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第83章 党争起始（第3页）

三道刀伤，虽然鲜血淋漓，但都避开了要害。这种伤法，看似凶狠，实则留有余地。显然，行凶者另有目的。

"大人，"一名衙役走过来，"我们在墙角发现了这个。"

那是一枚铜钱，很普通，但仔细看却发现背面刻着一个小小的符号——一道门的形状。

"天门。。。。。。"沈明轩和张居正对视一眼，都看出了对方眼中的惊讶。

就在这时，杨廷和突然醒转，抓住沈明轩的手，艰难地说："小。。。。。。小心。。。。。。他们说。。。。。。中元节。。。。。。"

话未说完，又昏了过去。但这短短几个字，已经印证了沈明轩的猜测。这次刺杀，确实与中元节的阴谋有关。

"去把杨大人的随身物品都收集起来，"沈明轩对衙役说，"特别是近日的信件往来。"

杨府书房内，沈明轩仔细翻看着杨廷和近日的书信。张居正则在一旁与白衣堂的密探交谈，了解案发时的细节。

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"有发现了。"沈明轩从一叠信件中抽出一封，"这是三天前送来的，笔迹有些眼熟。"

张居正凑近查看，神色顿时凝重："这是严世蕃的字迹。"

信中暗示杨廷和"识时务者为俊杰"，言辞间既有拉拢之意，又带着几分威胁。最后还特意提到"中元有变，望大人三思"。

"先是拉拢，后是威胁，最后是刺杀。"张居正冷笑，"这些人，手段倒是齐全。"

"不，"沈明轩摇头，"这次刺杀未必是严党所为。"

"何以见得？"

"你看这个。"沈明轩指着信中一处，那里有一个很小的墨点，"这不是普通的污渍，而是一个记号。我在永昌号的密室里见过类似的标记。"

他取出那枚在现场发现的铜钱："你看这个门形符号，与墨点的位置正好对应。这是'天门'组织的联络方式。"

张居正倒吸一口冷气："你是说，严党背后是'天门'在操控？"

"或者说，他们都是棋子。"沈明轩说，"真正的对手，是那个神秘的'天门'组织。他们借严党之手反对改革，又借刺杀之事制造混乱，为中元节的行动创造条件。"

就在这时，门外传来急促的脚步声。思雨快步走进来，脸色有些苍白："父亲，我查到一些事。那个给杨大人送信的人，是永昌号案中一个死者的兄弟！"

沈明轩和张居正对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。案情，似乎比想象的要复杂得多。

"说下去。"沈明轩示意思雨继续。

"那人名叫林远，他兄弟林栋是永昌号上的水手。"思雨说，"但奇怪的是，林栋明明已经死了，可是前几天却有人看到他出现在城南的一座破庙里。"

"死而复生？"张居正皱眉。

"不，"沈明轩突然想到什么，"是替身！永昌号上的尸体，很可能被掉包了。这么说，林栋是'天门'的人？"

"不只是林栋，"思雨从袖中取出一份名单，"我查到至少还有三个永昌号的'死者'最近都在城中出现过。他们分别在盐商、倭寇和朝中都有联系。"

沈明轩接过名单仔细查看，眉头越皱越紧。这些"死而复生"的人，位置分布非常有讲究，像是一张精心编织的大网。

"最关键的是这个，"思雨指着名单上一个名字，"永昌号的大副陈海，前天在城南的觉明寺出现过。而就在昨天，严世蕃也去过那里。"

张居正神色一动："觉明寺？那不是。。。。。。"

"对，"沈明轩接过话头，"是当年皇室施粥的地方。而且，寺中还供奉着一块据说是前朝遗留的玉玺。"

三人都沉默了。这些线索连在一起，勾勒出一个令人心惊的图景：永昌号的案子、严党的反对、倭寇的威胁、杨廷和被刺、神秘的天门组织。。。。。。所有这些事件背后，似乎都指向一个更大的阴谋。

"父亲，"思雨突然说，"你还记得那个预言吗？'中元月至，金匮玉符，天门开启'。。。。。。"

沈明轩心中一震。他想起了那个雨夜，临死的女子留下的最后话语。现在看来，那不只是一个预言，更像是一个行动计划。

"我明白了，"他豁然开朗，"他们要在中元节那天，利用觉明寺的玉玺进行某种仪式。而这一切，都与皇室有关！"

就在这时，外面传来一阵嘈杂声。一个白衣堂的密探匆匆跑进来："大人不好了！严世蕃带人包围了觉明寺，说是查抄叛党窝点。寺中的僧人全都被抓了起来！"

张居正脸色大变："他们这是要毁尸灭迹？"

"不，"沈明轩眼中闪过一丝寒光，"他们是要清场。中元节就在三天后，他们开始为仪式做准备了。"