潘氏夫妇在前带路,伍迪等人紧随其后,行走在昏暗的竹林中。
足足走出两里地,还是看不见竹林的尽头。
伍迪给身后的女伴使了个眼色。
扮演胡姬的英格丽、苏菲、妮可和梅芙心领神会,相继放慢脚步,娇喘吁吁,装出疲惫的样子,低声抱怨起来。
伍迪抹了把汗,不耐烦地问潘氏夫妇:“还要走多远才能到鬼市?”
“快了快了!还有半里地,就能穿过竹林,到达鬼市所在的山谷!”潘镖头安抚道。
“大半夜的走了这么远,姑娘们想来都累了,这里正好有片空地,不如坐下歇歇,喝点水,歇够了再赶路也不迟。”
潘夫人的提议立刻得到众人响应,就在林间空地歇脚。
“你们先在这里歇息,我去解个手,马上就回来!”
潘夫人扭头钻进密林,解开裙带蹲在草丛中,背对众人遮挡视线,悄悄取出一只纸鹤,默念咒语:
“东方木德,青羽敕令,三山衔书,九光破溟!!”
唰!
纸鹤化作一只青雀,振翅窜上林梢,在夜色的掩护下,星驰电掣一般飞向远方。
竹林北方百里之外,野人山深处,篱笆墙圈出一片辽阔的种植园。
庄园中大面积种植的罂粟正值花期,鲜红的花朵迎风摇曳,仿佛一片火海。
园区四周,生长着一圈黑色灌木,株株枯枝败叶,看起来快要凋零的样子,其实都是受到地狱魔力污染的活化植物,一旦觉察到入侵者便群起攻之,比看门护院的猎犬更机警,也更凶残!
园区内部,共有四片建筑群散落在辽阔的罂粟田中。
最显眼的是加工鸦片膏的工厂区,竖起高耸的烟囱,昼夜排放黑烟,散发出令人晕眩恍惚的气味。
工厂区旁边是戒备森严的监狱。
抹脸妖们右拐或者绑架的外地商旅都被囚禁在监狱里,受到法术催眠,先把自己的钱财都乖乖吐出来,还要写信给亲朋好友,以种种名义借钱,沦为诈骗团伙的伥鬼。
亲朋好友全都骗个遍,再也榨不出钱财的囚徒只能充当苦力。
要么在罂粟田中辛苦劳作,稍有懈怠就会遭到监工的皮鞭抽打,要么被送到污染严重的工厂中干活,将罂粟浆液熬成鸦片膏。
除了绑架、诈骗和制毒贩毒,这个犯罪团伙还经营更令人发指的器官贩卖和移植生意。
患病或者太过虚弱无法干活的囚徒,将被送往伪装成医院的“屠宰场”,由抹脸妖充当外科医生,剥皮摘肾,分割肢解。
健康的器官被摘取出来,施法保鲜,通过鬼市进行器官交易,卖给需要移植器官或者整容的有钱人。
简单的移植手术,抹脸妖就能操作。
全身整容之类比较复杂的手术,就得请犯罪团伙的大当家山姥亲自出手操刀,费用当然不是一笔小数目。
然而对于不差钱的富翁贵妇而言,只要能用钱解决的问题就不算问题。
山姥的住所位于庄园最北边,竹林中的一座四合院。
青鸟穿林而过,打破竹林中的幽静,同时也引起庄园主人的警觉。
坐北朝南的正房中,山姥正在修行。
屋里铺的地板撤开,露出一个深坑。
窗外月光照进来,依稀可见坑中扭曲蠕动的蛇群和毒虫。
这是一座精心设计的“坑”,坑里总共有六十六种蛇虫,总数超过三千条,无一不是剧毒之物!
佝偻驼背的老太婆,光着身子坐在虿坑里,花白的头发扎成发髻,用一根削尖的婴儿腿骨充当发钗。
山姥已经赤身在虿坑中静坐十天九夜,还差一夜就凑足整数。
苦修期间,她滴水不进,默默忍受饥渴与蛇虫啮咬的折磨。
为了充分体验痛苦,她没有运用法术护体,就连魔族天生的抗性和再生能力也被压抑,任由蛇虫在自己身上啃咬,体无完肤,毒疮溃烂流脓。
这种令人头皮发麻的苦修,不过是山姥的日常功课。