老顾、唐欢身形异于常人,极好辨认随行。
此行仅带上阿狸和谭家兄弟。
天空作美,万里无云。
五人星夜兼程,路遇关卡,出示盖上知县官印的密信,畅通无阻。
为了照顾不堪马上颠簸的马老汉,走走停停,天亮后才踏进洮县地界。
过城不入,绕行到南洮山支脉,又过去一个多时辰。
来到地头,五人直接潜行上山。
马老汉所在的村落本就人丁不旺,仅几十户人家。
瘟疫过后,死的死搬的搬,如今村中仅剩十来户,甚是萧条。
眼见山上并无劳作的农户,马老汉直接带着众人来到山田。
在其指引下,长剑在田垦内侧的土壁上随便挖孔,尽皆泛动金闪闪的光点。
李琼等人沿着山脉走向寻觅,隔三差五就展开挖掘。
土层下,大部分石层的表面呈现褐色,可切开石皮后,里头立即出现小金点,且越深入越密集。
在方圆数里内连试多处皆是如此。
李琼伸手制止想继续探查的众人,遥指山下村落:“村里那处大宅是谁家的?”
马老汉:“知县外戚马员外的,马家村大部分农户实则都是他家的佃户,小人沾些远亲,这才得其开恩,允许我在山中开垦几处田地自给自足。”
李琼再问:“他为人如何?”
马老汉苦笑不语。
李琼心领神会:“马大叔,你回村带上家人,去寿安投奔亲戚去吧。”
马老汉惊愕:“小人在寿安不曾有亲戚。”
谭曜微笑:“不,你有,而且那亲戚还十分富有。”
马老汉也是人精,顿时激动得跪拜于地:“多谢大人。”
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