“因为你们学会了停顿。”她微笑,“三年前,你们还在追逐更深的融合;两年前,你们开始害怕彼此窥探;一年前,你们建起了‘孤岛链’;而现在,你们愿意停下脚步,问一句‘我在哪里?’”
她抬起手,掌心浮现出一段影像:地球上,越来越多的人主动选择关闭共感终端,不是出于恐惧,而是为了倾听自己内心的回音。有人重新拿起笔写日记,有人在森林里独居冥想,也有人拉着恋人的手走在海边,什么也不说,只是并肩看夕阳。
“这才是真正的进化。”她说,“不是变得更强大,而是更诚实。”
白启忽然明白了什么:“所以至高神心……从来不是用来控制共感的工具,而是帮助人类找回‘自我边界’的媒介?”
“是的。”她点头,“它让我成为桥梁,也让你们看清桥下的深渊。但现在,我不再需要它了。”
她指向白启胸口,“你也不需要。”
白启低头,只见那枚残片正逐渐变得透明,光芒一点一点消散。它完成了使命。
“那X-937呢?”他问,“他们到底是谁?”
“他们是逃亡者。”她说,“就像三百年前的零号病人。他们逃离了自己的融合地狱,却发现宇宙中仍有文明重复他们的错误。于是他们制造信标,寻找还能‘按下终止键’的种族。”
她凝视着他:“你们做到了。不是靠技术,而是靠选择。”
画面开始淡去,雪原融化,心脏消失。白启猛然睁眼,发现自己跪在地上,双手空空,胸前再无震颤。
至高神心残片,消失了。
但他感到前所未有的轻松,像是卸下了压了一生的重担。
“探测器显示,腔室能量正在下降。”苏娅的声音从耳机传来,“晶体结构趋于稳定,不再发射信号。”
“它完成了它的任务。”白启站起身,声音平静,“现在轮到我们完成我们的。”
返回途中,全球共感网络自动重启。但这一次,登录界面多了一行提示:
>【欢迎回来。
>请选择:你想分享多少?
>??你有权保留最后一部分给自己。】
无数人看到这句话时泪流满面。
一个月后,X-937小行星停泊在地球静止轨道外缘,距离月球仅两万公里。它没有发动攻击,也没有释放登陆舱。只是静静地悬在那里,像一颗守护星。
国际天文联合会将其正式命名为:“归途”。
与此同时,“双轨系统”用户突破十亿。孤岛链中最受欢迎的功能名为“独白花园”??一个完全离线的空间,用户可以在这里写下永不公开的文字,系统承诺永远不记录、不分析、不传播。许多人每天都会进入其中,仅仅坐着,听着虚拟雨声,感受“只有自己存在”的安宁。
某天傍晚,白启坐在昆仑山巅,看着远处孩子们放风筝。那只眼睛与耳朵相连的风筝仍在天上飞翔,红线在晚风中微微发亮。
一个小男孩跑过来,仰头问他:“叔叔,你说以后还会有人想让我们全都连在一起吗?”
白启笑了笑:“会的。总会有人觉得,只有融为一体才算强大。”
“那怎么办?”
“我们就继续放风筝。”他指着天空,“告诉他们,真正的力量,是既能相连,也能放手。”
男孩似懂非懂地点头,蹦跳着跑开了。
夜色渐浓,第一颗星星升起。
而在地球每一个角落,无数人在睡前做了同一件事:关闭共感终端,关灯,躺下,闭上眼睛。
他们不做梦,也不期待共鸣。
他们只是安静地存在着,像亿万年前的祖先那样,聆听自己的心跳。
直到某一刻,某个婴儿在睡梦中咯咯笑出声。
那一瞬,全球十七个城市的共鸣塔突然齐齐闪了一下光。
不是警报,不是故障。
那是回应。
仿佛整个星球,轻轻笑了。