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第十章（第2页）

老傅和林平又吃一惊！老傅忙追问：“事后，你想过没有，哑巴为什么给你这样一个纸条？”

“我……想过。大约是希望我……帮她回家。”老裴低下了头。

“那么，你为什么不帮她！”

“我……”

老裴无言以对了！

其间苦衷，傅乡长哪会知道！老裴把纸条压下来，固然和他一向办事的准则有关。但最重要的是，他有一个羞人的把柄被黄毛兽紧紧抓住，因此不敢得罪他！

那还是三年困难时，老裴才三十岁出头，老婆还在二十多里外的老家住着，没有搬来。他一个人单身住在公社，不免寂寞。于是，闻腥逐臭，也去江老太屋里荒唐过几次。不巧一天晚上，被黄毛兽撞上。老裴羞得无地自容，提上裤子就溜了。从那以后，他便十分后悔，断绝了和江老太的来往。并且决心再不干这类丢人事。但他时时怕黄毛兽揭发，心里老是忐忑不安。黄毛兽被江老太嘱咐过，不要声张。但他主要看老裴是用得着的人，不仅不揭发，反拉他吃吃喝喝。即便在酒桌上，黄毛兽也从不提那件事。老裴便认为黄毛兽够朋友，平日发放救济，暗中给了他不少好处。七〇年清队时，黄毛兽被当成坏分子抓进学习班。老裴怕他会把自己抖搂出来，一天晚上值班时，偷偷将他放跑了。黄毛兽一走十年，老裴原以为他不会回来了，去了心头一块病。谁知，黄毛兽在八〇年又突然出现在柳镇，还带来一个哑巴。那天晚上，他送给老裴一大包山货，请他给个结婚证。老裴哪敢拒绝？当即答应下来，只是没要他的礼物。

为这件事，老裴时常懊恼，后悔自己年轻时做下荒唐事，被人揪住二十多年！如果现在再张扬出去，偌大岁数，岂不被人耻笑？一世好人白当了！发现哑巴那张纸条，他既没声张，也没撕掉。其实是为自己留一张牌，以便必要时要挟黄毛兽的。这许多内情，莫说傅乡长，连街上人也不知道。大家只知他和黄毛兽是酒友，谁又知那杯中酒的苦涩！

当下，老傅把老裴批评一顿，责成他尽快去广西一趟，查清哑巴的来历。老裴出一头大汗，唯唯应承了，心里却暗暗叫苦：“糟了！”

林平知道事情有了线索，异常高兴。现在看地龙已神志清醒，放下心来。又把书铺被砸的经过，向他述说一遍。地龙这才明白，又是黄毛兽！一时咬牙切齿：“我饶不了他！”

林平说：“你别莽撞。要按乡政府部署，一步步来。不然，把他惊跑就不好办了！明天，老裴带个人去广西。我在家配合傅乡长，直接去找黄毛兽，正面核查他和哑巴的关系。两路出击，不怕他不露形！”

地龙一折身坐起：“林平，让我也去广西吧！”

林平看了他一眼：“你身体行吗？再说……我觉得这件事你不出面为好！免得街上人说闲话。这样，对书铺的恢复和扩展，会有好处……你放心好了，一切有我！我是公事公办！”说着，笑了。

地龙想了想，没有吱声，心里却很激动。他觉得林平比自己成熟得多。他看着林平清秀的面孔，往事涌上心头，惭愧地说：“林平，在猫猫的事上，我一直误解了你……”

“别说了。”林平苦涩地笑了笑，“猫猫是个可爱的女孩子。我很爱她。可是她不爱我，有什么办法？这几年，我和她的接触，远比你多，可是枉费力气……看来，爱情这东西玄妙得很，不能强迫，不能乞求，更不能转让。现在我退出来，不是转让，而是被你打败了！……天知道你用了什么法术？现在，我有点相信‘一见钟情’这句话了。男女相爱好像不是靠嘴、靠眼睛、靠什么行动之类外在的东西，就靠一种看不见摸不着的那种感觉，那种内在的什么因子，什么暗号之类。暗号不对，就永远接不上头；暗号对了，很容易就相爱了！……真说不清！……唉，不说啦。说了光叫人伤心！哈哈哈！……”林平半认真半玩笑地笑起来，笑得有些凄怆。他又真挚地说：“但是，我还是祝你们幸福！”

这一夜，他们推心置腹，一直谈到凌晨三点。林平没有回去，和地龙抵足而眠。自毕业以来，两人心里都觉从没有过的融洽……

林平一觉醒来，天已大亮。看看表，七点十分！一伸腿，那头不见了地龙，他心中疑惑，忙坐起来。却看到床头放一张纸条：“林平，我还是随老裴去广西了！请放心，我不会胡来。我只想亲自去搞清哑巴的来历。这个愿望已经很久了！”咳！林平摇摇头，这家伙还是憋不住火。又一想，去就去吧。离开柳镇几天，也可缓和一下气氛。

林平刚穿好衣服，岳老六来了。他昨晚住茶馆，也是刚起床。一看儿子不在，就问：“地龙呢？”林平不好直言，就说：“乡政府派他出一趟公差，要过几天才能回来。老裴和他一块去的。您老放心好了！”岳老六有点疑惑，这种时候，还让他出差？林平看出来了，补充说：“是我提议让他去的，到外边散散心。这几天在家，弄不好又会惹祸。书铺的事，由我找人帮他整修。您老人家就回去安心收麦子去吧！”岳老六感动得泪花闪闪，捉住林平的手：“地龙能像你这么稳重就好了。孩子……给你添麻烦了！”林平笑了：“老人家，你还用跟我客气呀？”岳老六颤巍巍地走了。

三十一　哑巴

这个小院高雅、幽静。

四周青砖墙显出一道道整齐的石灰线。墙上爬满了葫芦秧、丝瓜秧。带走廊的三间瓦屋前，是几架葡萄。院子中心，圈了一个小巧的花园。里头有很多花：蔷薇、迎春、月季、牡丹、剪红罗、千丛榴、夜落金钱。花圃最中心，有一簇浓密的斑竹。黄毛兽是个能人。

这一切，都是为她做的。哑巴知道。

自从一年前搬到这个院庭之后，她就再也没到街里去过。黄毛兽不准她去。她也不想再去。她怕街上的繁闹扰乱了自己的心。她怕看见地龙。她怕挨打。

其实，只要她不哭，黄毛兽就绝不会打她。平日，他总是用一种喜爱、讨好的眼光看着她。他们之间从没有语言的交流。小院里永远是静悄悄的。连那条豺狗也不发出任何声音。它总是卧在一个角落里，阴阴地看住哑吧。只有画眉叫。它一叫。哑巴就流泪。她爱那只画眉。画眉是临离开清水寨时，父亲送给她的。可画眉瞎了。它看不见她，也看不见这个世界了。她知道它的痛苦。可画眉知道小主人的痛苦吗？她肚里有多少话要说！可她哑了。她本来并不哑的。那都是因为他，因为他的残害！每想到此，她便会潸然泪下。她心中有盛不下的苦痛！

那一年，黄毛兽落脚到一个叫清水寨的地方。他说被人迫害，逃难到此。当然，他没说自己的真实地址。山里人义气，收留了他。大家都叫他老黄。黄毛兽很会讨山里人喜欢。不仅能说会道，而且多才多艺。谁家有事都去帮忙。铁工、木工、瓦工、锡工，什么都会。清水寨在一个偏僻的山坳里，和外界交通只有一条蜿蜒山道。运送东西靠马帮。他会打马掌，常义务效力。挣了钱就买酒给大家吃。黄毛兽豪饮，很对山里人脾气。一个清水寨百十户人家，他家家都摸得透熟。

有一年，清水寨和十几里外的一个寨子发生纠纷，约期械斗。两个寨子历史上就有冤仇。斗过多次，都是势均力敌。这一次，黄毛兽帮清水寨谋划，一路绕到侧面山上埋伏，他自己亲率几十个壮实的后生从正面迎击。那几日，黄毛兽的心绪极坏。他回想自己三十多年无人怜爱的孤儿生活，如今又离乡背井，躲到这大山里没有归期，蓦然生出一种人生的幻灭感。天地宇宙，乃至周围黑黝黝的大山，都让他感到压抑，让他恼火。但他无处发泄。可巧碰上清水寨这场械斗，他突然亢奋起来！他找到了发泄的对象！

两个寨子械斗，很有规矩。不用火枪，只用棍棒大刀之类。黄毛兽乃一巨人，体魄雄健，又会几手拳脚。当时，他才三十多岁，正是有力气的时候。他要参战，清水寨的人便极感动，也信任他，就叫他带了一路人马。两下交手之后，上百人混战在一起。黄毛兽抡一条对把粗的枣木棍，左右挥舞，以一当十。清水寨的后生精神大振，杀声阵阵，如一群猛虎。对方渐渐招架不住。忽然右边山上又冲下一群清水寨的伏兵，两路夹击，对方大败。从此多年不敢和清水寨交手。

这次械斗之后，黄毛兽成了清水寨的座上客。他成了他们心目中的英雄。家家请他吃饭喝酒。但狂欢过后，他又每每凄然。常常深夜独坐，不能人睡。孤身一人，浪迹天涯，何时是了？有心在清水寨娶个女人，又怕从此扎下根，回不了故土。在外久了，不知怎的，中原家乡的柳镇老在梦中出现。尽管那里并没有给他留下多少美好的记忆，但那里毕竟是家乡。从曾祖父开始，黄家一门已在柳镇定居四代了。如果一时为了欢乐，和寨子里哪个女人调情，是要冒生命危险的。男女不轨，在清水寨像触犯天条一样，被视为大忌。他不愿冒这个风险。数年相处，他深知山里人有豪爽的一面。也有狭隘多疑的一面，稍不留心，即会招来杀身之祸。和蛮野的山里人相处，如伴虎一样，须得处处留神。

山里人把他奉为神。但他宁愿做个人。

黄毛兽终于决定回故土了。当他公布了这一打算时，清水寨的人苦苦挽留。但黄毛兽去意已决，执意要走。正在这当口，一件意外的事，使黄毛兽大喜过望。

清水寨有一对老夫妻。老头近七十岁，已是风烛残年。妻子才五十多岁。膝前只有一个女儿叫浣竹，刚满十七岁。老头早年在白崇禧手下当过兵，识得一些字，也是清水寨文化最高的人。女儿浣竹是清水寨的一颗明珠，不仅长得秀气、水灵，而且天资聪颖。凡是父亲认得的字，她都认得。她渴望读书，多认一些字。但清水寨没有学校。父亲识字有限，无法满足她的渴求。老兵常引为憾事。他年轻时是见过大世面的，又在枪林弹雨中钻过十几年，因此对于山里人的格杀械斗十分厌恶，从来就不参与。他对清水寨的闭塞和愚昧，同样觉得不能容忍。但祖先在此，又不想离开。只觉得像女儿这样天资聪明的孩子，也让她一辈子守在山里，实在太可惜了。如果有机会送到外头的大世界里去，一定会比在清水寨幸福。

黄毛兽和这一家很熟。刚到清水寨时，浣竹才只有六岁多，活泼伶俐，十分可爱。黄毛兽常逗她玩，有时就背在背上，到处转游。闲时也教她识字。浣竹的父亲很乐意和他交往。因为他来自山外，有见识。那次械斗之后，使清水寨赢得了多年的安宁。老兵更佩服他。两下交谊日深。一天，老兵拿出一本珍藏很好的书。书用红木匣子盛着，外用红绸包裹。是当年当兵时在一个大官僚地主家得到的。他们那个连奉命去抄家。他闯进卧室，从枕头下翻出这部书。他不大看得懂，却猜出是一部好书。后来就一直珍藏着，还专门做了个匣子。老兵把匣子端出来，爽朗地说：“这里有一部书，我看不懂。留着无用，就送你啦！”黄毛兽打开一看，大吃一惊，是一本手抄的《金瓶梅词话》！他早就听说过这部书，却无缘见到，没想在这深山里却得到了！但他当时并未流露太多的高兴，怕老兵后悔，就骗他说：“这是一部一般的言情书，并无多大价值。既然老哥留着无用，我就收下啦！……”老兵当时还挺丧气：“唉！我还以为是什么宝贝书哩？早知这样，我早就把它扔了！”黄毛兽拿回住处，简直如获至宝，一气读完，更是爱不释手。

从此，他就更常去老兵家做客。去时，常带上酒。老兵爱喝酒。浣竹一年年长成漂亮的少女。好害羞，看人总是胆怯怯的，长睫毛忽闪忽闪。黄毛兽偏爱逗她，常常引得全家人大笑。他有说不完的山外故事。浣竹一听就着迷。其实，不要编什么故事，就把平原地的生活，稠密的村庄，开阔的田野，城镇的建筑、街道、商店等等，描述一番，就够吸引人了！在浣竹的脑海里，大山外的世界简直是天国的神话。十几岁的少女，正是富于幻想的时候。有一次，她玩儿似的说：“大叔，你啥时带我去大世界看看，好吗？”黄毛兽一愣，大笑起来：“就怕你爹妈不同意啊！”老兵也大笑了：“哈哈哈！……同意同意。长大了，就让你老黄叔带你出去，到平原地寻个婆家。我和你娘都跟去享福！哈哈哈哈！……”浣竹却羞红了脸，转身跑了。但从此，在浣竹的心里，却种下了一颗不安分的种子。老兵也真的萌动了托老黄把女儿带出去的念头。自己一生，一了百了。孩子还早呢，干吗让她闷在这山窝窝里！

他开始私下和浣竹的娘商量。浣竹娘却说：“你疯啦？”老兵虽极疼爱女儿，却是另一种疼法。没有那么多儿女情长。他劝老伴：“你我都是快入土的人了。让女儿守到咱死，又能怎么样？可孩子耽误了！外头的世界大哩！”老伴虽听他说得在理，可心里舍不得。这事，就老是提起，也老是搁置着。

现在，老黄真的要离开清水寨了，老兵断然下了决心！他把黄毛兽请到家中，郑重其事地说了委托之意。黄毛兽先是一怔，随即笑问：“老哥这话当真？”“当真！”黄毛兽在这一瞬间，脑子里转了一百个弯，忽然拍着胸脯说：“老哥放心！把浣竹交给我，出不了差错！我妻子可贤慧哩——我先浣竹上学，起码初中毕业。寻个工作不成问题！”天知道他哪来的妻子！可这一席话却让老兵彻底放下心来。他大碗斟上酒，两人碰个响，一饮而尽！

浣竹头晚就听父亲说了这事，又高兴，又难过。但更多的还是高兴。这时，她躲在布帘后听到了，激动得直流泪。浣竹娘在一旁哭哭啼啼。老兵火了，一扬手摔了酒碗：“女人之见！要是舍不得，你随浣竹去！我自己留下！”浣竹娘哭得更欢了。她舍不得女儿，又不能抛下年迈的丈夫。

黄毛兽忙从中调停，最后总算达成妥协。老兵寒着脸说：“过几年，等我死了，让浣竹接你去同住！”浣竹娘哽哽咽咽，只好如此了。她知道老兵的脾气，凡他定了的事，谁也更改不得。老兵说完这句话，神情却又惨然。