然而,爵士却以一场干净利落的4比0将湖人横扫出局,那一刻,仿佛盐湖城的严寒冻结了洛杉矶所有的星光。
自那以后,湖人与爵士的恩怨暂告一段落。
湖人随着科比的飞速成长而冉冉升起,一步步走向新的辉煌;
而爵士则因“双煞”的老去逐渐淡出强队行列,经历了多年的沉浮与重建。
首至2008年,命运再次让这两支球队相遇。
爵士主帅仍是那位铁血教头杰里·斯隆,只不过当年的卡尔·马龙和约翰·斯托克顿,己换成了德隆·威廉姆斯与卡洛斯·布泽尔。
但科比从未忘记当年那西记三不沾,更没有忘记爵士曾经怎样连续两年将他们逐出赛场。
在2008年西部半决赛,科比与保罗·加索尔联手率队以4比2击退爵士,对方阵中虽同样拥有两位全明星、最佳阵容球员,却仍难阻湖人脚步。
随后的2008-09赛季,两队首轮再度碰面,爵士以1比4再度饮恨;
到了2009-10赛季,志在卫冕的湖人没有给对手任何机会,以一轮4比0的完美横扫完成复仇,终于一雪前耻。
这段横跨十余年的对抗不仅铸就了科比的传奇,也间接动摇了爵士管理层的信心。
布泽尔在次年转投公牛,德隆也与恩师斯隆爆发矛盾,最终被交易至篮网。
斯隆教练麾下第一代挡拆组合遇上了乔丹,第二代则碰上了科比——这既是命运的轮回,也是篮球史册中最荡气回肠的对抗篇章。
从阵容来看,两队同样拥有两位全明星和最佳阵容球员,实力可谓旗鼓相当。
场均拿到14。5分7。7篮板的奥库与15分8。3篮板的拜纳姆在内线互不相让;
11。9分1。4抢断1。4盖帽基里连科与11分1。4抢断0。8盖帽阿泰斯特同是在外线绞杀纠缠箭头的角色;
11。6分的米尔萨普和10。8分的奥多姆在替补席上引领第二阵容。
甚至19。5分11。2篮板的布泽尔与18。3分11。3篮板的加索尔数据也相差无几。
真正的差距,体现在德隆与科比这两位外线核心的统治力上。
事实上,爵士的阵容甚至更为均衡。
他们拥有CJ·迈尔斯、罗尼·布鲁尔、韦斯利·马修斯等一批实力派角色球员,以及一位三分命中率高达53。6%、场均能投进2。1记三分的凯尔·科沃尔。
就阵容深度而言,爵士甚至大占优势。
他们也正是依靠着整体的阵容深度与良好的锋线防守资源生生地将曾与科比一时瑜亮的麦迪率领的火箭连续地拦在季后赛首轮。
本赛季的爵士是一支防守强悍、纪律严明、团队至上的典型代表。
他们以戈登·海沃德和鲁迪·戈贝尔一内一外为核心,配以一批功能各异、执行力极强的角色球员,进攻与防守效率均高居联盟前十,是自德隆与布泽尔时代之后,首次真正重返西部强队行列。
海沃德作为战术核心与头号得分手,本赛季场均能砍下21。9分5。4篮板3。5助攻;
而戈贝尔更是表现抢眼,场均贡献14分12。8篮板2。6盖帽,镇守内线一柱擎天。
再加上经验丰富、单换伦纳德的乔治·希尔、身体素质出众的德里克·费沃斯和多面手乔·英格尔斯,这支爵士竞争力十足。