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第52章（第6页）

“《阿含经》说，若人不能于现前微细处生慈悲心，云何能于广大众生起菩提愿？若不能行眼前之善，便行不得大善。”我定下心神，沉声说道。

说罢，我转身向满堂宾客跪了下去，重重叩首：“令阳奇作恶时，岂会不知诸位都是何等人物？他既敢下手，必是身不由己，迫于无耐。那孩子不过五岁稚龄，何罪之有？”

“再者，私刑有违法度，岂能轻易加害罪属！”

说完我又磕了三个响头：“被令阳奇杀害的无辜者，请你们在天之灵饶孩子一条性命！我新宋文明之本——上承儒家仁恕之道，下融佛家慈悲之怀，更兼道家自然之理。以仁心待万物，慈悲二字，是为人之根本……”

就在这时，宋公那只枯瘦的手臂突然颓然垂下，仿佛一瞬间被抽走了所有力气，叫了一声老地主。

老地主忙走到他跟前，俯首贴耳地听他说话，脸上阴晴不定，死死地盯着我，面上表情变幻莫测，最后向我比划了一个手势：“你且门外候着，我们商量一下。”

秋霁便拉着我到了门廊之下，默不做声，眼角余光不时瞟我一眼。

夜风卷着桂花香拂过，藏春楼那边笑语喧哗，人影攒动，大厅之内则不时爆出一阵争吵之声。

他突然张嘴，声音里带着压抑的愤怒：“我妹新婚半个月，床底下钻出一条华珊瑚，这事你知道吗？

我沉默不语，过了一会儿，见他平静下来，才低声问道：“这位宋公？”

老地主那样的枭雄在他面前毕恭毕敬，让我不免有些好奇。

他的表情又再气阴郁下来，拳头攥得咯咯作响，“他与我父亲、陈阿爹是结拜兄弟。三十年前陈阿爹落难时，是宋阿爹散尽家财为他平了官司；后来开矿遇匪，又是他单枪匹马杀进贼窝救他出来。宋阿爹可是我们闽西最有名的大豪侠，晚年才得了这么个嫡子，与我情同手足，新婚嘉禧刚满一年，就……”

话到此处，他的喉结剧烈滚动了几下，“谁能想到，竟是令阳奇这个畜生下的毒手！”

我知道未经他人苦，莫劝他人善，此时只能缄默以对。

“陈卓姐也是差一点儿，因为陈阿爹不信正夫不能开苞这一说，让与她相公直接完婚，九个月前她遇上一桩离奇意外，说不好还是这厮干的勾当！”

又悄声告诉我：“陈卓姐姐的生父便是宋阿爹……”

我想起方才陈卓对待宋公的殷勤侍奉，原来那长者是她的生父：“宋阿爹还有什么事迹？”隐隐有种感觉，此人生平绝对不凡。

“这宋阿爹笃信佛法，对篡改佛理的元阳邪教深恶痛绝。当年元阳教在西水县、嶐山县一带蛊惑农户寄田，声称将田产挂靠元阳庙可免赋税劳役。宋阿爹和陈阿爹连夜带人捣毁五处邪祠，当众焚烧地契，怒斥：尔等既伪造度牒骗取土地，又令升米不进公仓，是新宋蛀虫！”

“宋阿爹最绝的是整治嶐山县的生祭恶俗。他伪造了套大商朝的《河神圣典》，说祭司都要亲自护送童男童女到河中央。等准备凿船时，他安排好的那对童子一个猛子扎进水里，反手就把船底给凿了——那几个老混蛋在水里扑腾着喊救命时，宋阿爹站在原本要接应他们的船上笑着说，河神留诸位吃席呢！”

“宋阿爹最叫人唏嘘的，还是那慈舟医塾的事。他首开先河，专收贫家子弟传授医术，连药材都自掏腰包供给。学生们白日里跟着他上山辨药，夜里就着松明火抄《海上药录》——那书是他拿云游时记录的海外奇方，与祖传的宋氏医案合编的。可惜后来……”

秋霁摇摇头，“元阳教的秃驴勾结药材行，把黄连、当归这些常用药的价格哄抬了三倍不止。宋阿爹变卖祖产硬撑了两年，最终在腊月里封了医塾大门。那日雪下得紧，他站在阶前对跪了满院的学生说：医者渡人，先得自家船不漏水。”

在新宋竟有人开办医校！我却是头一回听说。

秋霁沉默了一会儿，又指着远处一株老梅，“瞧见没？连这梅树的栽法都是仿着宋府的格局，宋阿爹施粥，他便建义仓；宋阿爹义诊，他就从省城请来名医坐堂。前年宋阿爹给佃户减租三成，陈阿爹转头就减了四成。”

“宋阿爹每次来我家喝酒，我们全家人都众星捧月一般围着他。他一张嘴就是一个笑话，还会弄些恶作剧。”

“可自从东璟——他嫡子被害之后，宋阿爹便再也没了那老顽童的性子，本来是习武的身子，活到八十八岁都没问题，可惜……陈阿爹最心痛宝珠，其次便是宋公绝嗣之事，你慧眼如炬，替我们查出令阳奇这祸害，我妹妹也安全无虞，这里的富裕良善人家，都会感念于你！”

这位豪侠仗义疏财、嬉笑怒骂、悬壶济世，本应是这浊世里难得的快意恩仇之人，却在晚年遭此锥心之痛，令阳奇只是奉命行事，到底是谁拍板定下这一毒计？

我望着廊下被夜风吹落的桂花，轻声问道：“你怎么看你陈阿爹？”

他脸上表情变得很复杂，迟疑了半响，才低声说道：“他和宋阿爹很像。聪明多智就不说了，是个性情中人，脾气暴躁，吃不得半点亏。宝珠姐姐出事之后，有一日，他吞服断忧散仍心痛难耐，竟狂性大发，将自己的脖颈系在水车转轮上，要效那五马分尸的酷刑自绝！”

“……把自己五马分尸？！”

我倒抽一口冷气，这老地主行事之酷烈，当真令人胆寒！

他重重点头：“陈家大姨带着我爹和我赶到时，水车转轮已在吱呀作响……”

半晌才挤出后半句，“当时陈家大姨跪在他面前，磕头哭喊，他却死志不改。我爹踹倒两个服侍他上路的矿工之后，与我一起死死地抱住他的身子，当时、当时……绳索离绞断颈骨只剩七寸！”

“……因宝珠之事？”

他默默点点头。

我震撼之余，还是觉得太不可思议，也许这老家伙还有事瞒我，却再不想打听了，踌躇着问道：“大哥，听闻陈老爷颇为倚重三小姐陈卓和她夫婿……”

他“哦”了一声，目光飘向望春楼阑珊的灯火，一时好像走了神，琉璃盏映得他眼底明灭不定。