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周从善点点头，让侍女出去，端起茶喝了两口，两行眼泪突然流了下来。

方盈一直盯着她，见状忙走到她身旁坐下，默默塞过去一方绢帕，然后抬手揽住她肩膀。

周从善拿绢帕捂住脸，歪靠在方盈肩上，低低抽泣两声，说：“我有事求你。”

“你我之间，还说什么求不求？有事尽管说。”

“此事不同，可能会有些凶险，且……须得请令尊帮忙。”

“我爹？”方盈脑中飞快转过许多念头，“说说看。”

“昨日汴河里捞起一具死尸，开封府去验过尸，认定是失足落水，已将尸体交还亲属，死者叫莫鸿照，我想知道验尸的仵作、以及去过捞尸现场的官差衙役都是谁。”

方盈问：“此人同昭懿太子……”

周从善打断她：“你别问了，只帮我问出姓名即可。”

方盈知道她是不想把自己牵连进去，但眼睁睁看着她孤身陷进这个腥风血雨的漩涡，方盈又哪能放心？

“我不问你，我爹也得问我为何要查此事啊。我连死者到底是做什么的都不知道，怎么同我爹说？退一步说，我爹不管那么多，告诉我了，我还是能从他那里得知此人来历，你瞒得过我吗？”

周从善定神想了想，苦笑道：“是我糊涂了，莫鸿照是御医文作前的徒弟，不知你可有耳闻，当年表哥薨逝，有一个叫杨晟的御医自尽以谢。”

“听说是自觉医术不精，恐官家怪罪，吓得自杀了。”

“你信吗？”周从善先问一句，却又不等方盈回答就说，“莫鸿照原是杨晟身边的学徒，杨晟死后，才转投到文御医门下。”

太子薨逝，主治御医无故自尽，三年后，御医的徒弟也溺水身亡，听起来确实疑点重重，方盈点头应下：“我明日就回娘家一趟。”

“不用急。”周从善露出一丝凄然的笑，“人都走了快三年了。”

方盈看得心中难过，抬手抱了抱好友，又问：“莫鸿照的事，是方才那宫人说的？她怎么知道的？”

“他们近日见过……”周从善说了个开头，猛然醒悟，一推方盈道，“都说了你别问了，掺合进来没好处。”

“我不掺合，只帮你甄别甄别那宫人说的是不是实话也不行？”

“不行。”周从善侧头盯着好友，“我还不知道你？能忍得住不掺合才怪呢。”

“可你若是连我都不说，还能同谁商量？令尊出征，不知几时能回，你难道要自己追查吗？”

周从善淡淡道：“就是我爹不在，才好放开手脚去查呢。你不用担心我，祖母留了人手给我，宫里也还有姑母留下的亲信，方才那宫人说的，我当然不会全信，但她提到的某些事，恰好对上了我一直以来的疑虑，我非得查个清楚不可。”

方盈见劝不了她，只好说：“你心里有数便好。此人来的时机实在太巧，官家刚带了两位皇子亲征，显见是要从中选一位出来……咱们且得多留一份心，别让人当了刀使。”

“什么咱们？没你的事，再这样，开封府那边也不用你了，我找别人去。”

能找别人，周从善哪还会跟她开口？“行了，我知道了，不掺合。”方盈安抚她，“找什么别人？别到时候惊动了不该惊动的人，再搭上几条人命。”

“你明白就好。也记得同令尊说，我是悄悄打听，千万别声张。”

“放心，我爹在洋州就执掌过刑名狱讼，这等事不用嘱咐，他比我们明白。但你也要记得我的话，审慎些，莫冲动。”

周从善握住方盈的手，郑重道：“我会的。若表哥真是被人害了，不找出真凶为他抵命，我怎对得起祖母、姑母、还有他的在天之灵？”

方盈心里这才踏实一些，又问：“那宫人呢？你打算如何处置？”

“先藏在寺里。你别管了，回去吧，有消息……”

“有消息我亲自去你家找你

说。”

周从善想了想，最后还是点了头：“也好。”

听了这么一件惊心动魄的宫廷秘闻，方盈心里再装得住事，回去见李氏时，也掩藏不住，不经意就露出几分恍惚之色来。

李氏看见便问：“怎么？有心事？”

方盈回神，笑着摇头：“没有。就是听从善说她家大郎着凉发热，想起我二妹也是一到这个时节，就好生病。”

“小儿体弱，季节变幻时，确实容易着凉。你也有些日子没回去了吧？既然惦记，不如明日就回去看看。”

方盈顺势答应下来，从相国寺回到纪府就着人回娘家打招呼，第二日给李氏问过安，便早早登车回了方家。

父亲方承勋已经去了衙门，家里只有继母潘氏带着孩子们，方盈从纪府带了新做的点心，拿出来给妹妹弟弟们吃，顺便和潘氏谈了几句闲话。

她和继母的关系一向平平，寒暄过后就没什么可说的了，本想说回她旧日闺房看看，顺便和方荃说点儿私房话，不料她还没开口，潘氏先打发方荃姐弟三个去外间玩，一副有话要说的模样。