灯草接过馒头,道了声谢,猫在墙脚闷头吃起来。
一个小管事端了碗汤给她,“别干吃,喝口汤,不心噎着。”
灯草接过来喝了口汤,顺下喉咙里的馒头。
小管事冲她挤眉弄眼,“灯草,听说柳荷姐看上你了,怎么来厨房干活?让她给你挑个轻快些的多好?”
灯草道,“是我自己要来的。”
“为啥?”小管事不解,“这里烟薰火燎的,有什么好?”
灯草说,“我喜欢在厨房干活。”
小管事嗤笑,“真是个傻子。”
厨娘从门边探出头来冲小管事喊,“快没粮了,明日得去趟庄子,拖些粮回来。”
“知道了。”小管事应了一声,问灯草,“这么爱干活,明日去庄子拖粮,算你一个?”
灯草,“行。”
她想看看只有十来亩良田的骆家田庄是个什么光景?
第二日天不亮,灯草与阿元和几个小厮一块赶着车去了城外的庄子。马车从一道拱门底下驶进去,走了老远,还没停下来。
灯草坐在车辕上,望着一块接一块的田土,问阿元,“这些地全是咱们府里的?”
“当然,”阿元道,“从咱们进门一直往前,看到那根杆了么,过了那根杆才是别家的庄子。”
灯草眯着眼往远处望,那根杆子在很远的地方,只模糊看到一条线。
“不是说骆家就十来亩良田么,怎么这么多地……”
“你傻呀,”阿元嗤笑道,“骆家是大士族之首,怎么可能只有十来亩良田,眼下宣州不是在推行衡田制么,谁愿意把自家良田拱手让出,总得想法子保住田地才是嘛。”
“欺骗官府是要治罪的。”
“查得出来再说,咱们家主心思缜密,办事滴水不漏,想查他,可不是容易的事。”
“我听说大士族都养私兵,养私兵干啥用?”
阿元瞟她一眼,“这你就不知道了吧,你瞅瞅,这庄子多大?秋收的时候,来偷庄稼的贼不在少数,不雇私兵守得过来么?那根杆子是两个庄子的分界线,水源也在那处,往年为了溉灌的事,扯皮打架是常有的事,若没有私兵,就只能挨欺负……”
“咱们庄子的私兵呢?”
“没了。”
“为何?”
“现在不是在查这事么,谁还敢明目张胆的养私兵?”阿元说着话,朝远处几个男人挥手打招呼,“林哥!”
灯草不动声色打量那几个人,粗布衣裳掩不