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江舲不能去戳破，此乃元明帝的护心甲，一旦破碎，她会先倒霉。

*

“大公主回来了，娘娘在书房等大公主。”尙嬷嬷守在门口，看到灯笼逶迤靠近，忙迎了上前。

“嬷嬷。”萧珈桐心中忐忑，朝书房方向望了眼，问道：“娘娘可还好？”

“娘娘从寝宫回来后，心情一直不好。大公主快进去吧。”尙嬷嬷未再多言，略微提了句，侧身恭让。

“咦！”尙嬷嬷看到福儿，顿时吃了一惊，“你怎地跟着去伺候了？”

福儿在垂拱殿时便察觉到不妥，被尙嬷嬷一问，顿时冷汗直冒，颤声道：“嬷嬷，我错了，不该自作聪明，随大公主前去伺候。”

尙嬷嬷与福儿皆在柳贤妃身边当差，算是贴身的心腹。两人交情匪浅，见到福儿脸色惨白，暗自叹息了声，便不再多言了。

萧珈桐却十分警觉，扫了福儿一眼，眉头微蹙，脚步不禁一顿。

福儿随柳贤妃前往萧允瑞的寝宫，与江舲打过照面。江舲回垂拱殿时，又见到了福儿。她去垂拱殿见元明帝的用意，不言而喻。

到了书房门口，福儿远远站住，萧珈桐回头看去，道：“福儿，你随我进来。”

“大公主！”福儿双股颤颤，她拼命忍着，声音依然带着了哭腔，“大公主，奴婢……”

“你进来。”萧珈桐闭了闭眼，掩去眼中的不忍，硬着心肠进了屋。

福儿面若死灰，拖着沉重的双腿跟了进去。尙嬷嬷望着她的背影消失在门帘后，久久不曾动弹。

书房灯烛明亮，柳贤妃坐在书桌后，神情平静，脸色苍白中泛着乌青。

“娘娘。”萧珈桐走到屋中，屈膝见礼。

福儿噗通一声跪在地上，俯趴在地，浑身簌簌发抖，“奴婢犯了差错，请娘娘责罚。”

柳贤妃目光在萧珈桐与福儿身上来回掠过，很快她就笑了，“福儿脑子灵活，阿桐机敏。何至于出这般大的纰漏，乃是聪明有余，沉着不足。我时常说道，在千钧一发之际，临危不乱，才是决胜之道。”

萧珈桐眼里噙满泪水，懊悔万分。柳贤妃平时的教训，她皆牢牢记在心中。没曾想临到头来，依然破绽百出。

福儿深深恐惧，绝望，趴在地上大气都不敢出。

柳贤妃端起茶盏，揭开茶盖，缓慢地拨动着茶沫。杯盏清脆磕碰，一声声像是刀剑般锋利，落到萧珈桐福儿心头。

不知过了多久，柳贤妃放下茶盏，淡淡道：“福儿办砸了差使，念你是初次，且罚你半年月俸。”

福儿一时不敢相信自己的耳朵，她猛然抬起头，难以置信地望着柳贤妃：“娘娘……”

柳贤妃面色如常，目光锐利如冰，冷厉地道：“若下次再犯，将这次的错一并添入，数罪并罚！”

“是！”福儿飞快地应了声，劫后余生的喜悦，让她流泪不止，咧嘴笑了出来。

察觉到不妥，福儿连忙收起笑，咚咚地磕头谢恩，手脚并用爬起身，退出了书房。

萧珈桐愣在那里，目送着福儿离开，许久未能反应过来。

“过来坐吧。”柳贤妃神色缓和下来，慈爱地将萧珈桐叫过去，在身边坐了下来。

“都怪我，娘娘担心责罚福儿，让我这个主子跟着没脸。”

萧珈桐自责不已，将前去垂拱殿，如何见元明帝，如何被江舲缠住等事情，哽咽着细细道来。

“福儿跟着你前去垂拱殿，倒也算不上大错。江氏到底年长，皇上宠爱在身，算是你的长辈。一个孝字压下来，再大的本事，你也施展不开。”

柳贤妃安抚着萧珈桐，耐心地教着她：“我放福儿一马，则是恩威并重。经此一事，福儿当差时便要多提着一颗脑袋，越发忠心。事已至此，追究福儿的错处毫无用处，眼下也不是惩罚她的时候。”

萧珈桐见柳贤妃并未责备，勉强好过了些。刚喘过一口气，柳贤妃脸色陡然一变。

“吃一堑长一智，你得要清楚，究竟错在何处。你是公主，在皇上面前承欢膝下便可。萧珈棠同是皇上的亲生骨肉，她身边嬷嬷宫女一大堆人伺候，何须你强出头。往常你们姊妹顶多点头之交，你要将她带到身边，想要收服她，好为你所用。”

萧珈桐煞白着脸，泪水夺眶而出，往常的自信，在接连打击之下，羞愧欲死：“娘娘，我是这般打算。阿爹已经被我说动，我想着做到这一步，顺势再多做些，天衣无缝些。谁曾想，人算不如天算，慧淑妃做了拦路虎。不知她与阿爹说了何话，晚膳之后，阿爹就改了主意。”

“何须苦苦猜测江氏对皇上究竟说了什么，比对着萧允瓒萧允琅兄弟俩的相处，你的关心来得突然，虚假。皇上长了双眼，他看得出来。”

柳贤妃神情冷厉，不留情面道：“你总是习惯将事情做得天衣无缝，我早与你说过，既是凡俗人世，何来的天衣无缝！你也好，萧珈棠也罢，你们姊妹俩加在一起，在皇上的心中，也不及你们任何一个蠢货兄弟！”

萧珈桐嘴唇哆嗦起来，颤声道：“娘娘，阿爹厌恶了我，可会连累到娘娘？”

柳贤妃干脆地回道：“会！”

萧珈桐脑子轰地一声，心中的那点希冀破灭，眼眸中盈满惧怕，“娘娘，那……娘娘，接下来该如何办？”