二月份,新的“邀请”又来了,这次措辞更加“贴心”:
“再次提醒”
亲爱的汤姆:
想必你事务繁忙,故而未能于上月赴约。特此再次提醒,霍格沃茨风景独好,尤其禁林,近来颇有生机,想必阁下会愿意与我漫步此地,探讨一些回头是岸的道理。随时恭候。
——依旧在等待的阿不思·邓布利多
三月份的“邀请”则带上了点“遗憾”的口吻:
“第三次的礼貌性询问”
汤姆:
连续两次邀请未蒙回应,令人遗憾。莫非是找不到通往学校的路了?需不需要派一只猫头鹰为你引路?或者,你是在等待一个更‘盛大’的出场仪式?
——耐心渐失的阿不思
这三则接连的“邀请”,通过《预言家日报》传遍了魔法界的每一个角落。它们像一记记响亮的耳光,抽在伏地魔的脸上,极大地打击了他的威信——如果还有信的话。同时也以一种黑色幽默的方式,鼓舞了反抗者的士气。连最胆小的巫师,在酒馆里私下谈论时,也会忍不住偷笑,觉得黑魔王似乎……也没那么可怕了?至少邓布利多校长就没把他放在眼里。
这段时间里,艾莎、卢娜和罗恩的生日也接踵而至。若在和平年代,这本该是值得庆祝的日子,但在如今的情势下,任何大规模的欢庆都显得不合时宜。她们只在各自的学院公共休息室里,举办了简单而温馨的小型聚会。朋友们聚在一起,分享了由家养小精灵精心准备的蛋糕,并送上各自准备的、或许不算贵重却充满心意的礼物。
双胞胎兄弟的发明已陆续投产,艾莎等人拿到了第一批产品——强光闪爆蒜香弹、隔音耳塞配反悲伤哨子、迷惑烟雾弹以及地面固化剂。其中,地面固化剂已提前沿着学校大门外围施用,绕着整个霍格沃茨形成一道屏障,以防黑妖精通过挖掘潜入。
而事实上,伏地魔在这段日子里也并未闲着。哈利与他之间那该死的连接,如同一个时断时续、充满杂音的电台,持续传来来自黑暗那一边的碎片信息。
“……他去了戈德里克山谷,”哈利在一次d。a。训练后,脸色发白地告诉围拢过来的艾莎、赫敏和罗恩,“他想找巴希达·巴沙特……打听一些事。”
几人心头同时一沉。幸好,早在舆论发酵、霍格沃茨进入全面戒备之前,邓布利多就已将年迈的巴希达·巴沙特接进了城堡,伏地魔扑了个空,巴希达也因此躲过一劫。
“但他没有罢休,”哈利眼中忧虑更深,“他在巴希达家里发现了别的线索……后来去了一座监狱,找到一个被关押的老人。他逼问那个人……关于老魔杖的下落。那老人……竟然嘲笑神秘人,说他根本不懂老魔杖……”哈利的声音沉了下去,“神秘人最后杀了他。”
“那个老人就是格里戈维奇提过的金发男人!”赫敏脱口而出。
他们立刻将这些情报报告给了邓布利多。
校长办公室里,气氛凝重。听完哈利的叙述,邓布利多久久地沉默着。他站在冥想盆旁,背影显得异常苍老和疲惫,那双总是闪烁着智慧光芒的蓝眼睛,此刻望着窗外漆黑的夜色,仿佛穿透了时空,看到了遥远的过去,看到了那个金发年轻人,看到了那场改变了一切的决斗……
最终,他缓缓转过身,脸上带着一种复杂的、混合着悲伤和一丝释然的表情。