而林介则像一位犯罪侧写师,一边聆听一边用不同顏色的炭笔在大地图上飞速地標註测算。
他將威廉的行进路线绘製成一条红色虚线,將五名受害者的死亡地点用黑色叉號清晰標记,还將朱利安资料中提到的所有与“黑犬”传说相关的地点用蓝色圆圈一一圈出。
数小时后,空白的地图已经变得密密麻麻,布满复杂的线条、符號与数据。
它不再是简单的地理图纸,而变成了一幅揭示uma行动规律的“捕食分布图”。
林介从这幅复杂的图中发现了几个惊人的规律。
第一,所有受害者的死亡地点无一例外都位於两条古罗马时期遗留的废弃古道交匯处五百码范围之內。
这证明了黑犬的核心领域与其传说中一样,与“道路”和“十字路口”这两个带有“选择”与“命运”象徵意义的概念紧密相连。
第二,五名受害者加上威廉上士的身份看似毫无关联,有来此写生的艺术家、追寻刺激的贵族子弟也有本地的牧羊人。
但他们有一个共同点,在遭遇黑犬之前他们的情绪状態都处於极端的恐惧波段中。
艺术家正处於灵感枯竭的恐惧,贵族子弟正因高风险豪赌而恐惧,而牧羊人则刚刚因为丟失半数羊群而陷入破產的恐惧。
威廉上士在遭遇它时也正因为旧友的失踪而处於恐慌之中。
林介得出了一个结论:“它不只是在隨机捕食。”
“它像鯊鱼能闻到血腥味一样,能精准嗅到那些灵魂正处於恐惧情绪』笼罩下的猎物!它以这些强烈的恐惧波动作为自己定位猎物的灯塔』!”
第三个也是最让林介感到困惑的一点是,所有袭击都发生在夜晚,但在那之后却没能在白天於案发现场找到uma留下的踪跡。
它在黎明到来之前就从物理世界中蒸发了一般。
它藏在哪了?一个“幽灵”难道也需要休息吗?
所有线索似乎都指向了位於荒原腹地的核心区域。
但即便是锁定了区域,面对一个能在白天“消失”的敌人,他们的夜间狩猎依旧风险巨大。
他们缺少了最关键的一环:一个能在夜间提前预警並精准锁定“幽灵”具体位置的索敌手段。
夜幕再次降临,寒风如同鬼魂呜咽,掠过小镇捲起地上的枯叶。
伊桑·雷德格雷夫看了看墙上的掛钟,从他的安乐椅上站了起来。
他的眼睛带著看好戏的嘲讽望向林介。
他轻声说道:“还有十二个小时,林先生。”
“希望你的地图能在天亮之前开口说话。”
就在此时,旅店的门被一阵狂风猛地吹开。
一个衣衫槛褸、浑身被雨水和泥浆浸透的本地牧羊人跌跌撞撞地冲了进来。
他的脸上带著被极致恐惧扭曲的见鬼表情。
他语无伦次地指著门外漆黑的荒野,用濒临崩溃的尖锐声音嘶吼道:“黑——黑狗!”
“我看见它了!就在断颈隘口!那只地狱来的黑狗!它——它正朝著那边去了!天哪!今晚又有谁要死了?!”
断颈隘口!林介的目光闪电般落回地图上!那个位置距离他们现在的小镇只有不到三英里,並且正处於他划定的“高危活动区域”!
机会来了!
伊桑的眼中瞬间迸发出属於猎食者的兴奋光芒,他一把抓起桌上那对华丽的“爱人”,没有犹豫第一个衝出旅店消失在风雨中。
他是打算单枪匹马去抢下这份从天而降的功劳。
林介立刻对著威廉说道:“我们也跟上!”
两人紧隨其后衝进了黑暗荒原。