第六章
众位审判官到位,他们的斗篷飘动着,恰似一阵无声的旋涡。
审判官们一个接一个地显形,最后紧紧地围成一个圈。他们脚下有地板,周围的墙壁之间回声不断,但这并不是荒原里的房间。这是一个临时的空间,是斯特恩创造出来的,此时,他就站在圈子的首脑位置,还有十几位审判官在场。看到他们全部出现在这里,感觉怪怪的,因为他们很少聚集在一起,但从一张脸看到另一张脸,一股强烈的手足之情在斯特恩心里升起。
审判官中并没有领袖,但这次会议是他召集的,是他在家园的一个不为人知的小角落里创造了这个空间。
等他们离开,这个房间便会坍塌,就好像不曾存在过一样。
斯特恩耐心地等待着其他审判官集结起来。他看到他们看看彼此,又看看他,因为他们很清楚是谁将他们召唤来的,但没有人问这次开会是为了什么事,为什么要如此秘密地进行。他们明白,一旦斯特恩准备好了,就将和盘托出。
作为一名审判官,斯特恩并不会受到各种情绪的困扰,进而像人类那样误入歧途,最后走向灾难般的结局。不过,他承认,他确实极为苦恼,所以才向兄弟们求助。大家会就该怎么做达成共识。
“谢谢你们能来。”他在一片寂静中说道。
一阵短暂的沉默袭来。房间里疑惑的情绪更加深重了。
“并不是所有人都来了。”托尔斯腾说。
“受到召唤的人都到了。”
斯特恩看到其他审判官接受了这一说法。不安的情绪越来越重。
毕竟正常程序并非如此。
斯特恩知道兄弟们很快就会明白他的苦衷。
“发生了一件事,我很担心。”他解释说,“有个孤儿从托儿所被带走了。司官萨利不光单独抚养他,还找来一个灵魂做那孩子的保姆。”
他停下来,环视了一下众人。对这样的行为,审判官不征求他人同意是不会批准的。但如果确实是某位审判官批准的,现在就该讲出来。
没有审判官承认做过这种违反规定的行为。
并无盘问的必要。斯特恩十分肯定,这里的审判官不会撒谎,也不会试图掩盖自己的行为。
“你有什么建议?”另一位审判官列夫问道。
这是一个合情合理的问题。他不是领导,但他发现了异常,并召集了会议。因此,理应由他来解决这个棘手的问题。
“我已经解决了那个人类灵魂。”他承认,“我盘问了她,然后从她的脑海里抹去了所有与那个孩子有关的记忆,以及她和萨利交往的经历。”
“效果能持久吗?”托尔斯腾问,“你做这安排有多久了?那些记忆有多深?”
“这正是我担心的事。”斯特恩说,“但那个女孩的思想并不难控制。我有信心那些抹去的记忆不会很快恢复。不过,我将继续关注她的情况。”
其实没有这个必要。那个灵魂的思想温和柔软,在清除记忆之际,她甚至都没有反抗。但他从其他审判官那里感到了疑虑。他明白他们需要肯定的答案。
“那萨利呢?”站在斯特恩正对面的卡雷问道。
“不能把孩子留在她那里。”列夫说,“托儿所才是它该去的地方。”
“你该用‘他’才对。”斯特恩纠正道,尽管这无关紧要,“那个孩子叫托比。我查了他的历史。他在家园当孤儿已经快90年了。”
一阵惊讶弥漫开来。
“这么久?他的父母都还活着?”
“他的母亲是百岁老人,那孩子死的时候,她只有17岁。父亲不知道他的存在,所以不能要回他。”
这些话只是在陈述事实,不夹杂丝毫的怜悯或同情。对斯特恩来说,这就是全部。那孩子独自在家园里待了这么久确实反常,但这样的事也不是没有发生过。他并不为他感到难过。
“萨利是个很有同情心的司官。”列夫说,“她可能是心疼那个孩子了。”
“这无关紧要。”卡雷答道,“她违反了规则。这种情况不能继续下去。”
“同意。”所有审判官异口同声道。
斯特恩点了点头:“同意。必须把孩子送回托儿所。”
“那萨利的记忆呢?”伊尔萨问道。