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第241章 黑彝寨（第1页）

曲靖城外二十里，黑彝寨。寨子盘踞在半山腰，背倚刀削般的绝壁，三面是浓得化不开的密林。这易守难攻的险地，是当年老寨主领着族人一石一木硬生生从山脊上垒出来的。寨墙是山石咬合着垒起的，黏土填塞的缝隙里，经年累月爬满了暗绿的苔衣和倔强的野草。寨门是整根整根的原木扎就，厚实得如同山壁。每日开合都得十个以上的青壮汉子憋红了脸，齐声吆喝着才能撼动。此刻，那厚重的寨门死死紧闭。寨子正中的火塘屋里，烟雾缭绕，空气沉甸甸地压着人。火塘边，围坐着寨子里能主事的七八个人影。几位须发银白的长老，两名掌管庶务的头人，以及寨主阿普。阿普三十出头，身躯像山石般高大结实，脸庞棱角分明，细长的眼睛里总带着一种审视的意味。他腰间那把镶银的短刀刀柄，在暗红的火光下幽幽发亮。此刻他坐在火塘边最尊的位置，死死攥着一封信，粗糙的纸张在他掌中皱缩扭曲。信是云南巡抚赵廷臣遣人送来的。字面客气恭敬，内里的意思很严厉：明军势大，周开荒已在城外扎稳阵脚，你们上次助清军袭扰，明军岂会善罢甘休？如今唯有死心塌地追随大清朝廷，方是活路一条。务必再次出兵，想办法再从后方截击明军一次辎重。事成，朝廷重重有赏。阿普手一扬，将那封信递给了下首的大长老阿格。阿格年过六旬，满头白发如雪，脸上的皱纹深得像是干裂的河床。他接过信，凑近火塘跃动的光焰，浑浊的老眼在那些墨迹上凝滞了半天。他不识字，只像是在辨认某种不祥的图腾。半晌，他将信纸传给旁人，抬起头，浑浊的目光穿透烟雾，落在阿普脸上。“阿普，你……心里怎么个章程？”阿格的声音低沉，带着沙砾感。阿普没有立刻回应。他从火塘边摸了根烧得半焦的柴棍，探进火堆里，猛地一拨。灼热的火星“噼啪”爆开，几点滚烫的灰烬溅上他的麻布袖口，他却浑然不觉。“还能是什么章程？”他开口，声音像硬石。“出兵。赵廷臣点明了，不动手，明军日后必不会放过黑彝寨。”“动了手，朝廷就记着咱们的功劳，往后……总少不了好处。”火塘边陷入一片粘稠的死寂，只有柴火“哔剥”的轻响，和烟雾无声的盘旋。过了许久，像是从地底钻出来的声音，二长老阿鲁说话了。他比阿格稍年轻些，也是五十开外，说话总带着审慎的停顿。“阿普，”他缓缓道，目光避开跳跃的火焰。“上次点兵出去，寨子里……折了二十五个后生。”“那二十五户人家，现在还在抹眼泪，连尸首都在明军那里拿不回来。”“再让你拉人出去打……再死人……寨子里这点血气，还能续上几回？”阿普猛地抬起头，细长的眼睛像刀锋般刮过阿鲁的脸。“续不上，也得续！”他的声音陡然拔高，带着不容置疑的压迫感。“缩在寨子里不出兵？等明军腾出手来，碾平寨门！”“那时丢的命，就不是二十五个了，是五百个！这寨子……连个种都留不下！”阿鲁缓缓摇着他花白的头。“明军没来报复我们。”他声音不高，却字字清晰。“他们派人来过寨门，送了盐巴、布匹，还带话：从前的事，一笔勾销！”“只要不再帮着清军，这寨子还是黑彝寨，还是我们的家！那个彝人头领的话，你……都听见了吧？”阿普喉间滚出一声短促的冷笑。“听见了，自然听见了。”他嘴角扯出一个讥诮的弧度。“几口破锅、几匹粗布就想收买人心？明军是什么底子？他们一路而来，杀的人可不少！”阿格浑浊的目光像沉重的秤砣，再次沉沉压向阿普。“阿普！”他声音更沉了，像敲打着一面蒙尘的旧鼓。“你心里这股火，真是为着明军杀过的人？还是……藏着别的？”阿普握着烧火棍的手，在火光不及的阴影里，骤然一僵。棍子无意识地捅进火堆深处，又惹起一蓬乱窜的星火，映亮了他瞬间绷紧的下颌。他没有接话，开始陷入回忆。阿普今年整三十二。在他心里扎根最深、磨得最痛的那根刺，是七岁那年，父亲咽气的那一天。那时，父亲是寨子里公认的柱子，扛得起两三百斤的山石，敢独自进深山撵野猪。那天，父亲带着几个寨勇去北边老林子打猎，那片林子是黑彝寨世代渔猎的命脉，猎物丰沛，泉水甘甜。可那天，他们撞上了另一群不速之客。北边山坳里过来的苗人，也指着这片林子。，！口口声声“祖宗传下来的基业”，不许外人踏足。两拨人顶上了牛。话赶话，火星子一碰就着。父亲勇猛，一人放倒了三个苗人。混乱中，不知从哪里捅来的一刀，狠狠攮进了父亲的肚子。父亲倒下时，眼还睁着。寨子里的人闻讯赶到，抬他回寨，一路……血就没断过。流到寨门，血干了，人也……凉透了。七岁的阿普，就那样站在寨门口。看着父亲被抬进来，那张曾经刚毅的脸，白得像初冬的霜雪，肚子上那狰狞的豁口，还在不甘地往外渗着暗红。他不明白，父亲为什么不再睁眼看他；不明白，母亲怎么哭得连气都断了。后来，他明白了。那杀父的苗人被抓了。县衙来了官差，将那苗人枷走了。判词是：斗殴争执，一时失手，致人死命，非谋故杀人，判监三年，已是法外施仁。七岁的阿普，把那几个字刻进了骨头里——失手。非谋故。三年。那颗小小的心，在无数个寒夜里被同一个问题烧灼：一条命？三年就抵了？母亲咬着牙，没再嫁，把他拉扯大。她从不再提父亲，可每年忌日，她都会在寨后那座孤坟前，从日升坐到月落，不饮不食。阿普陪着她坐，看着母亲那双干枯得再也流不出一滴泪的眼睛，心里那团火就“轰”一声，烧得更狠、更毒。他十三岁那年，听说那苗人刑满出狱了。阿普一声不吭，抓起砍刀就奔了寨后山梁，发了疯似的砍了一整天的柴。直砍到手上皮开肉绽，血水混着汗水滴落。他咬着牙，没哭一声，只有刀斧入木的闷响，和他心里一遍遍毒誓般的低吼：总有一天！总有一天！十五岁，他跟着寨兵第一次出寨厮杀。对手是另一支彝寨，争的也是山林水源。他第一次把刀砍进人的身体，那触感让他想起父亲肚子上豁开的皮肉，想起母亲坟前枯坐的身影。心火霎时如浇了滚油！十八岁，他娶了寨子里最俏的姑娘。二十岁，他成了头人。二十五岁，老寨主归天，他接过了寨主印信。那些年，寨子里人人夸赞：阿普有本事，有魄力，是带着寨子过好日子的主心骨。无人知晓，他心底那点从父亲血泊里燃起的暗火，何曾熄灭过半分？再后来，清军来了。吴三桂的铁骑踏进云南，那些明朝的官老爷们，仓皇奔逃，卑躬屈膝。阿普冷眼看着，心头一股异样的浊流翻涌。那个判案的，是明朝的官。嘴里吐出“失手误杀”的，是明朝的法。大明亡了，那些套在人心上的绳索，是不是……也就断了？清军派人来寨子，说要归顺，要纳粮缴税。寨子里一片怨声，说这是给外人当牛做马。可阿普沉默片刻，点了头：归顺就归顺吧。他记得那天，阿格用浑浊的老眼盯着他问：“图啥？”阿普没说实话。只是心里那股沉埋的恨意，找到了一丝透气的罅隙：大清来了，大明朝亡了。那个判官老爷，不知缩在哪个角落。那杀父的苗人，更不知龟缩在哪片山林。总有一天…事情回到数日前赵廷臣派人过来联络。那天夜里，寨子里吵翻了天。阿鲁死活不同意出兵。他喘着粗气：“明军一路摧枯拉朽，势头正猛！”“赵廷臣还能撑几天鬼知道？这时候把寨子的命押上去，押错了边，就是灭顶之灾！”“寨子里几百口老小，不能跟着一个人去赌命！”阿格没说话，只是用那双能穿透皮肉的老眼盯着阿普，目光深处的东西，阿普竟有些看不分明。几个长老分成两边，声音在烟雾里翻腾碰撞。吵到后半夜，依旧僵持不下，像一锅搅不开的浓粥。“呼！”阿普猛地站起来，将那封软塌塌的信纸，一把摔进火塘！纸卷瞬间蜷曲、焦黑、腾起一蓬红焰，又迅速化作灰烬。跳动的火光映照着他棱角分明的脸，那双细长的眼睛，被映得亮得惊人，像两点冰冷的鬼火。“出兵！”他斩钉截铁，声音砸在石墙上嗡嗡回响。“我是寨主！我说了算！”第二天，五十个挑选出来的寨中青壮，背着弓箭、挎着刀。默默跟着阿普走出了那沉重的寨门，身影被山外的密林吞噬。阿鲁立在寨门残破的阴影下，望着那些年轻背影渐次消失。脸上的皱纹深得像是被刀斧凿过，带着一种绝望的沉重。他缓缓转过身，对着阿格嘶声道：“大哥，这路……走绝了！”阿格没吱声。他浑浊的目光追随着最后的背影没入林莽，然后拖着沉重的脚步。，！一步步挪回自己那间低矮的石屋，吱呀一声，关上了沉重的木门，将一切隔绝在外。阿普带着人赶到曲靖城外时，明军攻城正酣。他依着赵廷臣的部署，从侧翼猛扑出去，和其他的几个寨子，联合出兵，目标直指明军的辎重队。那场仗起得快，落得更快。明军果然猝不及防，粮草被烧了不少，死伤枕藉。阿普的人趁乱抢回几匹惊惶的骡马、几袋散落的粮米，迅疾如风般遁回莽莽群山的怀抱。回程的山路上，阿普脚步轻快。他想着，这一刀砍下去，在赵廷臣那边算是立了投名状。大清朝廷总该记得黑彝寨的这份“忠心”了吧？他哪里知道，就在那辎重燃起的冲天黑烟里，他的名字。已被一个叫周开荒的人，用刀尖狠狠刻在了名单之首。三天后，明军的人来了。是北面贵阳的一个寨子的叫阿穆的彝人头领，带着几个随从。抬着几口铁锅、几捆粗布，站在了紧闭的寨门外，扬声要见寨主。阿普始终没露面。他只是让阿鲁出去周旋。那彝人头领阿穆的放下东西，撂下一番话，便转身离去，消失在林间小径。阿鲁回来，将那些话一字不落地复述给阿普。“他讲，周将军说了：前番旧事，一概揭过。”“只要往后黑彝寨不再襄助清军，这山，还是你们的山，这寨子，依旧是你们的家。”阿普嘴角扯出一丝冰冷的讥笑：“揭过？他们死的人，烧掉的粮食，就这么算了？轻飘飘的？”阿鲁看着他，眼神复杂得如同纠结的藤蔓。“阿普，”他声音沉缓，带着深深的不解。“你清醒些。明军能给的，清军给不起？清军能允的，明军给不了？”“你非要选边站……万一站错了，这寨子……就全毁了！”阿普沉默着，像一块冰冷的石头，没有回音。那一晚，寨子里吵翻了天。比前次更凶，更烈。有人嘶吼着追随阿普，说大清朝廷才是铁打的靠山；有人站在阿鲁一边，说明军才是大势所趋，有肉吃。唾沫星子在烟雾里横飞，火塘的火苗都被这激烈的气息压得低伏。吵到几乎要动拳头时，阿格猛地用手中那根乌沉沉的拐杖，重重地敲在火塘边的青石板上！“当！”一声沉闷又刺耳的巨响，震得所有人耳膜发颤，霎时压下了所有声音。“够了！”阿格的声音不高，却像一块巨石投入死水，带着不容置疑的重量。“都回去！睡觉！有什么事，明儿再说！”众人被这威势慑住，悻悻散去。只剩阿普独自一人，站在空旷的火塘边。盯着那堆明明灭灭的余烬，眼神空洞，身影被拉得又长又暗，仿佛石像。阿格没走。他拖着步子，挨着阿普坐下，干枯的手掌拍了拍冰冷的石板。火塘的余热透过石板传来，微弱得可怜。“阿普，”老人的声音干涩而低沉，像在砂纸上摩擦。“有句话，搁心里好些年了……今儿，你要掏心窝子回我。”阿普的侧脸在微弱的光线下僵硬着，慢慢转过来。“这些年，你领着寨子往前扑……心头那杆秤，到底是挂着寨子几百口人的性命，还是…挂着你阿爹的事情？”阿普那只搭在膝盖上的手，猛地攥成了拳头。：（）明末：铁血山河