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暗流与微光（第3页）

「……叔叔说了，这次是难得的机会……」克莉奥的声音断断续续地飘过来，「『月桂之试』……让她出丑……在众人面前……」

「但是玛尔珀祭司似乎很欣赏她。」另一个声音犹豫地说。

「玛尔珀也要服从祭司团的决定。」克莉奥的语气中带着得意，「而我叔叔对祭司团有相当的影响力。再说，我只是要确保公平竞争而已。如果她自己在试炼中失败，那能怪谁呢？」

「具体要怎么做？」

「现在还不能说。但相信我，到时候她一定会在所有人面前露出真面目——一个不适合侍奉女神的普通女孩。」

谈话声逐渐远去，克莉奥和她的追随者显然朝着另一个方向走了。阿瑟雅从月桂树后走出，心脏怦怦直跳。果然，克莉奥并未放弃，而且这次似乎有更明确的计划，甚至可能涉及高层的默许。

她想起吕西拉的警告，「月桂之试」——果然与此相关。

回到石室，阿瑟雅站在窗前，望着远处家中可能的方向。夜幕已经降临，雅典城的万家灯火如同散落的星辰。那些光亮中，有一处属于她的家，属于等待她回去的父母。

她在窗框那模糊的刻痕旁，用指甲小心翼翼地划下了一个月桂叶的简笔符号。这是给她未知盟友的信号，表示「信息已收到，并需警惕」。她不知道吕西拉能否看到这个记号，但这是她目前唯一能做的。

夜色渐深，阿瑟雅却毫无睡意。她从床铺下取出那块藏着的碎陶片和炭笔，借着月光开始书写。这是她来到神殿后养成的习惯，将不能对人言的思考和情感记录下来，彷佛这样就能减轻内心的重负。

「他们想让我成为完美的容器，盛装他们的传统与规则。但我想在容器内壁，刻下属于自己的花纹。」她写道，字迹在昏暗的光线下几乎难以辨认。

「克莉奥准备在『月桂之试』中对付我，而我甚至不知道那是什么。吕西拉阿姨警告我，但她为什么要帮助我？玛尔珀阿姨欣赏我的才华，但她会保护我免受不公吗？还是说，在她眼中，这只是一种必要的磨练？」

问题一个接一个地涌现，却没有答案。阿瑟雅放下陶片，轻轻叹了口气。指尖再次触碰到橄榄木符，那熟悉的纹路给了她一丝安慰。

「莱山德，如果你在这里，会给我什么建议呢？」她对着夜空无声地询问，当然，没有任何回应。

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星夜下的盟约

深夜，待一切归于沉寂，墙上传来了新的敲击密码，比伊莉丝的更加复杂。阿瑟雅辨认出来，那是吕西拉白天在织机旁，借着调整织机节奏教给她的一个古老节奏。

她谨慎地回应了敲击。没多久，石室的门被无声地推开，吕西拉的身影如同幽灵般悄无声息地滑入。她手中拿着一盏小油灯，微弱的光线在石室内投下摇曳的影子。

「时间不多，」吕西拉开门见山，她的声音沉稳而有力，「我长话短说。『月桂之试』是见习生阶段一次重要的公开考验，通常在夏季末举行。它涉及对古老预言的解读和复杂仪式的执行。表现优异者，能获得靠近内殿侍奉的资格，这是成为高阶女祭司的重要一步。」

阿瑟雅屏住呼吸，认真聆听着每一个字。

「克莉奥势在必得，」吕西拉继续说道，「她背后的力量希望借此巩固她在神殿的地位，以及……她家族对神殿的影响力。你早上的表现，虽然赢得了玛尔珀的欣赏，但也让克莉奥和她背后的人更加确信你是个威胁。」

「您为什么要帮我？」阿瑟雅直视对方的眼睛，问出了心中最大的疑问。

吕西拉的嘴角泛起一丝苦涩的笑意，在摇曳的灯光下显得格外沧桑：「因为神殿不应是权贵之女的镀金笼，女神的目光应平等地注视每一个虔诚的灵魂。我见过太多有天赋的平民女孩被埋没。你的质疑精神，是这里稀缺的东西。」

她停顿了一下，目光变得深邃：「但要小心，玛尔珀祭司长维持着微妙的平衡，她欣赏你，但不会明显偏袒。在这座神殿里，公开的支持往往意味着树立更多的敌人。」

「那么，我该如何准备『月桂之试』？」阿瑟雅问道。

吕西拉从袍中取出一卷细小的羊皮纸，塞到阿瑟雅手中：「这是历年月桂之试的题目范围和评判标准。不要让任何人看到它。重点不在于死记硬背，而在于理解背后的意义。你的优势在于思考，而非记忆。」

阿瑟雅紧紧握住那卷羊皮纸，感觉它重如千钧。

「还有一件事，」吕西拉准备离开时又转身说道，「试炼中会使用真正的圣器，而不只是教学用的仿制品。其中有一件是『雅典娜的镜盾』，据说能映照出人内心的真实。做好准备，面对你可能看到的东西。」

说完这些，吕西拉如同来时一样悄无声息地离开了，留下阿瑟雅独自在昏暗的石室中，心中充满了复杂的情绪。

这短暂的交流，让阿瑟雅看到了神殿权力结构下的汹涌暗流。这不仅是女孩间的嫉妒，更是雅典城邦内部阶层斗争的缩影。她，一个普通工匠的女儿，不知不觉间已经卷入了这场无形的战争。

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心墙内外

吕西拉离开后，阿瑟雅毫无睡意。她点亮了自己的油灯，展开那卷细小的羊皮纸。上面密密麻麻地写满了字，记录着过去十年「月桂之试」的题目和评判注解。

「解读德尔斐神谕的隐喻」、「主持春季净化仪式」、「辨认并处理受玷污的祭器」……题目一个比一个复杂，远远超出了见习生平常学习的范畴。

阿瑟雅仔细阅读着每一个题目后的评判注解，试图从中找出规律。她发现，单纯的准确执行并不能获得最高评价，反而是那些在遵循仪轨的同时展现出个人理解和创见的见习生，更容易得到祭司团的认可。