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她似惊似惧，脚步微挪紧偎他身侧，却又忍不住探首望去。片刻后站直身形，极目远眺，终是惧意难抑，拉他退至二三十丈外。

此处水势稍缓，却依旧奔涌不止。二人于堰兵巡视的堤台畔驻足。她身姿亭立，自腰间挎包中取出数张细纸条递与他看。其上分别写着欺骗，愤怒，争吵，威胁等字眼，皆是她此前耿耿于怀的心结。

她背倚轰鸣怒涛，衣发飞扬间身形更显娇小。面容洁白如玉，明眸灿若星辰，沉肩扬声，神情坦荡，说，天地无情，江河滔滔，可涤荡万物。今便借这奔流之势，涤尽我心结芥蒂，净空灵台，与你重新开始。

他猝不及防，旋即被满腔惊喜淹没，未及深思便轻拥着她向前行去。见她素手轻扬，任那几张纸条悬于河风之上。指尖一松，纸片顷刻被激流卷挟，没入波涛之中，再无踪迹。

她推他回去作画，自己则转身面向滔滔河水，展臂如翼迎风而立。直至他轻唤，才回眸一笑。

其时日光盛大，天地壮阔，她笑靥明媚梨涡浅漾，再不见半分阴霾

浪涛拍岸之声犹在耳畔，那衣袂翻飞，临风独立的女子回眸一笑的景象，仍清晰如在眼前！

自她坠河，仅瞬息之间，便有数人跃入急流搜救，却一无所获。随后调遣兵卫，遍搜大小支流及毗邻地域，不惜人力物力，

自白日追至黄昏，再由黄昏寻至天地俱暗，竟连一丝发缕，半片衣角都未曾寻得！

“咳——”

堤坝下游，溪流蜿蜒，人马遍布如荫。

万籁俱寂中，有人似受重创般痛楚低咳，难以抑制，伴随极淡的血腥气在空气中若隐若现。

疾驰的马蹄声骤然划破死寂，嗖的声，是身影倏转，衣摆疾速翻飞。那双比夜色更深的瞳孔中幽光乍现，却又在来人急报声中骤然寂灭。

同泽躬身拱手，头顶那两道目光冰寒冷厉，落于身上恍若泰山压顶，又如凶兽蛰伏欲噬。他只觉头皮发麻，冷汗涔涔而下，喉间干紧欲裂。

“禀大人，天子谕令，命您即刻回京面圣，若再抗旨不遵，便依律严惩。”

片刻寂静后，一阵细碎哗啦声起，原是脚步踏过地上碎石所致。

挺拔的身影停驻溪边，喉结如锐峰隐于阴影之中，倏然滚动。嗓音暗哑干涩，似是许久未语。

“继续找，”

镇河堤虽非京中主坝，仅为下游支流小坝，然人若坠入，依旧生还渺茫。

纵是亲眼见她跌入怒涛，明知河中暗礁密布，水流湍急，她不通水性，更是毫无防备背身跌落，

即便至今搜寻未果，亦必然凶多吉少。

覃景尧却仍不愿放弃，更不愿说出那句，生要见人，死要见尸。

“传令——”

“凡参与搜救者，赏金翻倍，昼夜不息！自镇河堤口起，不问流向终点，树旁草地，过路行人，沿岸百姓，皆需挨户查问！所有河流支脉，皆需细致搜寻，一丝一毫不得疏漏！直至”

“找到人为止！”

沙哑的嗓音似从胸腔深处挤出，重重砸入万籁俱寂的夜色中，阴翳沉沉，压得人喘不过气。

“谨遵大人之命！”

黑影晃动，数支手持火把的人马应声四散，如星火坠夜，转瞬没入茫茫黑暗之中。

*

覃景尧任太尉时便掌调兵之权，后官至尚书令，曾主动请辞兵权，然天子信重未允，仍兼太尉之职。

如今调动城中官兵，虽显狂肆，却亦在权职之内，尚可自圆。

然天子脚下如此兴师动众，势必惊动圣听。若为公务尚可辩解，偏是为寻一女子，更三拒天子传召，此举实属狂悖，已触天威。

抗旨不尊，公器私用，无论哪一桩，皆是斩首下狱的重罪。

故而天子于亥时末最后一次传召，得知其竟仍未归，只冷嗤一声拂袖就寝，任那当朝尚书令夤夜入宫，独跪于麒麟殿外。

至次日天明，天子步出宫门，驻足睥睨良久，方冷声命其起身。

覃景尧谢恩恭送，起身时挺拔的身形微一踉跄，却片刻未停，正欲疾步出宫更衣，忽见殿中内侍疾步上前：“令公大人请留步，陛下有旨，请您至侧殿更衣。”

覃景尧侧眸望去，见绛紫色二品官服官帽齐整置于蓝缎托盘中。跪了一夜的男子袍皱冠尘，肩背却仍笔直如松。面容冷峻，双眸似浸透寒夜，寂如深渊。

他声嗓沙哑，躬身向天子驾离之处深深一拜。

“臣，谢陛下隆恩。”

*