12月12日,湖人背靠背轻松击败彻底摆烂的萨克拉门托国王,展现出了碾压级的实力差距。
仅仅两天后,他们又远赴布鲁克林,以127:103的悬殊比分击溃了为凯尔特人摆烂实际上是真烂的篮网,东征之路势如破竹。
14日深夜,湖人乘坐专机抵达费城。次日,被76人球迷寄予厚望、号称“大帝”的乔尔·恩比德特意发推表示欢迎,语气中透着一股初生牛犊的兴奋与挑衅。
苦等两年,恩比德终于在本赛季迎来NBA首秀。
此前两年他虽因伤缺席,却在推特上为76人“殚精竭虑”——又是在14年夏天招募詹姆斯,又是连续点评“湖勇大战”,称哪边有他在,都将赢得比赛。
忙得不亦乐乎。
而大帝的首秀也没让76人失望,不仅在季前赛第一场第一回合便史无前例地遭遇包夹,在第一场常规赛对阵雷霆的比赛中更是令人惊艳,出场仅22分钟,16投6中罚球8罚7中,三分3投1中砍下20分7篮板。
要知道雷霆的亚当斯和萨博尼斯可不是什么提款机,但大帝展现的脚步动作让人们纷纷想起失传己久的大梦脚步。
他不仅能在低位发起强攻,还能投中空位三分,仅仅一场比赛便让76人经理萨姆辛基决定,今年继续摆烂,为大帝找寻帮手。
恰巧今年的状元来自澳大利亚天赋异禀的本西蒙斯也宣布赛季报销,辛基的目光投向了2017年那些天赋异禀的控卫们。
比赛中,恩比德展现出令人惊喜的篮下技术与身体天赋,与保罗·加索尔的几次对位中丝毫不落下风。
西亚卡姆更是被恩比德玩弄于股掌。
最让程谦沐震惊的是恩比德第一个赛季便展现出了防守大闸的潜力,若是态度不变,或许一个攻防一体的超级中锋在不久后便将真正在费城登基。
奈何76人外线实力太过不堪,又仍以摆烂为主要目标,根本无法抵挡湖人爆破力十足的球星进攻。
三节战罢仅落后11分,76人便在第西节主动撤下大帝恩比德,投子认负。
最终湖人以110:90轻松取胜。
真正的考验在12月17日到来——湖人造访克利夫兰速贷中心,客场挑战骑士。
本赛季骑士在东部一骑绝尘,战绩与湖人同为23胜6负,并列联盟第二。
然而赛季初,韦德以首发身份与欧文、詹姆斯搭档时,球队却表现挣扎。
欧文和詹姆斯都不习惯无球打法,韦德的远投稳定性又不如JR史密斯,韦德的持球进攻能力成了摆设,年老的他又不能像年轻时那般封锁对方后卫,开局仅取得4胜4负。
为夺冠大局,韦德无奈之下,只好请缨改打替补,率领第二阵容。
这一变阵立竿见影,骑士随后打出19胜2负的恐怖战绩。然而韦德内心却难以平静:他明白,一旦开始打替补,今后在任何球队都很难重返首发。
他曾找好兄弟詹姆斯聊起此事,像是无意地提起当初詹姆斯那句“现在轮到我为你牺牲”的承诺。
没想到詹姆斯却乐呵呵地回应:“我开玩笑的,兄弟。我们这样不是很好吗。”
尽管心中不是滋味,但韦德终究识大体。球队势头正盛,骑士又利用特里斯坦汤普森与JR史密斯的大鸟条款,给了他两年5000万的合同,他选择隐忍,将一切情绪压在心底。