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第61章琼宴楼

当三人走出义庄，踩过门外噼啪作响的落叶，回到镇子中心地带时，太阳西垂，已近黄昏。

远处的云很高，层层叠叠，唯有几道霞光刺破一切，落在三人身上。

光映在云星起眼中，燃烧着某种事物。

周遭由荒芜变得热闹，变得温暖。

“我要去找何姑娘，”云星起看向另外两人，“我有事要当面问问她。”

游来重与王忧对视一眼，前者说，“一起。”索性眼下无事，三人一起走去霞生处。

此时胭脂铺内客人稀少，空气中浮动花汁草木与脂粉混合的香气，冲淡了他们方才在义庄内快闻惯了的浓烈药材阴冷气息。

一踏过门槛，来的时辰不巧了，柜台后的女子已换了一人。

不是云星起较为熟悉的何落青，是一位年岁稍长、眉眼间带有精明与和气的妇人。

见有客进店，妇人迎上前来，“几位公子，你们是来买胭脂的吗？”

云星起目光在店内快速扫视一圈，问道：“请问，何姑娘不在吗？”

明明上午还在，到下午换一个人了。

“何姑娘？”妇人一愣，随即反应过来，“小公子是说何落青吗，我们铺子是轮班制，她早些时候回去休息了。”

“明日她会照常来吗？”云星起追问道。

“明日是她歇息的日子，她向我提前告了假，公子若要寻她，可待三日后再来。”

云星起皱眉，岂不是短时间内见不到何姑娘了？他的好奇可等不了那么久。

他愣在原地沉思，妇人不由多打量他几眼，随即一脸恍然，“小公子，我们是不是在前几日深夜，在河边堤岸下见过？”

“是的，方掌柜，”游来重适时上前自然地揽住云星起肩膀，“他是那晚和你们一起的目击证人之一。”

“还有一位在这。”手往后一指王忧方向，王忧本靠在门边看着外头发呆，闻言立刻回神，回以一个礼貌性微笑。

“游画工，”方彩认出他来，语气熟稔几分，“稀客啊，您怎么有空到我这小店来了？”

“陪我小师弟过来找人，”游来重拍拍云星起肩膀，笑道，“不想来得不巧了。”

“他莫非是林画师口中提起过的那位年纪最小的徒弟？”

“是的。”

“哎呀，第一次见！那日晚上天黑没仔细看，现下一看，长得这么俊俏呀。”方彩由衷赞叹，看向云星起的眼神顿时充满长辈看小辈的慈爱。

本是着急来找人的云星起，不曾想误入长辈交际现场。

他被夸得有些不好意思，双颊微红，略显尴尬得站在一旁，听着三师兄与方掌柜交谈。

两人寒暄一番，方彩将话题引回云星起身上，“对了，云小公子，你找落青，是有什么要紧事吗？”

看了一眼三师兄，云星起含糊其辞，“想找她问点事情。”

“方掌柜，”游来重知他顾虑，“说来，我与何姑娘不太熟。”

到他这个府衙中人出面了，“你能和我说一下何姑娘的情况吗？比如家住何处，家中几口人。”

方彩疑惑：“了解这些干什么？”

“你们之前不是一同在河堤下发现一具无头尸体？这是照例询问。”游来重语气如常，仿佛真是一件衙门派给他做的公务。

方彩信了大半，语带调侃，“我是不是也得交个底？”

游来重随意一笑，“老街坊邻居，方掌柜的情况我是知晓的。”

虽心存一丝疑虑，方彩仍是说出她了解之下的何落青。

何落青是个孤儿，无父无母，来垂野镇之前一直独自一人在江湖中飘荡。

她会来霞生处工作，是因今年春初，一次方彩清早上工被一醉汉进店纠缠，恰好何落青路过解围。她一个姑娘家，身手倒是不错。

交谈下，何落青说她初来乍到，欲在垂野镇寻一落脚地，之前又接触过胭脂水粉一类活计。

后续一试，果真如此，调配起颜色来又快又准，赶上铺子里另一女工怀孕告辞，索性留她在霞生处工作。