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女祭祀的日常（第2页）

「停。」玛尔珀突然抬手，整个神殿顿时安静下来，「阿瑟雅，重复我刚才念的段落。」

这一刻，所有的目光都聚焦在阿瑟雅身上。她闭上眼睛，在脑海中重现方才的音节，然后清晰地复述了长达百字的祈祷文，连最细微的停顿都分毫不差。

克莉奥轻声对身旁的女孩说：「看来我们的书记官跟裁缝之女确实有几分本事。」

午后的祭器室弥漫着没药与尘土的混合气味。阳光透过高窗，在堆满祭器的架子上投下斑驳的光影。玛尔珀举起一件造型奇特的青铜器，器身上雕刻着复杂的几何纹样。

「谁能说出它的来历？」玛尔珀的目光扫过在场的见习生。

「这是来自克里特岛的献祭釜，」克莉奥立即回答，声音中带着自信，「用于春分祭典，必须在日出前装满新采的橄榄油。」

「说得不错。」玛尔珀点头，随即转向阿瑟雅，「那么你知道为什么一定要用克里特岛的器皿吗？」

阿瑟雅思索片刻，脑海中浮现出在父亲书房中读过的记载：「根据《祭器考》记载，这是因为克里特的青铜含有特殊的矿物质，能让橄榄油保持纯净。但我很好奇，难道雅典的工匠不能仿制出同样的器皿吗？」

克莉奥嗤笑一声：「传统就是传统，哪有那么多为什么？」

玛尔珀却若有所思：「这个问题问得很好。事实上，三年前我们就开始使用雅典工匠的制品了，只是有些人还沉浸在过去的荣光里。」

休息时分，伊莉丝偷偷塞给阿瑟雅一小块无花果干。「别怕克莉奥，」她低声鼓励，「她对每个新人都这样。你记东西比她快多了！」

阿瑟雅感激地接过果干，甜蜜的滋味在舌尖化开。在这座冰冷的神殿里，这样小小的善意显得格外珍贵。

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阴影——等级的锋刃

整理祭袍的任务让阿瑟雅第一次直面神殿里的权力游戏。克莉奥负责分派工作，她将最繁重的任务都交给了阿瑟雅。

「这些祭袍必须在今天日落前清洗完毕，」克莉奥指着堆积如山的白色衣袍，声音甜美却带着锋芒，「记住，要用特定的泉水清洗，否则会玷污神圣。」

伊莉丝在一旁小声抱怨：「她分明是在为难你。这么多衣袍，就是三个人都洗不完。」

阿瑟雅却平静地开始工作。她在清洗时发现，一些祭袍的缝线已经松脱，便趁着晾晒的时间，用从母亲那里学来的技巧悄悄修补好。针线在她的指尖舞动，彷佛带着母亲的温度。

傍晚时分，玛尔珀来检查工作。她仔细查看每件祭袍，手指轻抚过那些细密的缝线，突然问道：「这些缝补是谁做的？」

克莉奥立即说：「一定是她弄坏了祭袍，想要弥补过失。」

但玛尔珀摇头：「这些缝补的技艺很精湛，而且用的是神殿特制的线。阿瑟雅，是你做的吗？」

「是的，玛尔珀阿姨。我发现这些祭袍本来就有破损，就顺便修补了。」

玛尔珀难得地露出赞许的目光：「细心与勤勉，同样是侍奉女神的美德。」

这一刻，阿瑟雅看见克莉奥的脸色由得意转为惊讶，最后凝结成一种复杂的神情。她明白，在这座神殿里，真正的较量才刚刚开始。

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暗流——隐秘的同盟

夜幕降临时，阿瑟雅精疲力尽地回到石室。

月光透过石窗，在冰冷的地面上投下银色的格栅。她抚摸着橄榄木符，白天压抑的委屈和孤独终于涌上心头。窗外，雅典城的万家灯火如同散落的星辰，却与她隔着不可逾越的高墙。

墙上传来轻微的敲击声——这是她与伊莉丝发明的暗号。三声短促，两声长，代表着「你还好吗？」

阿瑟雅轻轻敲墙回应。不一会儿，伊莉丝溜进她的房间，手里拿着一小块用橄榄叶包裹的蜂蜜糕。

「我从厨房偷偷藏的，」伊莉丝小声说，眼睛在月光下闪闪发亮，「吃点甜食会好受些。」

两个女孩坐在窗边，分享着那块小小的蜂蜜糕。月光为她们披上一层银纱，远处传来隐约的号角声，那是城墙守卫换岗的信号。