后来,钟夫人自丧子后,神志不清,只认识旧人,杜氏再次入府照顾。
钟夫人在撒手人寰之前,忽然清醒了一阵儿,眼看儿媳体弱多病,孩子们年纪又小,归家的女儿没甚才干,家里产业又忙,便做主发话,将守寡的杜氏杜纳为姨娘,主持家务。
杜氏无儿无女,又是旧人,连越夫人都是她帮着带大的孩子,对家里几个孙辈,也是视若己出。
也只有她,能跟越老爷子聊聊家中这几个孩子们的事情。
如今,这位丫鬟出身的姨娘,算是越府实际上的女主人,后边来的再年轻美貌的侍妾,也越不过她的头上去。
因年长,又庄重,越老爷子也敬重她,人人都称呼一声杜夫人。
杜夫人早就知道自己要留下见客,含笑点头,上前携了沈棠的手。
“好孩子,可算把你们盼来了,再不来,老爷子把城门都要看穿了!”
她年纪大,又是夫妻俩正儿八经的祖母辈,沈棠忙行了礼。
“给老姨奶奶请安。”
杜夫人连忙扶她起来。
“不敢当,好孩子,快起来。”
沈棠见罢,祁怀璟也见了礼,杜夫人一手拉着一个,送夫妻俩到座位上坐下,又早就备好了贵重的见面礼。
祁怀璟是她从小看到大的孩子,如今携着新婚妻子回家,久别重逢,她很是欢喜,险些落了泪,惹得越老爷子笑话。
“瞧瞧,这老婆子,惯是妇人心肠!”
这老头儿,倒是绝口不提他推了一大堆生意,巴巴在城门外等了两天,生怕错过了外孙夫妻俩的车马。
阿狸在家吗
落座后,杜夫人开始和沈棠寒暄,问大小姐在祁家可好,沈家人可好,夫妻俩来的路上可好……
沈棠惯会聊家常话,乖巧作答。
杜夫人说的多了,越老爷子的话却少了。
他一边喝茶,一边暗中打量沈棠,祁怀璟有样学样,也跟夜猫儿似的,就那么明里暗里盯着他。
爷孙俩偶一对视,都微微眯起了眼睛。
午饭罢,越老爷子轻咳一声,打发他们回去。
“这大老远过来,车马劳顿,该回去歇歇了!晚上接风宴,都早点来。”
夫妻俩一齐起身,祁怀璟拉着沈棠走了。
杜夫人瞧着俩人并肩离开的背影,慢慢舒了一口气。
“这还不好?好模样,好心性,最难得的是孩子喜欢,小两口儿蜜里调油似的,你这倔老头儿,可别再节外生枝了。”
这样的话,也就杜夫人敢说,越老爷子没生气,却径自把腿翘在桌子上。
“哼!”
沈棠早就猜到祁怀璟在越家有自己的院子,等迈进了院门,又微微诧异。
祁家的梧桐苑,比越夫人的郁金堂还宽阔富丽,红锦铺地,珠帘隔花,一派富贵逼人。
眼见越家比祁家还兴盛,越老爷子又这般疼爱外孙,想必留给他的院子,只会有过之而无不及。