第407章普鲁士与遗传委员会报告
柏林王宫,御前会议厅。
“陛下,请您看这个。”財政大臣罗伯特·冯·帕托伯爵硬著头皮走上前,手里拿著一份让他夜不能寐的財政报告。在座的大臣们都注意到了他略微颤抖的手一一这位向来以精打细算著称的財政大臣,今天要报告一个尷尬的事实:钱,用光了,或者说马上要用光了。
“什么?”威廉一世接过报告,大鬍子微微颤动,“我们不是准备了4。1亿塔勒吗?
这可是比王国年度財政收入还高的数字!”
他不可置信地翻看著报告上密密麻麻的数字,然后抬起头,目光如刀般射向自己的財政大臣:“帕托,你最好给我一个合理的解释。”
“陛下,我来解释吧。”首相安东亲王及时接过话题。安东亲王明显憔悴了许多,黑眼圈深得像是用炭笔画上去的,“战爭是个吞金兽,这个道理您比谁都清楚。由於全国总动员,王国陆军从战前的35万人扩编到了100万人,另外还有正在训练的后备部队,目前总兵力达到了135万人一一这已经是我们的极限了。”
他停顿了一下,声音有些沙哑:“每天光是这些人的军餉、伙食、被服,就要掉近50万塔勒。一个月就是1500万,一年下来——”
“不仅如此,”財政大臣帕托补充道,“由於大量青壮年被徵召入伍,王国的农业生產受到严重影响。今年的收成比去年减少了三成,我们不得不从奥地利和俄国大量进口粮食。光是上个月,进口粮食就了500万塔勒。”
“还有军火採购,”安东亲王继续说,“我们从奥地利进口了一批舰炮充当攻城炮,
用於攻打法国的要塞。还有最新式的c64野战炮和配套的炮弹,这些都是天价。一门舰炮就要几十万塔勒,炮弹更是烧钱如流水”
“別忘了我们对西班牙的援助,”外交大臣伯恩斯托夫伯爵插话道,“支持利奥波德一世陛下稳定王位,我们已经提供了2000万塔勒的贷款和价值1500万塔勒的军火。”
威廉一世听得脸色越来越难看,终於忍不住用力敲了敲桌子:“够了!我不想听你们诉苦!”
整个会议厅瞬间安静下来。
“我想要的是解决方法!”威廉一世站起身,在房间里步,“前线的士兵正在浴血奋战,我们距离最终胜利只有一步之遥。难道要让该死的金钱问题阻止我们的伟大胜利吗?”
財政大臣罗伯特·冯·帕托的表情更加纠结了,他清了清嗓子:“陛下,我们在战爭初期就发行了1亿塔勒的战爭债券,销售情况很好,全部售馨。隨后我们又发行了第二期、第三期。
他的声音越来越小:“第二期完成了90%,第三期只完成了60%左右。民眾的热情在下降,他们的钱包也在缩水。”
“之后我们转向银行贷款,”帕托继续说道,“柏林工业银行、普鲁土王国联合银行、汉堡商业银行—能借的我们都借了,总共筹集了1。7亿塔勒。但是陛下,按照目前的烧钱速度,这连支撑一年都不够,所以———”
“所以什么?”威廉一世停下脚步,眼神凌厉地看著自己的安东亲王与財政大臣。他心里已经猜到了对方要说什么。
外交大臣阿尔布雷希特·冯·伯恩斯托夫伯爵深吸一口气:“陛下,我们需要与法国达成停战协定了。”
会议厅里的空气仿佛凝固了。
伯恩斯托夫硬著头皮继续:“俄国和英国都明確表达了希望我们停止军事行动的意愿。戈尔恰科夫亲王的声明您也看到了,而英国外交部昨天也发来了措辞严厉的照会。”
“就连一直支持我们的奥地利,”他苦笑了一下,“態度也变得暖味起来。弗朗茨皇帝最近的回覆都是些外交辞令,看不出明確的立场。”
“砰!”
威廉一世的拳头重重砸在橡木桌上,茶杯都跳了起来。
“该死的亚歷山大二世!”他咆哮道,“我就知道这个毛头小子靠不住!当初签《三国防御协定》的时候,他说得多好听?现在呢?翻脸比翻书还快!”
他越说越激动:“还有那个维多利亚!这个老寡妇就知道在旁边指手画脚!英国人什么时候真心支持过普鲁士?他们只想维持他们那该死的均势!看到我们要贏了,就跳出来横插一槓!”
“虚偽!全都是虚偽的政客!”威廉一世的声音在大厅里迴荡,“只有刀剑才是真实的!只有胜利才是永恆的!”
大臣们面面相,谁也不敢在这个时候触国王的霉头。
过了好一会儿,威廉一世的情绪才稍微平復。首相安东亲王抓住时机,小心翼翼地开口:
“陛下,既然形势如此,我建议我们调整谈判条件。可以考虑放弃对马恩省领土的要求,改为索要法属盖亚那或者其他殖民地。或者,我们可以增加赔款数额来补偿。”
他顿了顿,语气更加诚恳:“另外,陛下,我必须提醒您,前线的將士们已经连续作战一年多了。许多人从未获得过休假,疲惫不堪。最近的战斗大多是攻城战,伤亡很大,
士气也在下降。排特烈王太子在最新的报告中特別强调了这一点。”
威廉一世没有立即回应。他走到墙边的大地图前,目光死死盯著那个用红圈標註的地方一一巴黎。
这座城市距离普军前线如此之近,仿佛触手可及。放弃?就这样放弃?
“不。”威廉一世突然转过身,声音坚定,“集中兵力,从东北方向突破。兰斯我们派一部分军队围困,主力从北方迁回,直扑巴黎!”
“陛下,这太危险了!”安东亲王脸色大变,“我们的补给线会拉得太长,侧翼完全暴露·—。。。”
“是啊,陛下,”伯恩斯托夫也急忙劝阻,“如果这时候法军从南方反击,我们的主力部队可能会被切断后路!”