矮冬瓜和青布袄穿过大街来到对面,见是个三开间的铺面,朱漆的门柱上挂着一长条木牌,上书“襄樊厘金总局襄阳税课司大北门街估价所”几个大字。
两人从未见过这种样式的匾额,围着那木牌看了一阵以后,才迈步走了进去。
掏出马票,验过了以后,倒是很顺利的就拿到了银子。
只是,多出来的那二两,看起来好像不太一样。
从估价所出来以后,青布袄摊开手掌,露出几块大小不一的筹码:“咋办,他们说这些筹码,要到青云楼楼上的赌档才能换成银子。”
矮冬瓜也有点傻眼,他也没见过这样的啊。
吸了吸鼻子,无可奈何道:“来都来了,上去看看吧。”
进入正月下旬以后,河南、陕西等处陆续有消息传来。
留守潼关的大顺巫山伯马世耀,于正月十二日率所部七千人假装向多铎投降,实则当晚秘密派人联络李自成,想要里应外合,再做计较。
不想派出的使者被清军截获。
到了第二天,多铎假意邀请马世耀等人外出打猎,又借口说要举行宴会,将马世耀所部兵马解除武装之后,七千多大顺兵统统被杀。
实际上,马世耀的信使即便没被清军截获,也很难联络的到李自成了。
因为在马世耀被杀的当天,李自成就已经决定放弃西安,取道蓝田、商洛,往河南方向奔逃。
由于家眷过多,整个队伍不仅前进缓慢,而且动静极大,根本不需要军情局刻意打探,情报就源源而来。
得知顺军大部可能出商洛,进入河南以后,位于山口的内乡、南阳等府县百姓,开始大量的逃亡。
自郧阳到襄阳这两三百里间,迎来了又一波的难民潮。
不过,顺军大部即将到来的消息,倒是使得鄂西和豫西南的土匪们兴奋了起来,变得相当活跃,开始频繁的扫荡乡野,劫掠逃难的百姓。
驻扎在均州、光化、吕堰驿等处的襄樊营部队,在韩大帅的命令之下,同样开始了轰轰烈烈的大剿匪活动。
不过在大剿匪的背景下,第五千总司和骑马步兵哨队,却从汉水上游,被整建制的调回了襄阳。
公开的调令是说,这两支兵马,要北上南阳剿匪。
正月二十二日,第五千总司和骑马步兵哨队尽数到达襄阳。
同一天,军情局长沙站的柳恩送回情报,说已经找到了韩大人叫他找的那位桂藩王子朱由榔的下落。
朱由榔是桂王第四子,受封永明郡王,原先随桂王住在衡州,去年,不,前年,也就是崇祯十六年的时候,八大王湖南,攻破衡州,兵荒马乱之下,朱由榔和桂王走失,被西营的兵马所俘虏。
不过很快,就先后被忠于明廷的吴继嗣和焦琏所救,被送往了梧州和桂藩团聚。
老桂王去年十一月的时候就死了,如今执掌桂藩事务的,是朱由榔的三哥安仁王朱由。
信中,柳恩不太理解韩大人为何对这位小小的郡王如此感兴趣。
因为老桂王虽然死了,但老王的四个儿子里,世子、次子前年就被大西王给杀了,如今桂藩中安仁王朱由最长,按例也应该是安仁王袭爵,根本轮不到朱由榔。
而且,桂藩虽然是神宗子孙,属于是近支,但如今这年头,这又有啥用?
南京的朱皇上屁股下的龙椅还不知道能坐几日,远在广西的桂王又算干嘛滴?
就算是朱由崧崩了,南直附近还有潞王、惠王、周王、崇王、鲁王等着上位,轮也轮不到一个小小的永明王啊。
不过不理解归不理解,但柳恩还是比较详尽的将朱由和朱由榔的情况介绍清楚了。
韩复看完了以后,当即复书一封,让柳恩想办法和安仁王、永明王取得联系,施以恩惠,要到能够让对方印象深刻,将自己记住的程度。
接下来的几天,韩大人在对营中事务做了一系列的安排之后,也是于正月二十四日,北上南阳,亲自去联络刘苏和牛万才。
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