的睫毛飞快颤动两下，然后抬起眼睛。

他的瞳仁漆黑，眼中没有一丝攻击性，只是不再像从前那样清澈平和，变得深沉，而且有丝哀伤。

看上去就像一只被主人遗弃的大狗。

姜菡萏毫不怀疑，现在她掏出那颗玫瑰糖，他一定会吃下去。

“阿夜，熬这个甜羹要很久。”

阿夜点头。再久他也愿意等。

“你还想我做些什么？”过去好像从来都是阿夜陪着她，陪她炼丹，陪她说话，陪她做一切。

阿夜眼中有久违的神采闪动：“什么都可以吗？”

姜菡萏警觉了一下，她在心软的时候总会忘记现在的阿夜已经不再是从前那个单纯的阿夜了。

“你说说看。”

“我可以和你骑马吗？就像，那次炸风曜时一样。”

姜菡萏愣了一下才明白。

阿夜下颔微微紧绷，他已经刻意控制了，失望还是非常明显：“……不行吗？”

“……行。”

阿夜眼中闪过亮光。

把甜羹的灶火交给厨娘，阿夜牵来马匹。