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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;满载粮食的马车跑得并不快，抵达黔州刺史府时已是深夜。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;黔州鱼龙混杂，管理松懈，宵禁形同虚设，他们给了城门守卫几枚铜板便被放进了城。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;苗霜提前下了车，在附近找了个隐蔽处藏身，祁雁三人则戴着幻蛊面具冒充税官，缓缓将运粮马车停靠在刺史府门前。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个时间，州廨早已没人办公了，只有两个值夜的护卫站在门前打瞌睡，被马蹄笃笃声吵醒，睡眼惺忪地抬起头来：“什么人？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁下了车，走到近前：“我们奉命去苗寨收取今年的税粮，现已收齐了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“怎么这个时间来啊，”护卫打了个哈欠，不耐烦地摆摆手，“太晚了，刺史大人早不在府中了，你们明天再来吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“大人不在府中？那去了何处？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你这人问那么多干什么，放班了，当然是出去逍遥快活，难不成像我们似的，一站站一整夜啊？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁略一沉吟，又道：“可我们拉着这么多粮食，也不好运回自己家，万一有所闪失，这罪名我们可担待不起，两位能否通融通融，让我们把马车停进府中，这样总安全些。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两个护卫对视一眼，觉得他说得也有道理：“那……那行吧，你们停了车就出来，我警告你们，可别趁机搞些小偷小摸，不然，小心你的项上人头！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他说着噌一声把刀拔出半截，祁雁忙赔笑道：“您放心，就是借给我们十个胆子我们也不敢啊。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“慢着，”另一个护卫又上前，打开米袋，用刀鞘往里戳了戳，随机抽查了数袋，确定里面没藏什么不该藏的东西，这才点头道，“行了，你们进去吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“多谢。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁把马车驱进府中，正要找地方停，就见有人挑着灯笼朝他们走来，二话不说直接牵走了拉车的两匹马，一边摸着马的鬃毛，一边絮絮叨叨：“我的乖乖哟，可算回来了，被他们弄去做那种腌臜事，累坏了吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁：“……？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵戎莫名其妙：“你这马夫，说什么呢，我们是奉刺史之命去收税粮，马也是刺史借给我们的，怎么就腌臜了？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;马夫却根本不理他们，牵着马走远了：“我给你们备了最好的草料，快吃吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵戎：“你……！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁制止了他，冲他摇了摇头。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵戎嘁了一声，这才作罢。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁看着马夫消失的方向若有所思，来时他就注意到了，那两匹拉车的马都是千里良驹，黔中这种荒蛮之地，本不该有，刺史却能随随便便地借给收税的小吏，说明他完全不在乎。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;以黔州刺史的俸禄根本买不起这种好马，这些钱从哪里来，只能是从百姓身上剥削来的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁神色暗了暗，他原路返回，又去跟门口的护卫交涉：“车已经停好了，两位，请问我们的工钱……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;护卫满脸不耐：“都说了让你们明天再来，工钱又不归我们管，赶紧滚赶紧滚。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁：“可我们忙了一天，饭都还没吃上一口，这大冷天的，就指着这点工钱吃口热饭暖暖身子，两位能不能行行好，好歹付我们一钱半铜，让我们去买碗面吃？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“嘿，你这人没完没了了是吧？”护卫翻了脸，当场拔出刀来，用刀尖指着他的鼻子，“废话那么多，让你滚就赶紧滚！再来纠缠，半个子儿都别想拿到！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我若是非要不可呢？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我看你是找死！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;护卫挥刀就朝祁雁砍来，祁雁一个闪身躲过，伸手扣住对方的手腕用力一拧，只听“咔”的一声，腕骨便脱了臼。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;护卫手里的刀掉落在地，紧接着是他撕心裂肺的惨叫，祁雁一记手刀切在他颈侧，直接把人劈晕了过去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一切发生在电光石火间，另一个护卫惊得后退了一步：“你、你们到底是什么人？！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;祁雁没给他说第二句话的机会，也把人劈晕了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵戎他们脱下两个护卫的衣服换到自己身上，又找来绳子，把他们捆了个严严实实。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;苗霜这才从暗处现出身来，从大开的府门大摇大摆地走了进去，顺手给那两个晕倒的护卫下了哑毒。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两人被扔在墙角，赵戎和姜茂代替他们站在了门口，祁雁吩咐道：“你们先在这里守着，我和夫人进去看看。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“明白。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他们本来打算趁深夜刺杀刺史，却不想刺史竟不在府中，但也不排除是不想干活故意说自己不在，得验了才知真假。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刺史府前院办公，后院便是刺史的居所，两人推开院门，就听见院子里传来什么动静，祁雁箭步上前，拔刀指向动静的源头，却发现那并不是刺史。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个十三四岁的小姑娘瘫坐在地，身边是打翻的水桶，动静应该就是这东西发出的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“别、别杀我……”小姑娘抱住胳膊，被雪亮的刀锋吓得瑟瑟发抖，“我有在好好干活，有在好好干活的……”