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张秀花斜她一眼：“小姐若真有这本事，那赫赫有名的尚书令怕是就要痛不欲生了。”

苏荷收起笑意，眸中溢出狠戾之色：“子不教，父之过，这都是他该受的。”

两日后，阿四从府外赶回来：“夫人，打听到了，城中确实有一家叫‘吴家鹁鸽铺’的店铺，就开在距周家不远的清水街，老板叫吴秋堂，年过五旬，开这家店铺已三年有余了。”

苏荷问：“他是否每日给周元泽送鸽血汤？”

阿四答：“听他的邻居说，他确实会给某个大户

人家定时送去鸽血汤，至于是不是给周元泽送，就不得而知了，且邻居们还说，吴秋堂正是因了这个大户人家的帮助，才顺利以最少的银子买下这处位置极佳的店面，否则他还在偏僻的石头巷里窝着呢。”

苏荷怔了怔：“也就是说，没有这个大户人家的帮忙，他还买不下这家店面？”

阿四点头：“没错，之前这家店面的店主是一对卖豆腐的年轻夫妻，吴秋堂见店面位置极佳卖豆腐实在浪费，于是想买下来开鹁鸽铺，但他上门好几回磨破了嘴皮子好说歹说，人家就是不同意卖店面，吴秋堂只得请那个大户人家的公子出面，据说那位公子确实出面与那夫妻俩谈了一次，但谈崩了，奇怪的是，不久后夫妻俩便双双出意外亡故，吴秋堂趁机再次请那位公子出面，去官衙按了印信造了册，这才将店面据为己有。”

苏荷愈发确定所谓的大户人家便是周家，所谓的公子便是周元泽。

也只有那周家人才会如此目无王法任意妄为。

也只有那周元泽会为了喝到称心的鸽血不惜杀人害命强夺民宅。

她问：“那对年轻夫妻出了什么意外？”

阿四答：“据说一人跌入清水河溺亡，一人被流寇所杀。”

苏荷面色微冷：“好个周元泽，竟将罪责推到流寇身上。”

“夫人的意思是，是周元泽杀了那对夫妻？”

苏荷语气笃定：“不是他，还有谁。”

还有谁能像他那般视人命如草芥？

苏荷随即吩咐：“我要知晓吴秋堂一应起居习惯。”

阿四垂首答：“小人这就去查。”

吴秋堂在清水街南买了栋三进的宅子，宅内有一妻两妾。

他还在清水街的后街置办了一处鸽舍，专门用来豢养鸽子。

平日里，他在店铺打烊后会先去宅中歇息，再于次日卯时一刻起床，去鸽舍放飞鸽群、清理鸽舍，忙完这一切已是辰时，正好赶去店铺开张。

如此循环往复，一日接一日。

这一日，他起床时屋外还黑压压一片。

入秋了，天也亮得晚了。

他洗漱后啃了块饼子，继而提着纱灯去往鸽舍。

那鸽舍实际是一处废弃的作坊，面积大，四通八达，住人自是有些勉强，住鸽子却是正好。

吴秋堂推开鸽舍的木门，将纱灯挂于梁柱上，提步上前去打开一扇扇鸽门。

鸽子们一哄而出，展翅高飞，在黑茫茫天空留下一道道剪影。

吴秋堂看着那些剪影，满心宽慰，拿起笤帚一边清理鸽舍一边自言自语：“待这些鸽儿们出笼，说不定我吴家又能置换一栋四进的宅子了。”

话刚落音，身后的纱灯突然晃了晃。

他一顿，回眸望去，空中兀地出现一道白衣白发的鬼影。

吴秋堂吓得身子一软：“你……你……做什么……”

鬼影在飘来飘去，嘴里传出惊悚之声：“还我店铺……还我店铺……”

吴秋堂大呼一声“鬼啊”，扔下笤帚落荒而逃……

第89章设局2

吴秋堂一口气跑到了位于清水街的店铺。

那时看店伙计玉三刚打开店门，见东家出现，颇为意外：“老爷今日怎的来得这样早？”

吴秋堂惊魂未定，随口敷衍：“起得早，便也来得早了。”说完端起案上的茶盏，往肚子里猛灌了几口冷茶。

玉三觑了东家几眼：“老爷面色这样差，可是身子不适？”