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圣驾返回宫中，皇后是被抬回去的。听到爱子惨死的消息，皇后当场吐血晕倒，在太医的救治下好不容易苏醒，又听闻此事可能与自己剩下的两个儿子有关。皇后经受不住这样的打击，又躺下了。

张泉能做酷吏，的确很有两把刷子。酷吏最开始的含义，就是指严刑峻法的官吏。这类人大多政绩突出，喜用重典、不畏豪强，对不服从法律的人，特别是豪门贵族，敢于痛下杀手。后来才演变成心狠手辣、没有底线、谄媚上位的代名词。

刚一回宫，张泉就封锁宫闱，挖地三尺彻查。

首先确定，玉兰春这种锦缎的确是今年殿中省上贡给皇后的名贵织锦，因为掺杂银线编织，工艺精巧、造价不菲，一度被皇帝斥为奢侈，因此并未用在自己身上。

此次出产一共三十匹，皇后宫中二十匹，端王府中十匹。

殿中省织造处上上下下搜检一番，对照账本、实物，确实只产出了三十匹，织造处并未私藏。顺带查处织造处贪墨之流，又是另一番故事了。

端王府中还剩八匹，侧妃领了两匹制成衣物炫耀宠爱，就是那个皇帝母族姑娘的侧妃。

张泉把侧妃的衣服裁开，和剩余的布料对照，甚至连制作衣物的绣娘偷偷昧下的碎布头都一一找出来，确定侧妃所领的两匹布，没有丢失超过一尺。

当年口口声声要恩荫母族的皇帝，毫不留情下令处死侧妃，以奢靡、僭越的罪名。

皇后宫中二十匹玉兰春，各有五匹到了二皇子、三皇子和平乐公主手中。

平乐公主下嫁给皇帝母族，日子过得非常不顺心。玉兰春只做了一身衣裳穿着，剩下的全然对不上账，她的婆母有偷偷裁成里衣穿着，驸马暗地里宠爱的小妾也有一块帕子。那可是锦缎，这么厚的面料，既不适合做里衣，也不适合做手帕。

公主府上一团糟，布匹数量完全对不上，此时的皇帝既想不起掌上明珠幺女，也想不起一心补偿的母族，下令圈禁。

二皇子、三皇子府上情况还好，两人尚未娶正妃，玉兰春这种专供的布料，府中侧妃、姬妾无人胆敢取用。

皇后宫中理应还剩五匹，可库房里只剩下三匹。重刑之下，管事嬷嬷交代是她勾结宫外，偷偷转运出去，把布料融掉，提取出里面的银子。

“荒唐！朕不信！千方百计偷出布料，就为了那点儿银子？何其可笑？幕后定有黑手！给朕查！狠狠查！”皇帝怒了，觉得张泉在敷衍他，费这么大功夫就为了融一点儿银子，怎么可能？

张泉没法儿和皇帝直说，只要和偷运宫中财务沾边的都打成了血葫芦，家人、故旧也一一抓起来审问过，的确如此。奴仆下人的眼界，就只能看到脚尖三寸，玉兰春拿出去售卖是熔炼出银子的几十上百倍，但他们就是要熔炼成银子。

宫闱彻查之下，二皇子、三皇子不再保持纯洁无瑕，他们在玉兰春这件事上毫无破绽，但平时结交官员、非议端王、怨望皇帝、欺压百姓，桩桩件件都被张泉摆在了皇帝的案头上。

二皇子与勋贵交好，常有宴饮，屡次说父母偏心，他与端王不过两岁之差，待遇却天差地别。为他纾解父母偏心、踩着端王捧他，已经成为他府上清客幕僚发言的开场白。

三皇子与侧妃兄弟合办了一个踏弩社，以此结交富贵公子哥。他们用的踏弩是硬驽，脚踩上去，用双手拉紧上弦，腰腹发力再射出去那种硬驽。非壮汉不能使用，不是刺客用的轻便、连发型利器。

皇宫中对食、倾轧、勾结、欺瞒更比比皆是，尤其是内侍们，全杀了肯定有冤枉的，可若隔一个杀一个，必定有漏网之鱼。

与宫闱相关的殿前司、侍卫司、禁军、仪卫，也不是纯然清白，谁经得起张泉这样先射箭再画靶子的审问法，谁身上都沾点过错。

眼看事情闹得越来越大，皇帝只能无奈叫停了明面上的彻查，吩咐张泉暗中查探，皇帝不信幕后黑手不会露出马脚。截至目前，皇帝都不愿意相信，自己的两个儿子会是黑手。

皇帝下令追封端王为贤孝太子，着礼部准备丧仪，其余被这件事裹挟着不能归家的一干人等，该降职降职、该罚俸罚俸，各回各家。

到最后，处罚最重的居然是内宫和公主府，得到这个结果，皇帝又被气得倒下。

将近一个月不曾回家的曹正柏匆匆到家，直奔苍柏院，随手抓了个人问：“大娘子呢？”

“大娘子往大相国寺为已故长姊做法事去了，还未恭喜郎君，大娘子又有孕了，您这些日子一直忙，还不知道这个好消息呢！”

曹正柏挥退还想继续奉承的侍女，慌忙奔进内院，拉开衣柜、箱笼，找他曾见过的那件衣裳。

没有……没有……到处都没有……曹正柏把卧房翻得一团乱，突然灵光一闪，往李茉的工作间去，守门的侍女连忙阻拦：“郎君，大娘子吩咐……”

话还没说完，曹正柏一把掀开，侍女惊呼着扑倒在地，曹正柏推不开门，直接一脚踹开，大踏步在里面寻找起来。

织机上现存的是一匹棉布，光洁细腻，并无花纹。

曹正柏又四处寻找起来，没有玉兰春的料子，类似织锦的料子都没有，甚至没有拉成细丝的银线。

制作兵器的地方也没有和弩箭相关的器具物品。

怎么会没有呢？

曹正柏看着院子里探头探脑的侍女仆妇，怒道：“滚下去！”

众人大惊，慌不择路往外跑，大爷向来谦谦君子、温润如玉，何时这样失态过？

就在这时，李茉从外头走进来，关切问道：“郎君这是怎么了？”

曹正柏看了一眼跟随在李茉身后的小梨和碧桃，“退下！”

然后拉着李茉一路到了正院卧房，卧房为了聚气养生，小小巧巧，无人能窥视偷听。此时箱笼已经被翻了个遍，衣裳在外头大喇喇晾着。

“你有一匹玉兰春的料子，是不是？”曹正柏紧紧盯着李茉，不肯放过她一丝一毫的表情变化。