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第235章 热兰遮城（第1页）

海风裹挟着硝烟与咸腥，日夜扑打热兰遮城。城堞之上，荷兰戍卒步履蹒跚，目光死死锁着城外连绵的明军营垒。神色间满是惶惶不安。城外朱成功的大军，已将这座孤城围困了八个月有余。起初，这些自恃船坚炮利的“海上马车夫”，见明军所筑营垒简陋。不过是些土埂壕沟，皆嗤之以鼻，以为不堪一击，甚至自信能坚守一年半载。可日子一久，情况悄然变化。明师昼夜不息掘壕筑垒，工事日渐稠密坚固，如一张缓缓收紧的巨网，将整座热兰遮城团团裹住。更令守军不安的是，近些日子以来，明军的行动节奏明显加快，攻势愈发凌厉。白日里，夯土掘地之声较以往更急、更密；暮色中，明军士卒的操练呼喝声也雄壮齐整了许多。那股昂扬之气穿透厚重石墙，震得红夷心头发紧。城中士气，便如退潮之水，一日弱过一日。……总督府内总督揆一立在橡木长案前，手指反复摩挲着摊开的城防图，眉头紧锁。案角那封来自巴达维亚总部的回信，早已被他揉得皱成一团。信中措辞倨傲而空洞：“总部完全理解你们面临的困境。但公司在东方的航线与据点遍布各方，实在无法抽调船只兵力前去支援。”“我们坚信，凭借热兰遮坚固的城防与守军英勇的斗志，足以击退那些东方敌人的进攻。”揆一放下信纸，手掌重重按在桌面上，冷笑一声：“勇气？粮食一天比一天少，火药也快见底了。”“光靠勇气，能填饱肚子吗？能塞进大炮里打出去吗？”副官范·德尔·埃登掀帘而入，神色惨白，语气急促：“总督阁下，乌特利支堡急报！昨夜明军在堡前新增两处土垒，看形制分明是炮位！”“更有重炮正被拖拽到位，他们推进的速度……比我们预计的快得多。”揆一指尖猛地顿在“乌特利支堡”的位置，身躯微僵。他太清楚了，这座孤堡一旦失守，明军便可居高临下，将炮口直接对准主城。那城墙早已多处破损，根本经不起巨炮持续轰击。“我们的重炮呢？不能出击摧毁他们的炮位吗？”揆一的声音里藏着一丝颤抖。埃登缓缓摇头，满脸苦涩：“能用的重炮，每门配弹已不足十五发。”“火药多已受潮，昨日试射，三门中两门哑火，一门有炸膛之兆。将士们……已不敢轻易动用。”屋内死寂。城外明军的呼喝声隐隐传来，一下下敲在每个人心上。“不对劲……”一位一直沉默的军官忽然开口，声音干涩。“他们近来攻势加剧，士卒用命，全然不似之前围而不攻的态势。像是……像是有了必须速胜的理由。”另一名与各地商馆联络较多的文书官犹豫了一下，低声道：“阁下，日前从陆地传来的零星消息说……大陆上的局势似乎有变。”“明军与清国在中国南方打了一场大战，据说……清军大败。”话音落下，满室皆惊。揆一瞳孔骤缩。他们此前曾暗中与清廷沿海将领有所接触。虽未成盟，但存着东西牵制明军的一线希望。如今却……“难怪……”埃登喃喃道，脸上最后一点血色也褪去了。“难怪他们突然如此急切，士气高涨如此。”“后方大胜，前方岂会不拼死建功？我们……我们怕是一个月都守不住了。”绝望的气息，如冰冷的潮水，彻底淹没了房间。而城外的呼喝声，似乎愈加嘹亮，愈加整齐。就连荷兰守军也能清晰感到：那呼喊声中，带着一股必胜的锐气。仿佛总攻，随时都会到来。但总督府的压抑，尚且不及城中军民聚集之地的万分之一。一处旧仓库被改作临时医馆，秽气冲天。伤口腐烂的腥臭味与劣质草药的苦涩味交织在一起，令人作呕。受伤的戍卒横七竖八躺在简陋的木板床上，创口不过是草草用布条裹束。脓血早已浸透布条，呻吟之声日夜不绝，从未停歇。一名年轻的列兵，腿上的疮口已然溃烂发黑。整日喃喃自语，眼神涣散：“我要回家，回阿姆斯特丹，我不要死在这座该死的荒岛上……”他的话语，如瘟疫般蔓延开来，感染了身边每一个人。有人垂首叹息，有人偷偷抹泪，还有人攥紧拳头。狠狠砸在墙上，宣泄着心底的绝望与不甘。仓库楼下的偏室里，常有戍卒与商贾悄悄聚集，说话的声音压得极低，却难掩语气中的焦躁与恐慌。一名身形瘦削的商贾，凑到众人耳边，语气惊惶：“诸位可知？那艘从巴达维亚来的通讯小船，根本不是来送援军的，是来传总部命令的。”，！“他们早就打算放弃我们了，把我们当成没用的弃子，说丢就丢！”一个书记员模样的人随即接话，声音里带着几分绝望的亢奋：“我有个亲戚在评议会当差，他私下告诉我，议员们早已暗中商议，想要‘体面罢兵’。”“东印度公司在日本、暹罗还有大片商事。”“哪里肯为了台湾这一块弹丸之地，跟这个朱成功拼个鱼死网破？”“投降”二字，第一次有人敢当众说出，满室之人竟无一人呵斥，唯有一片死寂。一张张苍白憔悴的脸上，除了绝望，更隐隐透着一丝解脱。与其在这里坐以待毙，不如投降，或许还能留一条性命。天刚亮。那一夜很长，也很静，静得让城墙上的老兵们心里不安。天微亮时，一阵低沉的轰鸣从城外传来。那是数十门、上百门火炮齐射的声音，震动天地。东方的天空被炮火照亮，无数炮弹划过黎明，密集地落向热兰遮城，尤其是乌特利支堡。大地震动，城墙发出响声。墙上的荷兰士兵被气浪掀倒，耳朵里充满鸣响，碎石和尘土不断落下。炮击持续了很久。渐渐平息后，人们挣扎着起身，看到乌特利支堡已经大部倒塌，浓烟和火焰从废墟中冒出。同时，明军士兵越过被炸开的障碍，向堡垒废墟冲去。堡内残余的抵抗很快被淹没。不久，一面明旗在原来荷兰旗的地方升起。乌特利支堡失守了。消息很快传遍热兰遮城，城内一片混乱。哭声和惊慌四处可闻。所有人都明白，明军的大炮即将可以直接轰击主城。当天傍晚，评议会在总督府召开，气氛沉重。长桌边，议员、军官和商人代表都低着头，或望着窗外的硝烟。揆一坐在首位，鬓角多了许多白发，声音沙哑：“各位，局势已经清楚。乌特利支堡陷落，我们的外墙完全暴露。”“城内粮食即使严格配给，也只能维持不到三周；”“药品用完，火药只剩不到三分之一，而且很多受潮不能用了。”他停了一下，看向众人，语气绝望：“巴达维亚不会有援军了。我们尝试过海上突围，但敌军封锁严密，我们损失惨重。”“继续抵抗，只是让城里这一千多人无谓送死。”资深议员范·霍伦慢慢站起来，声音低沉：“总督，各位，东印度公司派我们来是为了经商获利，不是为一座孤城殉葬。”“我们已经坚守八个多月，尽到了职责。”“何必为了巴达维亚那些人的谈资，牺牲全城人的性命？”一片沉默。就连主战的军官也松开了拳头。管粮食的官员接着说：“我同意。现在干净的水源也越来越少。”“如果城墙被毁、水窖受损，我们不攻自破。”一名年轻军官犹豫地问：“可是……如果投降，这些中国人会怎么对待我们？会不会杀头，或者卖作奴隶？”揆一拿出一份准备好的文书草稿，神色坚定：“传说这个朱成功性格刚强，但并非嗜杀。”“我们可以派使者去谈判，核心条件是：”“交出热兰遮城和公司在台湾的所有财产，换取全城人员安全撤离，允许携带个人财物和航行补给返回巴达维亚。”“这是最后的条件。如果他不答应，我们就烧掉所有物资，死战到底。”简短讨论后，评议会全体通过：立即派遣使者，向朱成功乞和谈判。决定谈判后，城里出现了一种异常的平静。枪炮声停了，但一种不安的情绪仍在蔓延。士兵们不再抱怨，只是默默擦着枪，神情复杂。有人低声咒骂，有人祈祷，还有人整理着自己不多的私人物品。商人们和家人聚在一起，气氛紧张。母亲紧紧抱着孩子，父亲低声嘱咐家人不要走散。揆一独自走上总督府的了望台，看着这座自己经营多年的城堡。曾经坚固繁荣，如今只剩残破。他知道，回到巴达维亚等待他的不会是奖赏，而是审讯和耻辱。但现在，他只感到麻木的解脱——至少，可能保住这些人的命，让他们回家。永历十五年冬月二十七（公元1662年1月7日）。云南，昆明，平西王府。时值冬月，昆明虽处西南，不似北方酷寒，但早晚时分，空气中已透着浸人的凉意。王府深院，几株老树的叶子早已落尽，枝桠在灰白的天色下伸展，挂着薄薄一层隔夜留下的寒霜。然而，在一处新近大肆修缮、遍植耐冬花草的暖阁别院里，却是另一番景象。地龙烧得暖和，驱散了所有寒意。暖阁内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠帘幕低垂，将外界清冷尽数隔绝。，！丝竹管弦之声靡靡，混合着女子娇笑与男子放浪的调笑。与府外乃至整个昆明城日渐紧绷的气氛格格不入。暖阁主位设着宽大软榻，吴应熊只着锦衣中衣，敞着怀，斜倚在榻上。左右各有一名容貌姣好、身着轻软绫罗的美妾偎依。一个为他斟着温过的酒，另一个将剥好的蜜橘瓣喂入他口中。他面色泛红，眼神迷离，显然已有了七八分酒意。下首还有几名伶人，咿咿呀呀地唱着软媚的昆腔。“世子，再饮一杯嘛，驱驱寒……”右侧的美妾声音甜腻，几乎要化在暖烘烘的空气里。“好，好，美人儿说得是。”吴应熊就着美人的手饮尽杯中酒，顺势在那滑腻的手腕上摸了一把，引得一阵欲拒还迎的娇嗔。自追求那位冷若冰霜、最终竟投了邓名的孔时真格格失败后，吴应熊很是郁结了一阵。父亲吴三桂远征缅甸前，大约是看出了儿子的没出息和这点心病。又或许是觉得他需要“开枝散叶”“安定心思”。特意为他接连纳了好几房美妾，皆是精挑细选、颜色极好的女子。或来自江南，或选自滇中土司进献的美人。这一下，可算是搔到了吴应熊的痒处，他立刻将那点“求不得”的惆怅抛到九霄云外。日夜沉溺在这新得的温柔乡中，颇有些乐不思蜀，连日常到前厅处理政务都时常迟到早退。或者干脆让属官将文书送到这暖阁来——当然，他多半是懒得细看的。至于云南日益严峻的局势，明军入滇的消息，土司不稳的迹象……这些烦心事，哪有眼前美人的眉眼腰身、温言软语来得实在？“世子爷，”一个尖细谄媚的声音在帘外响起，来人未经通传便轻手轻脚地走了进来。是个三十多岁、面白无须、眼珠子滴溜乱转的男子，穿着一身质料上乘但花纹略显俗气的绸缎棉袍。正是吴应熊近来最宠信的贴身奴才，名叫贾六。此人原是个破落盐商之子，最善钻营逢迎，尤精于搜罗奇珍异物和……各色美人。吴应熊后宅里新添的几位美妾，倒有一大半是这贾六“精心物色”来的。他投其所好，又极会说话，把吴应熊哄得心花怒放，视其为心腹。许多私密事甚至一些不太紧要的公务都交给他去办。“哦，贾六啊，何事？”吴应熊懒洋洋地问，手还在美妾腰间流连。贾六瞥了一眼榻上香艳景象，眼中闪过一丝得意，躬身谄笑道：“扰了世子雅兴，奴才该死。只是前厅几位将军和先生们已候了快一个时辰了，似乎有紧急军情……”“紧急军情？”吴应熊皱了皱眉，有些不耐。“不是说了嘛，寻常事务让胡先生他们看着办就是了！父王留他们不就是干这个的？”“是，是，”贾六连忙应和，却又凑近一步，压低声音。“只是……这次似乎确实不同。”“好像是云南门户七星关那边……出了大岔子。赵布泰将军……怕是不妙了。”：（）明末：铁血山河