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The Gospel（第1页）

注意到教堂里的人都快走空了，克拉丽莎好心地提醒:“别光站在这里聊天，查尔斯看着像好几天都没吃饭了，约翰，快带你徒弟去看看有什么吃的。”克拉丽莎悄悄为狄更斯和他未来的老师拉近距离。

一行人慢悠悠地逛到后面的庭院里，那里正是一片热火朝天的景象。

土豆泥肉汤的香味弥漫在空气里，很多人就直接端着碗用面包蘸着吃得狼吞虎咽。

“端稳了，亲爱的，吃完再来。”简轻声细语地把一碗汤递到身前小女孩的手中，凯瑟琳艰难地举着一叠餐具在人群中穿行，高喊着“麻烦让一让！”

“一人一勺，吃完了再来。”莉迪亚铁面无私地请走了面前的先生。换到两个孩子上前，她小声提醒他们:“干嘛来吃这个，都是豆子，肉又不多，你去我对面那个姐姐那里，她那锅里的肉最多。”

“面包不用抢！每个人都有，每个人都有。”莎拉艰难地挡在玛丽身前，她显然有点难以应付着急领取白面包的人们。

平日里文静的莎拉自己也很少高声说话，但面对有些失去秩序的人群，她觉得自己年纪大一些，理应照顾班纳特小姐的妹妹。

“全部后退一点，排好队，谁在这里添乱下次就别来了，我都记得。”法拉第的视线一直默默地关注着莎拉的身影，看到她需要帮助后，法拉第立刻跑了过去。

“走，我们到肉多的地方去。”克拉丽莎大致地看了一圈情况，领着狄更斯来到伊丽莎白的摊位面前，“多来点肉，再来点蔬菜。”

“好的，很高兴为狄更斯先生服务。”伊丽莎白的眼睛笑得弯弯的，热情地招待。眼前的年轻小姐居然叫出了自己的名字，狄更斯有些受宠若惊。

“我们也在庭院的窗户边听了会儿，法拉第先生讲得真好，我都听入迷了。”站在伊丽莎白身旁的苏珊娜也一同加入交流，最近她也没有闲着，克拉丽莎邀请她和伊莎贝尔加入了S&S的工作。

“今天你们都辛苦了，还有替我感谢卡特夫人。因为她我们才有幸享受到这么完美的食物。”克拉丽莎巡回了一圈，把在场的所有人都夸了一遍，又回到庭院中心，像一个旁观者一样静静地感受着这个不同寻常的冬夜。

“班纳特小姐？”克拉丽莎闻声转过身，一对夫妻领着他们的孩子向她走来。

大的那个十三四岁的样子，手里抱着还不大会走路的妹妹，小女孩的眼睛水灵灵的，正天真无邪地四处张望。

“我们只想过来说一声，谢谢您。”那位妻子笑起来眼角有深深的笑纹，“无论是讲座还是现在这些，都谢谢您。”

克拉丽莎面对这样质朴的笑容，反而一下子不知道说什么，只能微笑着点点头，祝他们夜晚愉快。

有人开了头，有些怯于接触赞助人小姐的居民们都开始一家一家地上前道谢。

轮到一位五大三粗的男士，他领着自己八九岁的女儿一起过来。

“班纳特小姐，您还记得弗兰克么，他和我讲过你的好多事情。感谢您在他儿子生病的时候伸出援手，我是他的哥哥。”

“噢……竟然还有这种缘分。”克拉丽莎想起在伦敦城哲学社的铁匠弗兰克，“感觉怎么样？听得懂吗？还会再来吗？”克拉丽莎问他的女儿。

“班纳特小姐，我很喜欢，完全听得懂，一定会再来的。”年轻的女孩一一回答。克拉丽莎又看向她的父亲:“一定要带孩子再来，知道吗？如果有什么困难告诉弗兰克，他知道在哪儿找我。”

“我们一定会的，您也请享受这个美好的夜晚。”父亲点了点头。

气氛正好，桑德曼教会的信徒们悄无声息地在连廊里站成两排，脸上带着平和满足的笑容，开始颂唱苏格兰的传统诗篇《普天之下当赞美主》。

普世的居民向主欢呼，以喜乐的歌声完美祂的名字，到祂面前欢欣不停……

……祂的慈爱存在到永远，祂的信实坚立万代，恒古不变，直到永远！

歌声没有什么复杂的和声或伴奏，如泉水般纯粹，带着庄重的虔诚，吟诵出令人眼眶发热的曲调。没有大气磅礴的气势，却似这平凡冬夜窗边等待亲人归家的蜡烛，在寂静的夜里闪耀着微弱但振奋人心的光芒。

“幸福和安心，我的最爱。”克拉丽莎享受着净化心灵的吟唱，看着冷风中欢声笑语中的人们。亨利一直安静地站在她的身后，看着她的侧脸闪烁着恬静的光晕。

一碗热汤，几片面包，人们就可以从压得喘不过气的辛劳中短暂地逃离出来。幸福来得如此轻松，甚至让克拉丽莎产生了一种这种情感唾手可得了错觉。

“迈克尔是对的，这里要作为净土保留下去，这片社区需要它。”克拉丽莎转头看向亨利，这个她可以透露自己的脆弱与不安的坚强后盾。

“我们会的。”亨利非常的确信，“我还有一条好消息，霍夫曼夫妇都表示仅仅支持《工厂法》远远不够，他们很乐意投身与此事业之中。”

“太棒了。”亨利办事一直都很妥帖，克拉丽莎听完心情又激昂起来，“明天我就亲自下请帖，邀请他们到我府上做客。”

等到人们逐渐走空，大家开始收拾今晚活动过后的狼藉。每个人都已经筋疲力竭，大脑却还亢奋地支撑着身体的行动。

“所以……现在又开始流行意大利风情了。詹姆斯昨天告诉我，邦德街那里有一家意大利餐馆营业到午夜。我看大家都辛苦了，要不要一起去看看？我请客。”

亨利和克拉丽莎一起把桌子搬回教堂的仓库。他知道克拉丽莎忙起来的时候不会分心想闲事，因此一直等到所有事都差不多做完才开口。

“好啊。”克拉丽莎一口答应。最近实在是太忙了，她也挺想和朋友们出来吃点好吃的聊聊天，放松一下。