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圣诞钟声在哥谭的教堂尖塔上响起,但那微弱的钟鸣完全淹没在另一种更根本的震颤中——一种并非通过空气传播,而是直接在物质深层结构、在量子层面掀起的无声海啸。
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蝙蝠洞
警报不是“响起”的——它们是同时炸开的。整面弧形监控墙在千分之一秒内被血色覆盖,十七种不同级别的警报系统全部突破阈值,尖啸声汇成刺耳的和弦。
“量子潮汐读数超过基准值1400%!”芭芭拉的声音因震惊而拔高,手指在键盘上化为虚影,“源头——不是单一源头!全市地下137个物理节点同时爆发谐振!能量特征与琥珀金高度吻合,但……但纯化了数千倍!”
布鲁斯站在数据风暴的中心,他的眼睛扫过疯狂滚动的数据流:地磁异常、真空零点能扰动、时空曲率微畸变……全都是理论级现象,此刻却在哥谭地下真实上演。
“能级仍在攀升,”他低声道,声音压过了警报,“模式?”
“非破坏性!”芭芭拉调出结构应力图——哥谭的地基、建筑、管线网络,全部笼罩在一片温和的、仿佛有生命的金色能量场中,“它在渗透一切,但施加的力场均匀到匪夷所思……等等,节点能量正在快速衰减!”
她切换视图,显示那137个启动节点的实时状态:“节点完成谐振引爆后,正在同步失去活性……能量没有消散,而是转移到了城市基础设施的物理基底中——混凝土结构、地下管网、通信光纤的电磁背景……它把自己‘编织’进了城市的物质结构本身。物理节点已完成启动使命,作废了。”
“物理绑定,”布鲁斯盯着屏幕,“启动器作废,系统与城市共生。”
“是的,”芭芭拉的声音带着难以置信,“现在系统没有实体核心,它就是哥谭……哥谭就是它。物理层面的深度绑定。”
她切换到一个子画面:哥谭大学物理实验室的实时数据流,那些精密仪器正在记录一场颠覆认知的事件。“凯恩教授和他的团队在线上——他们监测到局部量子退相干现象被暂时‘抑制’,某些基本物理常数出现百万分之一的波动……B,这不是武器,这是……”
“是什么?”布鲁斯问。
芭芭拉抬起头,屏幕上反射着她苍白的脸。
“像是某种……物理性操作系统。对整个城市信息基底进行温和覆写的系统。”
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金融区上空
迪克悬停在韦恩大厦与哥谭国家银行大楼之间的高空,钩索固定在冰冷的玻璃幕墙上。雪还在下,但有什么东西不一样了。
不是视觉上的——他眼睛看到的哥谭依然是那个灯火璀璨、被雪花柔化的哥谭。但其他的感官,那些在无数次夜巡中磨砺出的、超越五感的直觉,正在尖叫。
皮肤下的寒毛全部竖起,不是寒冷所致。空气变得“厚重”,每一次呼吸都像在吸入液态的光。耳朵里响起一种极高频率的嗡鸣,那不是声音,更像是……空间本身在轻微震颤时,直接与他的神经产生的共鸣。
他低头看向街道。车辆依旧缓慢行驶,行人裹紧大衣匆匆走过,几个醉汉在酒吧门口大笑——普通人毫无察觉。
但他看见了。
在建筑与建筑之间的阴影里,在路灯照不到的墙角,在积雪覆盖的屋顶边缘——有光在流动。不是电灯光,不是车灯,是一种更柔和、更温暖、仿佛拥有生命的金色微光,像地下河流般沿着城市的结构脉络悄然蔓延。
“神谕,”他按下通讯,声音压得很低,“你能看到吗?城市里……有东西在发光。”
“热成像、夜视、电磁谱扫描全部正常,”芭芭拉回答,“你描述的‘光’在我的任何监测界面都不存在。但它造成的次级效应存在——你周围十米内,所有电子设备的时钟在刚才同步出现了0。0003秒的误差。”
迪克感到一阵寒意爬上脊椎。某种无形之物正包裹着这座城市,而只有极少数人能感知到它的存在。
他的钩索突然轻微震动——不是风,是固定点所在的玻璃幕墙本身,在以人类无法察觉的频率微振。整栋大楼,不,整片金融区,都像是一个巨大音叉被轻轻敲响后的延伸振动。
“它让我想起……”迪克喃喃道。
“想起什么?”
“小时候,在马戏团。表演前,当所有观众入场坐定,帐篷里充满那种……期待的寂静。空气紧绷,你知道有什么大事要发生了。”
“你认为这是某种……前奏?”
迪克没有回答。他看向东方,望向哥谭东区那片相对黯淡的夜空。在那里,某种难以言喻的“存在感”最为浓重,仿佛无形的潮汐正从那里涌出,漫过整座城市。
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老城区
提姆的头盔内部已经变成了抽象画的画布。
所有辅助界面——战术地图、生命体征扫描、通讯频谱、环境分析——全部被层层叠叠、疯狂增殖的警告符号和乱码覆盖。那些符号不属于他认知中的任何编程语言,更像是某种具有自组织意识的几何图形在自发生长、分裂、重组。