【图书馆邀约倒计时:5小时30分钟】
她闭上眼睛,深吸一口气,试图让心率平复。今天下午将是关键的一天:既要接待露易丝·莱恩和克拉克·肯特,又要监控图书馆会面的结果,还要应对可能来自小丑的挑衅。
法布尔的声音从门外传来:“小姐,莱恩女士和肯特先生的车队已进入哥谭市区,预计十点五十五分抵达。一切已准备就绪。”
“知道了。”西奥多拉睁开眼睛,“法布尔,关于莱恩女士和肯特先生的行程安排……”
“已经按照您的要求调整。”法布尔推门进来,手里拿着平板电脑,“我们取消了原本计划的企业参访和正式午宴,改为在基金会接待室进行初步会谈。下午的时间留给他们自由安排——这符合莱恩女士在邮件中提到的‘希望有空间进行独立观察’的要求。”
“安保呢?”
“低调但周全。两名便衣安保会跟随车队,但不会进入大厦。沿途的交通已经安排好,避免经过东区的高风险路段。”法布尔顿了顿,“另外,夜翼先生刚刚发来加密消息,确认他已经抵达哥谭,会在莱恩女士和肯特先生抵达后开始暗中保护。”
西奥多拉点点头。布鲁斯兑现了他的承诺。
她最后看了一眼镜子,调整了一下西装下摆。“我们下去吧。”
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上午10:55哥谭,弗莱瓦大厦
一辆低调但显然经过特别改装的轿车平稳驶入弗莱瓦大厦的地下停车场。露易丝·莱恩透过车窗,已能感受到哥谭与家乡大都会的不同——空气更潮湿沉重,建筑的光影也更分明。车队由西奥多拉直接安排,从大都会接上他们,一路驶向这座哥谭地标。
车门打开,法布尔恭敬地示意。露易丝与克拉克·肯特下车时,西奥多拉·弗莱瓦已等在专属电梯旁。她穿着一身简洁的深灰色西装,身姿笔挺,眼神平静。年纪虽轻,却带着一种沉着的存在感。
“欢迎来到哥谭,肯特先生,莱恩女士。”西奥多拉上前与两人握手,力度适中,笑容礼貌而不过度热情,“旅途顺利吗?”
“很顺利,感谢您周到的安排。”克拉克温和回应,同时本能地观察——女孩的心跳稍快,体温略高,但除此之外没有异常能量迹象。
“这边请。”西奥多拉引他们走向电梯,“我们直接到基金会的接待室,那里更安静,方便交谈。”
电梯平稳上升。露易丝借着这个机会打量眼前这位年轻的继承人——她举止从容,但西装下的身形似乎有些不易察觉的紧绷,像是长久维持着某种警戒。
进入宽敞明亮的接待室,落地窗外哥谭的天际线展露无遗。简单的咖啡与茶点已备好。
“请坐。”西奥多拉自己并未立刻坐下,而是走到窗边,目光扫过城市,“哥谭和大都会很不一样,对吗?”
“每座城市都有自己的性格。”克拉克接话,声音一如既往的平稳,“哥谭的历史更长,负担也更重。”
“负担。”西奥多拉转过身,重复这个词,眼神认真,“是的,这个词很准确。哥谭背负着很多东西——历史的,经济的,还有……结构性的。”
露易丝立刻捕捉到关键词:“结构性?”
西奥多拉走向沙发,在两人对面坐下,双手轻轻交叠在膝上。“莱恩女士,您作为调查记者,一定理解我的意思。有些问题不是个别坏人的问题,而是系统性问题。权力如何集中,资源如何分配,信息如何流动,正义如何被定义和执行——这些结构一旦扭曲,就会产生持久的腐败。”
“这正是《星球日报》感兴趣的话题。”露易丝向前倾身,“在您的基金提案中,您提到了‘系统性腐败’这个词。能具体说说您在哥谭看到了什么样的系统性腐败吗?”
西奥多拉的目光短暂地飘向窗外,那里可以望见哥谭法院大楼的庄严尖顶。“比如司法系统。”她的声音清晰而平稳,却带着重量,“当一个法官可以因为个人利益或政治压力,驳回关键证据的复检申请,然后那份证据就‘恰好’在几天后被销毁——这不是个别法官腐败,这是整个证据保管流程、司法监督机制、问责体系的结构性失效。”
露易丝与克拉克交换了一个眼神。西奥多拉没有点名,但他们都知道她在指什么。
“您说的是杰里米·布莱克案吗?”露易丝直接问。
西奥多拉微微挑眉,随即点头。“您做了功课。”
“这是记者的本能。”露易丝说,“而且,安德鲁·米切尔的那篇报道《旧案新疑》虽然只在哥谭本地发布,但在新闻圈内已经引起了一些讨论。您设立的基金,时机上似乎与那篇报道引发的后续压制有关联。”
西奥多拉没有立即回答。她端起茶杯,却没有喝,只是让温热透过瓷壁传递到指尖。
“我设立基金的原因很简单。”她抬起眼,目光坦诚,“我相信调查新闻是社会的重要免疫系统。当这个免疫系统在某个地方被压制时,疾病就会蔓延。至于时机——是的,安德鲁·米切尔的报道遭受压制,是促使我加快推动基金成立的因素之一。但我希望基金的工作不只局限于这一个案件,而是能支持所有类似的、揭露系统性问题的调查。”
“那么您的角色是什么?”克拉克问,语气温和但问题直接,“弗莱瓦集团在哥谭有很大的商业利益。支持调查本地的腐败,可能会触及到与您家族有联系的势力。”
这是一个尖锐但合理的问题。西奥多拉的表情没有变化。
“弗莱瓦集团在过去几年已经完成了全面的商业伦理审查和业务转型。我们剥离了所有存在灰色地带的业务,建立了透明的供应链和合作伙伴审核机制。”她说,“我不否认家族过去的历史——事实上,基金会的档案室里完整保存着弗莱瓦集团过去所有的商业记录,包括那些不光彩的部分。我认为,真正的改革始于彻底的诚实。”
她微微侧身,示意法布尔。法布尔将两份厚厚的文件夹放在露易丝和克拉克面前。
“这是基金的完整法律文件、初始捐赠协议、独立委员会成员候选人名单,以及过去三个月弗莱瓦集团所有公开的商业交易记录副本。”西奥多拉说,“我建议你们花时间仔细审阅,也可以聘请独立的法律和财务顾问进行核查。在你们完全满意之前,我们不急于签署任何协议。”
露易丝翻开文件夹,看到里面密密麻麻但条理清晰的文件。她抬起头:“弗莱瓦小姐,我能问一个更个人的问题吗?”
“请说。”
“您为什么这么做?您很年轻,拥有巨额财富,完全可以选择更轻松的生活方式。为什么要涉足这么复杂、这么危险的领域?”
会议室安静了几秒。西奥多拉的目光再次投向窗外哥谭的天空,那是一种混合着钢铁与乌云的独特色调。