但顾影和林溯光两人都弄丢了园区地图。
即使顾影很熟悉这里的环境,在走出去几百米却发现自己绕回了树屋附近的时候,她也不得不承认自己迷路了,明明自认为走的是正确的方向,但事实就是她们回到了树屋,地上躺着的那张眼熟的地图仿佛嘲笑着顾影的失败。
至少没一头撞进狮虎山里面。
顾影自嘲地想着,正准备去捡起地图试试这次还能不能找到路的时候,她忽然听到前面不远处传来很不自然的咀嚼声。
像是啃食生肉的声音。
树林里一片寂静,只有风吹过树叶的声音。
还有撕扯咀嚼吞咽的声音。
顾影牵着林溯光,借着粗壮树干的遮挡,朝传出声音的方向小心翼翼地走过去。
红衣员工先前打架的位置很容易辨认,有一小片地面上落叶都被踢飞,上面沾着纷乱的血迹和撕碎的衣服,甚至还有小块皮肤和碎肉。
但现在那点痕迹已经不足以引起人的注意力了,因为现在一群身上挂彩的红衣员工相安无事地在地上围坐成一圈,围着中间两具尸体。
第一具已经被扯开,只能从地上一点零星的白毛和血判断出那曾经是一只兔子。
而另一具,顾影透过红衣员工们身体的空隙注意到那是一具人类的尸体,身上的衣服被血染得鲜红。
难道是树屋那个灰衣员工跟着跑下来了?那家伙恪守规则应该很谨慎才对,怎么会——
不过顾影很快找到了答案,那具尸体手腕处绑着皮带,还是她亲手抽出来、林溯光绑在他手腕上的。
那家伙没跟着狗群一起出现,他死了,还被同类拖过来以一个接近于献祭的形式分食。
这是什么意思?是因为他穿上了灰色的制服吗?因为换掉了制服,所扮演的身份也跟着发生了改变,从而不被红衣员工当作是同类,因此要抓住他吃掉?
但只是穿上制服的话,他仍然试图抢夺游客的门票,那就说明实际上更换制服并不能帮助红衣员工减轻污染,也无法真正离开动物园,那么他的死又有什么意义?
顾影正想不通,就见那具被分食的尸体自己摇摇晃晃地站了起来,被扯烂的衣服松松垮垮地挂在只剩一副骨架的身上,眼眶空空荡荡,仍然勉强相连的骨骼发出吱扭吱扭令人牙酸的声响,它往前走了两步,绊倒在一个红衣员工身上。摔下去时,骨骼摔碎成几十块,白生生带着血丝和残碎的肉块的碎骨落地就成了雪白柔软的兔子。
兔子。
这就是红衣员工共同相信的那个谎言,所谓的离开动物园的希望,就是变成兔子。
这算什么?
顾影护着林溯光退了几步,遮住她的眼睛,因为那群红衣员工在见到兔子的时候就兴奋起来,一跃而起吠叫着追逐兔子。
而刚才另一具兔子尸体的来历也不难猜了,那是顺利抢到门票的红衣员工。
拿到门票的红衣员工身上的污染的确被净化了,但他吃过兔子肉,已经无法以人类的身份返回社会,于是变成了兔子。没能拿到门票但抢到了灰色制服的就会被同类抓住分食,污染一部分被红衣员工吃掉,剩下的部分则变成兔子分散开来,再被红衣员工当作食物捕食。
兔子就是污染的化身,兔子越多,污染越重。
人类直立行走,兔子有时会直立行走,兔子有时是人类。
这条规则实际上就暗示了真相,动物园展出的兔子中有相当一部分是由人类变成的,这些兔子并不是死后才会成为污染物的,它们原本就是受到了污染的人类,死后污染爆发,动物园为了隐瞒这个真相,一直在暗中自行处理这些兔子。
同时顾影还想起之前黑衣员工提醒林溯光的话:“兔子只会是兔子,兔子不是人类。”
当时顾影没有完全理解这句话,而现在看来,黑衣员工的确知道不少东西,他知道兔子的来历,但是恐怕他相信自己在做的是保护人类的崇高工作,牺牲一部分已经被污染没救了的红衣员工,来维系动物园整体的安全,使用“兔子不会是人类”这个借口麻痹自己并没有间接杀人。