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“是么，但我看郑卿昨晚上奏的折子——”在他说完以后，御座上高高在上的君王不紧不慢地道上一句，“他为何说据他的调查，凌岁寒并非私逃出狱，而是被尚卿你放出了大牢？”

私放刺客乃是杀头重罪，天子此言一出，四周内侍都倒吸了一口凉气，小心翼翼抬起眼皮飞快地在尚知仁身上一掠。尚知仁亦微微一惊，当即长跪于地：“陛下容禀。”

皇帝不置可否，神色晦暗不明地看着他。

待到傍晚，谢丽徽才出了宫，尽管在家挨了父亲一顿责骂，她认为自己干了一件大事，心情始终很是愉悦，夜里悄悄将御殿里发生的一切告诉给了唐依萝。翌日清晨唐依萝再次赶到郊外陈家庄，打算将此事转述给凌岁寒等人。

陈家庄的一间小花厅里，唐依萝伫立门口，双手负在背后，笑意盈盈道：“除了一个好消息，我还给你们带了另外一样东西，你们猜猜是什么？”

凌岁寒倚坐在窗台边的小榻上养伤，闻言道：“那只乌鸦？”

唐依萝欣然道：“你怎么知道？”

凌岁寒略感无语：“听见了啊，它在叫。”

“你们暂时回不了昙华馆，谢大夫之前嘱咐我们好好照顾这只小鸦，但你们才是它的主人，它还是更亲你们，所以我一得空就把它给带来了。”唐依萝将提着的鸟笼放到桌上，打开笼门，一身黑羽的小鸟儿便立即扑闪着翅膀，围着谢缘觉与尹若游等人不停飞舞，“说起来，我还不知道它叫什么名字呢？”

“我们不是它的主人，只是它之前受伤被我们捡到，我们才养了它一段日子。”谢缘觉抚了抚摸它的翅羽，目光里有些不舍，“如今它已经长大，我们也时候该放它离开。”

“原来如此。”唐依萝点点头，又劝道，“不过它是真的很亲你们呢。况且，从小被人养大的动物，突然放归山林，不一定学得会觅食，只怕很难生存，依我看你们还是继续养着它吧。晓晓以前在山上救了两只猫还有一只小鹿，如今都养在她身边。”

凌岁寒道：“晓晓是谁？”

唐依萝道：“我家师妹，楚清晓。”

凌岁寒道：“那你师妹喜欢养鸟吗？”

唐依萝道：“她今年才十岁，这个年纪的孩子，自然是什么动物都喜欢。”

凌岁寒犹豫了一下，用商量的口吻道：“那你干脆把这鸟带回去让她来养也不错。”

唐依萝奇道：“为什么啊？你们不喜欢这鸟吗？”

准确来说，是颜如舜不喜欢。

早在她们刚入住昙华馆的那段日子里，凌岁寒与谢缘觉便已然察觉出，颜如舜对这只乌鸦似乎颇为厌恶，那时候凌谢二人百思不得其解，直到如今听闻颜如舜讲述的“故事”，这才终于明白缘故。她们顾忌着颜如舜的心情，不愿再让这只乌鸦出现在自己的朋友眼前，惹得自己的朋友心烦。

颜如舜猜出她们的想法，心中生出一点暖意，又忍不住想笑，刚要说些什么，忽然间一个如溪水般清凉的声音先于她道：“我们没有不喜欢。”

“恐怕如今世上没有多少人知道，在上古之际，乌鸦本是神鸟，甚至曾有‘乌鸦报喜，始有周兴’的传说，不知从什么时候起，或许是因为它的叫声，又或许是因为它的一身黑羽，它在世人口中渐渐变成不祥之鸟。风俗传说，本就是这样变来又变去。吉也好，凶也罢，都是人赋予它的象征，可笑至极。”尹若游说到这儿，唇角果然浮现一个锋刃凛冽的冷笑，“但它就是它，凭什么要因为旁人的目光与评价而改变？它是独一无二的，至少……我很喜欢。”

凌岁寒与谢缘觉对视了一眼，随即不约而同望向颜如舜。

颜如舜则凝眸注视着尹若游，半晌笑道：“既然你喜欢，那就养着吧。”

在场唯有唐依萝没听懂尹若游的话外之音，见她们终于统一意见做下决定，遂笑道：“那你们打算给它取什么名字？”

“这不急。”颜如舜也笑道，“还是先说说你给我们带来的消息吧。”

“不错不错，还是你们的安危更加重要。”唐依萝忙忙点头，随即将从谢丽徽那里听来的事情经过详详细细复述了一遍，“据说那个郑伯明还真掌握了不少证据，证明确是尚知仁把凌岁寒带出大牢。尚知仁知道抵赖不了，也果断承认，说什么他带凌岁寒出狱是为了引蛇出洞，捉拿刺客同伙，哪知道反而让刺客逃了。”

尹若游道：“这是实话，这种时候只有说实话最管用。”

唐依萝道：“可惜的是，他自己都已经让圣人治他的罪了，圣人竟只是口头训斥他几句，并没有真的罚他。”

“但若无意外，圣人心中对他必已有不满，只不过听说我们这位圣人心思深沉，举动莫测。何况尚知仁毕竟当了近二十年的权相，也不是说罚就能罚的。”颜如舜说着顿了顿，若有所思，语气里忽然透了点隐隐的钦佩，“这事情发展，还真是不出沈盏所料。”

原来，昨日她们在藏海楼与沈盏商量除去尚知仁的计划之时，她们提出了自己的忧虑，哪怕最终能够证明凌岁寒不是刺客，但她擅自逃离大牢，这条罪名是洗脱不了的。沈盏告诉她们不必担忧，主办凌岁寒之案的另一名官员大理寺卿郑伯明绝对会给尚知仁参上一本。

凌岁寒沉吟道：“我在牢里的时候见过这个郑伯明，观他言谈，确实算得上明察秋毫。他和我还谈过一场话，希望我能提供线索帮他扳倒尚知仁，看来他那些话不是随便说说而已。”

谢缘觉道：“朝堂之上亦有忠良之士。”

尽管离开繁华富贵乡多年，谢缘觉与谢崇皇室永远都有着断绝不了的关系，因此在她们四人之中，她是唯一真心希望大崇朝能够太平长久的人。而崇朝的忠臣良吏越多，肃清了朝堂风气，或许就能让民间百姓的日子过得稍稍好一些，她自然十分欢喜。

尹若游欲言又止，最终还是把话咽下，继续坐在窗台前准备易容所需之物。

当初，尹若游在拿到尚知仁的秘册后，制定了一个庞大的计划，欲搅弄长安风云，令百官公卿人人自危，最终自相残杀。可惜计划赶不上变化，她只来得及杀了一个桓炳，栽赃了一个马青钢，便因为种种变故，令她不得不暂停了自己的行动。

然而桓炳被杀一案始终没能查出真凶，陷入这桩命案风波的马青钢近来仍是焦头烂额——在沈盏看来，要除尚知仁，这是一个值得利用的对象。

沈盏计策的第一步，她们必须与马青钢见上一面。

而在这之前，她们的面容需要有所改变。

待到唐依萝告辞以后，也不知尹若游究竟如何动作，只在镜前鼓捣片刻，她那张明艳若牡丹的面孔逐渐变得粗糙普通，末了，她又拿出一个小瓷瓶倒出两滴药水在眼中，不过一会儿，她那一双琥珀色的眸子转为常见的深褐色。

谢缘觉实在忍不住走上前，从她手中拿过瓷瓶，闻了闻瓶子里药水的味道。