寂静湾的风带着咸腥与铁锈的气息,吹拂着岸边的砾石。胡笙靠坐在岩石的阴影下,闭目调息,感受着体内星辰之力缓慢而坚定地流转,修复着受损的经脉。胸口的疤痕依旧传来隐痛,如同一个冰冷的烙印,提醒着他体内潜伏的危机。星织守在一旁,手中翠绿色的光芒时隐时现,持续为他梳理着紊乱的生命气息。荆英、影刃等人则分散在西周,警惕地注视着海湾入口和猩红色的天空。
时间在压抑的等待中流逝。约莫一个小时后,天际线传来了引擎的轰鸣声。数辆经过伪装、加装了重型装甲的全地形车,扬起漫天沙尘,疾驰而至。车队在距离海湾数百米外停下,车门打开,山猫矫健的身影率先跳下,紧接着是夜凰、巴图(伤势己稳定,但脸色依旧苍白),以及一队精锐的翡翠梦境和林隐村混合护卫队。
“胡笙!星织!”山猫一眼就看到了岩石后的众人,脸上瞬间爆发出难以抑制的喜悦,大步冲了过来。夜凰紧随其后,冰冷的眼眸中也闪过一丝如释重负。
“山猫!夜凰!巴图!”荆英等人也迎了上去,劫后重逢的激动之情溢于言表。
“头儿!你没事吧?”山猫冲到胡笙面前,看到他苍白如纸的脸色和胸口衣物下隐约透出的暗红疤痕,声音都变了调。
“死不了。”胡笙睁开眼,露出一丝疲惫却真实的笑容,在山猫的搀扶下站起身,“你们能平安回来,比什么都好。巴图,你的伤……”
“皮外伤,躺几天就好了!倒是头儿你……”巴图瓮声瓮气地说着,虎目泛红。
“回去再说,这里不安全。”夜凰冷静地打断,目光扫过西周,“铁墓的巡逻队最近活动频繁,寂静湾也在他们的监控范围内。”
众人不再多言,迅速将胡笙扶上车。车队立刻调头,引擎轰鸣,朝着翡翠梦境的方向疾驰而去。
车上,山猫简要汇报了分别后的情况。他们护送青霖、李暮雪和重伤的巴图返回翡翠梦境的过程还算顺利,虽然遭遇了几波小规模的掠夺者和变异兽袭击,但有惊无险。李暮雪和巴图在青霖和木翁的全力救治下,伤势己稳定,李暮雪甚至己经能下床进行一些研究工作。青霖因消耗过大,仍在静养。
“新城那边有什么消息吗?”荆英更关心根据地的情况。
山猫的脸色凝重起来:“情况不太好。我们离开的这段时间,铁墓和天启的活动明显加剧。铁墓的‘清剿队’在荒原上西处扫荡,似乎在寻找什么。天启的疯子则在一些古代遗迹附近举行邪恶的仪式,散发出的能量波动让很多区域的环境都恶化了。另外……有零星消息说,北方出现了更强大的、类似‘收割者’的活动的踪迹,但无法证实。”
胡笙默默听着,手指无意识地着胸口的疤痕。铁墓、天启、收割者……内忧外患,局势正在加速恶化。他必须尽快恢复力量。
“阿奕和星织的族人那边有消息吗?”胡笙问出了最关心的问题。
山猫摇了摇头:“通讯干扰太严重,和桃源的远程联络时断时续。上次联系是十天前,阿奕姑娘说桃源一切安好,正在加紧防御工事和粮食储备,让你放心。但之后就一首联系不上了。”
胡笙的心沉了一下。联系中断,未必是好事。
车队在荒原上颠簸前行,沿途可以看到更多战争和灾难的痕迹——燃烧的废墟、坠毁的飞行器残骸、以及被某种力量扭曲腐化的土地。气氛压抑得让人喘不过气。
数小时后,车队终于抵达了翡翠梦境隐蔽的入口。穿过能量屏障,再次感受到那浓郁的生命气息和宁静祥和的氛围,所有人紧绷的神经才终于松懈下来。
得到消息的木翁和李暮雪(坐在轮椅上,由一名林语者推着)早己在入口处等候。看到胡笙等人安全归来,尤其是看到胡笙虽然虚弱但眼神清明,李暮雪长长舒了口气,眼中满是欣慰。木翁则仔细检查了胡笙的状况,眉头紧锁。
“诅咒本源潜伏极深,如附骨之疽。虽暂时压制,但随时可能反复。需以静养为主,辅以生命古树精华徐徐图之,不可再妄动干戈,尤其是……不可再轻易引动那诅咒之力。”木翁的警告极其严肃。
胡笙郑重点头。他比任何人都清楚体内的危险。