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第696章

临近除夕，加上少了一个夫子，书院便暂时停课。

年纪大的妇人包揽了洗衣做饭的活计，年轻娘子们便做些针线活，争取给大家每人都赶制出一件新衣，剩下的孩子没了约束，又有阿烛陪在身边，倒是痛痛快快玩了好几日。

阿烛和谁都能玩到一起，只要她愿意，不论男女老少，都可以打好关系。

明明都是要及笄的人，再一晃眼都可以成亲生子了，还是依旧一团稚气，跟再小的孩子都能玩得咯咯笑。先前有一回，宋夫人偷偷过来看她们，不知道的还以为是阿烛的亲娘，搂着她哄，摸着她白里透粉的脸蛋，都不舍得放手。

看见阿烛窝在长辈怀里那招人疼的模样，谁会把她当作大人看待？

反倒是宋枝枝，比阿烛还小一岁，却已经有了大人的样子，清秀眉眼给人一种坚毅而沉稳的感觉。她就坐在书案后头，一件一件事情交代下去，言简意赅，无人不从。

令人不容小觑。

盛京局势不稳，宋夫人也只偷偷出来看了她们一次，待了没两日就走了。临走前还叮嘱阿烛她们不要回去，就安安生生待在书院，以免路上横生枝节。

百里夫人倒是时常过来，隔一个月就要来看一回，生怕阿烛在这里吃不好睡不好。

书院清苦，什么事情都需要自己亲力亲为。光是建造书院那会儿，阿烛和宋枝枝就晒黑不少，后面到了冬日里才慢慢养回来。饶是如此，也让百里夫人揪心不已。

前两年除夕，阿烛都是在九江奚氏过的。她把收到的压岁钱都拿去换了粮食，囤积在粮仓，以备不时之需。今年雪下的大，下山不方便，阿烛自己不觉得有什么要紧的，但百里夫人不放心，生怕出点什么事，便撇下奚常自己先过来了。

山上修了路，可以通马车之后就省力许多。

百里夫人在除夕当日赶到。

美妇人被搀扶着在山门外下了马车，黑熊皮制的披风下，是一身芙蓉锦锻织花的襦裙。微一抬眸，露出雪白细腻的脖颈，面颊因寒风刺痛而泛起薄红，如雪地胭脂，令人心荡神驰，又不敢冒犯。

百里夫人的美，是无论何人见了都要感慨造物神奇的绝色，面若银盘、肤如凝脂，又有丰腴成熟的韵味。

孩童们咽了咽口水，百里夫人每回过来，她们就忍不住偷偷看她。

“阿娘！”

百里夫人将女儿搂在怀里，“怎么不多穿几件？冷不冷？”

阿烛摇头，“我刚晨练完，一身的汗呢。整个人都热乎乎的。”

阿烛比谁都知道身体健康是多么重要。

百里夫人拉着她的手，确实热乎乎的，原本还想把披风脱下给她穿上，见状只好作罢。

宋枝枝等人站在山门口等候，百里夫人每回过来，都要给她们带许多东西。

百里夫人笑道：“也不是第一次来了，怎么还这样客套？快进去吧，别冻坏了身体。”

阿烛满脸的高兴，问：“阿娘，你要跟我们一起在书院过年吗？我剪了好多窗花，还做了灯笼。”

百里夫人满脸笑容，看着女儿时，眼底的温柔如有实质，快要溢出来。

“阿耶既然没有过来，那就不给阿娘另外安排住处了。阿娘跟我睡。”一路上，阿烛都在叽叽喳喳。

她难得这样兴奋，百里夫人也很高兴。这便是她梦中的场景，她的孩子，生机勃勃地站在她面前，哪怕只是说着最寻常的事情，落在百里夫人的耳中，也是世上最动听的话。

阿烛刚晨练完，一身的汗。青露给她烧了水，简单的冲洗之后，百里夫人便催促她换上新衣。

是难得张扬的丹色。

“阿娘。”阿烛有点难为情，哼哼唧唧地从屏风后头露出一双眼睛，“新衣服好好看，就是太红了。我穿起来走在外头，就跟一团火似的。”

百里夫人忙起身过来看，“不会呀，乖宝穿什么都好看。不会像火的。”

阿烛磨磨蹭蹭，不肯出来。

“可是除夕夜吃完饭，我们要去捉迷藏。我穿得太明显了，容易被她们抓到。”

百里夫人扑哧一笑，哄道：“好好好，那就先换其他衣裳，阿娘给你做了好几套呢。”

另一边，用过早食，宋枝枝作为青山书院的山长，在除夕夜这一日带着所有女子拜女娲娘娘。

她们不信道，也不信佛。

更没有要祭拜的先祖。因为这里大部分人，都是被父母、丈夫舍弃卖掉的可怜人。

她们只敬重每一个女圣人。