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第 36 章（第1页）

“今天早晨才说过的话，这么快就忘了吗？”

陆冰抽出鞭子，鞭梢对准一人，“证据就在这里了。张敞，不对，应该叫你张阿大。你溜出县衙，偷偷去祭拜的人是谁呀？”

张敞咬紧牙关，一语不发。

“县令老爷，你们乔陵县的人本捕头不熟。那墓碑上刻的是什么字来着？”

县令道，“禀大人，是张旭。”

“张旭是谁？”

“张氏药铺的掌柜，人称张神医。”

“他何时去世，又是谁给他立的碑呀？”

“去年乡试放榜后，县里办了庆功宴，张神医年老贪杯，多吃了几杯酒，半夜呕吐，不慎噎死了。他唯一的儿子早就离家而去，是药铺伙计阿福给他立的碑。”

陆冰大笑，“睁大眼睛看看，这唯一的儿子如今从京城回来了。”

张敞的嘴唇微微颤抖。

“张阿大，你罪名有三，一是组织替考，二是卖题敛财，三是为灭口杀害同乡举子陈思贤，任意一桩就足够把你抄家流放的了。张神医知不知道自己早年离家的儿子已经出落成这等人才？知不知道你在外认了一个疯老头作爹？”

张敞深吸一口气，抬起头，“我是京城人士，陆捕头无故关押在隔壁的是我的亲生父亲，二十年前患病，一直与我相依为命。我天分不高，靠勤勉用功当上礼部吏员，却遭此飞来横祸，卷入白发书生案……”

“你以为把谎言重复一遍，别人就会信？”

“我与郑、许两位无辜被抓，身陷囹圄，连日来担惊受怕，饱受屈辱折磨，难免有言行失当之处，可陆捕头所说罪名太过严重，我实在不能认下。”

许观道，“买题之说子虚乌有，不值一驳。”

郑录道，“大人可以去查问乡试的巡检官。我进入考场时，是否验明正身。”

要不是曾经亲耳听过三人自承罪行，瞧这架势，还真以为是陆冰冤枉了他们。

陆冰勃然大怒，“当面撒谎……你们一个个当本捕头是好糊弄的？”

长鞭横扫而过，三人胸口各添了一道血痕。

县令大惊，“陆捕头息怒，他们……毕竟有功名在身！”

张敞哈哈惨笑，“陆捕头，举头三尺有神明，你若是屈打成招，来日必遭报应。”

陆冰气得目眦欲裂，握住鞭子的手不住发抖。

叶青岚暗暗叹气。陆冰刻意把疑犯关在一块，让他们相互撕咬，露出破绽，本是妙计。可这几人的罪名互相勾连，一旦发现各人都不干净，就会形成默契：咬死不认，还有生路，若是松口，大家一起死。

要找突破口，还得从杀人案入手。

“张阿大，”他粗着嗓子说道，“陈思贤以何事要挟你，以至于你要杀他灭口？”

张敞一怔，转头看向角落，见是个陌生衙役。

“这又是从何说起？我与那书生素不相识。”

陆冰收起鞭子，正义凛然道，“提刑司探查刑案，无论死者贫富尊卑，都要揭破真相，惩治凶手。你们别以为一个穷书生，死了也无足轻重。敢在本捕头面前弄鬼的，都没有好下场。张阿大，十八年前，你毒杀苏文，十八年后，你又如法炮制，毒杀陈思贤，你如此胆大包天，须知举头三尺有神明。本捕头就是你的报应！”

张敞两道长长的眉毛耷拉下来，“陆捕头存心在我身上罗织罪名。三条还不够，又想多加一条么？”

“你说不认识陈思贤，那你敢说，不认识为你父亲采草药的苏小妹么？”

张敞微微一僵。

“苏文是个屡试不第的秀才，穷得叮当响，和外人没有任何过节。只有他的家人一辈子受他拖累。科考费钱，全家人竭尽全力供他读书，苏小妹小小年纪就去药铺做工。你们就此结识。是也不是？”