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第一章（第2页）

可是这几天，黄毛兽忽然来了劲头，夜场连着日场，天天说书。白天说《三侠剑》，给乡下人听；夜晚说一部奇书《金瓶梅》，给街上人听。《金瓶梅》解放后没有出版过，或许民间少有收藏。但肯定极为稀珍。也不知他从哪里得到的，从未见他露过。黄毛兽猛一讲要说《金瓶梅》，镇上人皆不知为何物，也就不经意。倒是卖瓜子的江老太透出一句口风：“这书，天下第一**书。我十二岁便看过的。”江老太此言一出，石破天惊。街上人全轰动了。黄毛兽锦上添花：“这部书算我白说，分文不取！”有人打趣：“老黄，你的钱花不完了吧？”黄毛兽一笑：“什么话！素承街坊捧场，我老黄送几场戏算什么！”

其实，街上人明白，他在和开书铺子的表弟——那个叫地龙的黑小子摽劲！他们刚打完一场地皮官司，黄毛兽居然败诉！官司了，事不了。街上人也愤然：“羊群里跑进个驴，那黑小子算什么东西？一个乡下人！”

二　书场正热闹

柳镇的夜色来得更早一点。

一缕一缕的炊烟，从几百户人家的房顶升入高空，消散开来，把胭脂样的晚霞染成苍灰色。晚霞似乎不甘心于人间烟火的浸染，奋力向四面八方投射出晶莹的光束。于是，天空又呈现出奇异的五彩：粉红、靛青、蓝紫、橘黄……然而只不过一瞬间，夜幕便无声地滑过，覆盖了这一切。随之，一颗、二颗、三颗……星星跳出来，闪着宝石一样璀璨的光，使无边的夜幕像一匹黑缎抖抖拂拂。

柳镇如同一只庞大的海龟，趴伏在古黄河北岸。这是一个独立而完整的世界。

几只迟归的家雀从野地里飞回，像被什么追赶着，喳喳乱叫，急急地掠过一片房脊，钻到谁家的屋檐下去了。

路灯亮了。一闪眼都亮了。稀疏而昏黄。

柳镇的夜生活宣告开始。

一条条年轻的黑影正往镇外的柳林、野地里钻。

“呱哒！呱哒！呱哒呱哒呱哒！……”

大柳树底下的茶馆门前，一只灯泡明光耀眼。高高大大的黄毛兽扬起一只手，正起劲地摇动竹板。

这是讯号。就是说，他今天晚上继续开书说戏。那清脆而有节奏的竹板声，随着初夏清凉的晚风**漾开去，为柳镇的居民增添了几分欢悦。

那是勾魂板。那是一个巨人的召唤。

刚才还是那么静谧的柳镇，渐渐变得喧嚣了。

闲来无事到庄东，

看见那一园子青菜成了精。

绿头萝卜坐天下，

胡萝卜娘娘封正宫。

白菜当了金銮殿，

丝瓜爬秧盖龙庭。

南洋湖反了个白莲藕，

带领人马扎大营。

……

黄毛兽一边唱着小段，一边乜着三条街。人影憧憧，嬉笑打闹，正往茶馆涌来。趁这当儿，他把一只眼斜过去（这是说书人特有的功夫），往丁字街口南边扫描。那三间挺气派的书铺子也是灯火辉煌，但却没有一个人进去。只有地龙孤零零坐在灯下，泥胎一般动也不动。黄毛兽突然嗓门一爆：

花菜闻讯来报告，

梅豆奏本气冲冲。

萝卜王闻听不怠慢，

大喝一声把令行。

亲点芥菜挂帅印，

芹菜前面打先锋。

南瓜押粮带运草，

豆角子瞭哨在半空。

韭菜摆开双刀队，

小葱子长枪往前拥。

……

茶馆门前，已经坐了黑鸦鸦一片。人声嗡嗡。人群中不少老年人自备了茶壶。二锤夫妻一人提一把大锡壶，正在人堆里挤来挤去，给大家冲茶：“二爷，您老也来啦？”“嘿嘿嘿……来了呢。”“七爷，你要茶？”“来——给我冲上！你三叔才给我寄来的碧螺春，鲜物件——呃，满喽满喽！哈哈哈哈……”

黄毛兽说完小段，坐在靠椅上小憩，习惯地架起二郎腿。一脸满意。看样子，今天晚上要盛况空前了。他伸手到面前的案几上摸起紫砂壶，悠悠地呷了一口，眯眯笑了。他又往书铺那儿扫了一眼，突然把惊堂木“叭”一拍：“各位街坊，昨日说到第三回：王婆巧定勾魂计，西门庆茶房戏金莲。今天接着往下说：**妇背武大偷奸，郓哥不愤闹茶肆……”

书场几百人鸦雀无声。