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他停下话头，戳了戳青峰的肩：“你在听我说话吗，小青峰？”

青峰沉默了一下，移开视线，有些不自在地开口：“……总之，赢了就行了吧。”

白秋和也轻轻拍了拍手，周围的喧闹声逐漸安靜下来。

“大家今天都辛苦了，”他看着一圈人，微笑着开口，“晚上的庆功宴已经安排好了，先回酒店稍作休息，两小时后出发。”

“好诶！”

几道欢呼声接连响起，带着少年特有的明快和活力。

白秋站在一旁，看着这些逐漸兴奋起来的身影，笑意悄然浮在唇角。

榊太郎与华村葵走到他身边。

“终于结束了，”华村语气带着放松，“总算能好好歇一下了。”

“是啊，”榊点头，眉头却仍未完全松开，“今天意外不少，好在大家都没有受影响。”

白秋轻轻颔首：“嗯，不过比起比赛的成绩，更重要的是，大家都在这场比赛里获得了成长。”

三人视线交汇。

即便是一直面无表情的榊太郎，此刻眼神中也隐约浮现一丝笑意。

回程的大巴车上，方才还兴奋不已的少年们此刻已经倒了一片。

座位间歪歪扭扭地靠着彼此，偶尔传来一两句模糊的梦话。

白秋和也坐在靠窗的位置，拿出耳机戴上，手指轻点手机屏幕。

画面亮起，屏幕中出现的身影，正是刚才第四局开始后便再未现身的理查德。

镜头前，闪光灯一连串地闪烁着，理查德微微眯起眼，脸上没什么表情。

他垂下眼帘，心中划过一丝自嘲。

真是第一次觉得，这些灯光这么刺眼。

台下，那些昨天还在热烈吹捧他的記者，如今就像突然喝下了遗忘药剂，把那些夸赞忘得干干净净。

“理查德先生，”身材高大的記者站起身，话语中丝毫不留情面，“您昨天说日本队与美国队实力相差巨大。”

“从今天的比赛结果来看，确实差距不小，只是强的……似乎是日本队。”

接着，又有几个记者接连起身，开始围攻理查德昨天那些自信满满的发言。

面对嘈杂的提问声，理查德抬起手，做了个让大家安静的手势。

全场渐渐平息，他凑近话筒，声音清晰地传入每一个人的耳中。

“没錯，这是我的问题。”

话音落下，台下一片哗然。

谁也没料到，他竟会如此干脆地承認。

理查德缓缓起身，朝着镜头与记者席深深鞠了一躬。

鞠躬的时间不短，直到场面彻底安静，他才重新坐下。

“我承認，我的判断出了问题。”他没有丝毫推诿，“我确实拥有发掘天赋的眼睛，但……”

他顿了顿，目光扫过全场，像是在逼迫每一个人都听清下一句话。

“我没有足够的资源去真正培养他们。”

理查德抬起手，在控制台上点了几下，大屏幕上随即切换出几張照片。

第一张，是一个背光的铁皮屋，地面泥泞，四周散落着破旧的运动鞋和书包。

第二张，是泰利和汤姆年幼时坐在街头的背影，两人只有一副破烂的旧拍子，球网是几块绑在树干上的渔网。

第三张，则是阿诺德在垃圾堆里睡觉的身影，衣服脏得几乎看不出颜色。

“这就是他们出发的地方。”

“你们看到的是他们在场上的失败，但我看到的，是他们在这种环境下依旧不放弃的毅力。”