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李氏还未说话，里间便传来安氏的声音：“什么？三郎怎么了？”

“三娘当心。”

侍女提醒的话音刚落，内外隔断的落地屏风便被撞得嘭一声响，方盈赶忙迎上去，想要扶住安氏，安氏却挥开她的手，踉跄着扑到管事娘子跟前，尖声道：“你再说一遍，三郎怎么了？”

管事娘子不敢说话，看向夫人。

“先扶三娘坐下。”李氏吩咐侍女，自己也在安氏身旁落座，然后才问管事娘子，“回来报丧的是谁？”

安氏听见“报丧”二字，顿时一个激灵，红着双眼死死盯住管事娘子。

“三郎身边长随吴二，他还在郡公书房回话，六郎命奴婢先进来回报夫人。”

“六郎还说什么了？”李氏问。

管事娘子道：“六郎只吩咐奴婢这一句，就命人去请御医了。”

李氏心中一紧：“可是郡公……”

“奴婢听六郎的意思，只是以防万一。”

李氏这才安心，但转头看一眼已僵成雕像的安氏，又不由心下叹息。

“我不信。”安氏忽然开口，“吴二人呢？叫他来见我，我不信！”

李氏吩咐管事娘子：“看着吴二出来了，就叫他进来见三娘。”又跟安氏商量，“让她们扶你回房去等可好？别吓着孩子们。”

东次间的孩子们其实已经听见外面动静有异，这会儿都安静下来，若不是有嬷嬷拦着，就要出来看了。

安氏听见说孩子们，略微一怔，两行热泪落了下来。

高氏在安氏撞上屏风时，便起身跟了出来，此刻见到三嫂这副情状，十分不忍，走上前亲自帮她拭泪，劝道：“我送三嫂回去吧。”

安氏眼泪落下来，心神也回来一些，有些话确实不便在夫人这里问，她扶着高氏的手站起身，凄然道：“多谢五弟妹，我自己回去就好。”

又转向李氏，双膝一弯跪在地上，李氏忙弯腰去扶：“这是做什么？快起来。”

安氏哭道：“夫人，三郎为人所害，您和郡公可一定要给我们孤儿寡母做主啊！”

李氏道：“三郎是郡公跟我的儿子，他若为人所害，我们怎会放过害他之人？好孩子，快起来。”

方盈和高氏一边一个搀扶解劝，安氏才终于起身，擦干眼泪，由侍女搀着回去了。

李氏等她出去，立时吩咐所有内外管事来见，又让方盈和高氏先回去摘了首饰、换上素服再来。

方盈匆忙回到院中，就听说六郎也回来了，快步进得房里，正好撞见换上素服出来的纪延朗。

“我得出去一趟，三哥总归是官身，突然身故，夏州那边按理该有奏报，各衙门虽然休务，但总有当值之人，我去打听打听夏州如何上报的。”纪延朗一口气说完就要走。

方盈忙拦住：“你先别急，三伯到底怎么没的？”

纪延朗搓了搓脸，道：“夏州那边将定难军打散，与禁军混编，三哥他们那一营有三个党项人都头，吴二说，这三个党项人极为傲慢无礼，瞧不起三哥靠父荫，几次三番挑衅。”

他并不相信三哥像吴二说的那般诸多忍让，还有什么想同对方比武，无奈营中不许，最后只好改为斗酒，但此刻无从证实，也只能这般说给方盈听。

“吴二说出事前一晚他们已经斗过一回，三哥饮得大醉，当日白天便不太舒坦，直说头痛，但党项人又叫三哥斗酒，还故意说些激怒三哥的话，三哥受不得激便去了。”

这日又是醉得不省人事，吴二等人将纪延昌背回住所，自称小心伺候一夜，三郎都没叫人，等天亮三郎还没动静，去叫时才发觉人已没了。

“父亲悲怒交加，恨不得亲自去一趟夏州。”

方盈道：“三伯去了夏州，行事这般隐忍么？”

纪延朗拉住她的手：“我也觉得不像，多半是那刁奴怕担干系，将事情都推到旁人身上。父亲本来初八就该启程，如今家里有丧事，得上报朝廷告假，我怕官家问起来，父亲说出吴二的一面之词，与夏州奏报不符……”

“那你快去。”方盈松开手。

纪延朗点头，又说：“再给我装几套衣裳，明日一早我带人去迎三哥灵柩。”

方盈应下，等他走了，便吩咐立春等人先给他赶制两套孝服，现在穿的素服不过是备着平时谁

家有丧事，去吊丧时穿的，并非正经孝服。

纪延昌去世，纪延朗他们兄弟都应服齐衰，方盈让做得宽大些，好套在棉袍外面，自己换上素服，去了金玉簪钗，匆匆赶回正院时，却听说郡公回来了，正与夫人议事。

方盈去厢房和高氏一起等了半晌，李氏才叫她们过去，吩咐先将府中各处年节彩饰摘下，赶制麻衣孝服，又命外管事去白马寺请僧人做法事，并往各家亲眷去报丧。

最后让她们俩把孩子们带回去，“怀芸三个，盈儿也先带过去，替我照看两日。”