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无论是大阳山的江山、余立贞，还是龙城的余乃谦一家，都挨过了揪心的几日。

离交货时限还剩五天，老太太病了，躺在**，眼见着瘦了一圈，不吃不喝，送她去医院，她就是不去，只好把大夫请到家里把脉诊疗，又是派人去抓药，又是熬汤药，弄得家里乱作一团。余乃谦最担心老母亲身体扛不住，如果老人家有个三长两短，他就是个不孝之子啊！

余乃谦坐立不安，又把女儿写的两封信拿出来看，三看两看，发现了问题——两封信上相同的字，不比不知道，一比吓一跳——笔画竟然有较大区别！他找来放大镜比对，更加证实了自己的判断——第一封信很有可能由别人伪造代写——难道贞贞真的遭到绑票不成？

这个发现让他后脊梁骨发凉，却又不敢说出口，怕老母亲再次受惊吓，加重病情。现在只能盼着郭师长尽快出手相助。后一封信上不是说了吗？“如果答应了（条件），她想回家的话，这边不会阻拦”，这显然就是个交换条件呀！

还剩四天时，终于等来了消息：郭炳勋大方地答应了信上的条件。这让余家真有点感恩戴德了，老太太也不用再服药，吃下两个大馒头，当天就下了床。余乃谦亲自到朝阳旅社找到杨天龙，告知他赶紧回去禀告，以便按计划接货。

申之剑曾经提出，弄几杆破枪对付一下就算了，郭师长却不干，说要么不干，要干就干个漂亮的，大方点嘛，全给新的，就当你小子送给未婚妻的见面礼。郭师长哈哈一笑，又道，我堂堂四十七师不缺这么点家伙什，就大阳山那几个共产党的小蟊贼，你即便送给他飞机大炮坦克车，他也翻不了天。

这一下让申之剑在未来的岳父岳母面前很有面子。申之剑欣喜之余对郭师长说，等把贞贞接回来，他愿意带一个营进山剿匪，直到把大阳山共党余孽消灭干净，再把这些武器拿回来入库。郭师长又是哈哈一笑说，剿匪的事，让杂牌军去干吧，那几个蟊贼，不够我四十七师塞牙缝的。

余乃谦现在担心的却是，东西送过去，贞贞人不回来，怎么向郭师长和申之剑交代？若是她真的铁了心参加共产党，肯定是不会回来的。韩素君说：“走一步，说一步，大不了就直说，她入共产党了，那封遭绑票的信是假的，骗人的。”余乃谦眼睛一瞪：“这不把郭师长彻底得罪了吗？”韩素君说：“得罪是早晚的事，好在是他把枪弹送给共产党的，有这个大把柄在咱手里，谅他也不敢怎么样咱，怕啥！”这话倒是没错。余乃谦此时不再想别的，过一天是一天吧。

总不能像送彩礼那样拱手把东西送过去。郭炳勋的计划是，申之剑带一个加强排，全部骑兵，着便衣，携带五十支长短枪和所需要的子弹，提前一天出发，二十日中午赶到约定地点，要求对方接货的人员藏在山头上，申之剑带骑兵过来后，他们朝天上放枪，本方趁乱把枪弹撂下，然后返龙城，万事大吉。

申之剑有疑虑，说：“师座，共匪拿到东西，还不放人咋办？按说应该一手交货，一手放人，两清。”

郭炳勋说：“据我所知，共产党不是一般的匪，他们守信用。拿到东西，一定放人，否则他留余小姐干啥？难不成让她做压寨夫人？……哈哈，除非余小姐自个儿愿意留下。”

申之剑说：“师座分析得对。”

郭炳勋又说：“余小姐让共产党绑走，还算是幸运的，至少能落个清白身子。若是让恶匪色棍绑去，那可就悬喽……”

这话让申之剑心惊肉跳，他偷偷打开钱夹子，久久望着余小姐的那张小照片出神，盼着她毫发无损地平安归来。

二十日那天，江山半信半疑亲自带人到指定地点埋伏接货，他预计，能拿到信上开出的一半，就算烧高香了，他甚至做好了空手而归乃至遭到兜屁股追击的准备。出乎他预料，他不但如数拿到了预想中的枪弹，更令他惊喜不已的是，这五十支长短枪，长枪是去年刚刚定型制造出来的中正式步枪，短枪是二十响的驳壳枪，俗称大肚匣子炮——而且全部是油封未启用的新枪！

江山抚摸着一支油汪汪的钢枪，兴奋得全身汗毛孔都张开了。他记不起上一次像这么高兴是哪一年。有了这些硬家伙，可以考虑主动出击打一仗了，老窝在深山是不行的，部队只有打胜仗，才能得以发展壮大。

除了枪弹，杨天龙还捡到一个布袋子，打开，里面都是好吃的——饼干、糖果、肉干等等，内附一张纸条。他不识字，把东西交给江山。江山拿过纸条看了看，又把包裹封上，叮嘱杨天龙看管好，任何人不得动用，回去交给余小姐。

次日上午，江山带人扛着那些宝贝疙瘩欢天喜地回到营地。离大槐树不远的一座石房子里，早已支起一口锅，水都烧开了，不知道内情的人，还以为是做好吃的犒劳江山他们，实则是准备给罗金堂“去势”。副司令冷长水按照江山的吩咐，从庞家店物色到一个会劁猪骟马的老兽医，给了他五个银圆，把他请来给罗金堂做“手术”。老兽医虽然没干过这档子事，但他对自己的手艺很有把握，对冷长水说，劁人比劁猪骟马容易，把两个“丸子”剔出来就行，先前皇宫里面劁那么多的人，也没听说哪个会死。

罗金堂赤身**被绑在石屋里面的榆木柱子上，蒙着双眼，那具时常作孽的**耷拉着，看上去毫无生气。这人也真是条硬汉，冷长水以为他会求饶，甚至会哭喊骂人，他却一声不吭。绑他之前，冷长水曾经给打招呼说：“罗金堂，你听着，江司令说了——你是要上边的‘大头’，还是要下边的‘小头’？”罗金堂梗着脖子说：“老子大头小头都想要！”冷长水冷笑道“不可能！你犯的错误，枪毙三次都够了，江司令交代，给你留条命，但为了挽救你，只能我们替你想想办法，保‘大头’舍‘小头’，你有意见吗？”罗金堂闷声道，咋都行：“老子的命是江司令救的，老子听江司令的。”

一切都准备妥当，只等江司令回来下令“手术”。听到外面闹哄哄的，冷长水出了屋子，来到大槐树下，一下子看傻了眼——几十支闪着蓝光的长短枪摆了两排，还有十几箱子锃亮的子弹，除了几个哨位上的人没来外，全大队七八十口子人都聚拢过来了，个个高兴得合不拢嘴，比过年还热闹。从今天起，大队所有人都能挎上一支真家伙了。