地下城“曙光”的运转日渐步入正轨,但核心层的紧迫感并未减少。夜凰带来的警告和胡笙罗盘的微弱示警,都预示着平静的日子不会长久。闭关发展固然重要,但若不了解外部世界的动向,无异于坐以待毙。
“必须重新建立对外的耳目。”核心会议上,山猫率先提出,“我们需要知道‘收割者’在桃源的活动范围,其他幸存者的情况,以及……是否有其他出路。”
“我同意。”夜凰抱着双臂,靠在岩壁上,“‘收割者’在‘暴君’小队覆灭后,绝不会毫无动作。他们可能在进行更大规模的扫描,或者扶持代理人进行地面清剿。被动等待是最愚蠢的。”
李暮雪调出数据模块中破译出的部分地图:“根据旧时代资料,桃源大陆东南沿海,曾经有几个重要的科研和军事设施。如果还有幸存者,那里是最有可能存在据点的地方。而且,沿海可能有机会找到还能使用的船只,那是通往更广阔天地的唯一希望。”
所有人的目光再次聚焦在胡笙身上。对外探索,风险极高,但势在必行。
胡笙沉吟片刻,目光坚定:“必须出去。但不能再像以前那样盲目乱撞。”他拿出罗盘,“我们需要一个明确的目标和更安全的方式。”
他集中精神,将意念集中在“寻找外部幸存者聚集地”或“异常能量信号”上。罗盘的光芒流转,指针微微颤动,但并未稳定指向某个方向,似乎受到了某种干扰。
“干扰很强……‘收割者’的轨道扫描网络可能加强了。”胡笙皱眉,“但……有一个方向,信号很特别。”罗盘指针最终偏向东南方,并传递出一种断续的、非“收割者”风格的、带着某种规律的微弱能量波动。
“像是……某种古老的、自动运行的求救信标,或者导航信号。”李暮雪分析着罗盘反馈的数据特征,“功率很低,时断时续,位置……似乎在沿海的山区。”
一个可能的目标出现了!
“组织一支精干的侦察小队。”胡笙做出决定,“目标,东南沿海山区,寻找信标来源。以侦查为主,避免交战,获取情报即返程。”
小队成员很快确定:
?胡笙:队长,负责方向指引和危机预警。
?夜凰:副队长,负责侦察、潜行和战术指导。
?夜鹰:远程支援和精确侦察。
?岩石:重火力手和野外生存专家。
西人小队,精锐尽出。阿奕和星织为他们准备了充足的食物、清水、药品和特制的伪装涂料。李暮雪则提供了几个改进的小型探测器,用于信号分析和环境监测。
三天后,黎明前最黑暗的时刻。“曙光”地下城隐蔽的出口悄然开启。胡笙西人身着用植物汁液和泥土涂抹的伪装服,如同幽灵般滑出,迅速消失在茂密的丛林中。
这一次,他们装备更精良,经验更丰富,目标也更明确。
凭借罗盘的指引,小队避开了几处能量波动异常(可能是“收割者”的监测点或危险变异兽巢穴)的区域,在密林中快速穿行。夜凰和夜鹰展现了顶尖的侦察兵素养,总能提前发现并绕开潜在的威胁。
五天后,他们抵达了桃源东南部的边缘山区。这里的植被更加茂密,山势险峻,靠近海岸的空气带着浓重的盐腥味。罗盘感知到的信号也越发清晰。
“信号源就在前面那座山的背面。”胡笙指着一座临海的陡峭山峰,“但附近有强烈的能量干扰,可能是信标本身的保护机制,也可能是别的什么东西。”
小队更加谨慎,借助岩石和灌木的掩护,向山顶摸去。当他们爬上山顶,隐藏在岩石后向下望去时,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
山下是一个被群山环抱的、深入陆地的天然海湾。海湾一侧的悬崖上,赫然矗立着一座规模宏大的建筑群遗迹!那并非旧时代的城市,而更像是一个……科研基地!数栋布满藤蔓的白色穹顶建筑错落有致,中央是一座高大的信号塔,塔顶有一个巨大的、己经破损的球形装置,那微弱的信标信号,正是从那里发出的!
更令人震惊的是,在基地外围的废弃广场上,竟然有活动的迹象!一些穿着简陋、但明显有组织的人影在忙碌,似乎是在……修复防御工事?广场上还停着几辆改装过的越野车和风力发电机!
“是幸存者!”夜鹰低呼,声音中带着一丝激动。