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虞明笙听闻要去面圣，眼神一闪，竟也满口应下来。

萧仁光心中大动，看明笙的神色越发温柔，拿定主意若能扛过此劫，就立明笙为侧妃。日后登基，笙笙便是他最宠爱的贵妃。

次日一早，卯正。

明笙梳洗装扮一番，极尽庄严肃穆，由中官护送着，只身前往御前。

老皇帝身子不好，这时辰才迷迷糊糊睡过去，她便跪在殿外候了一个时辰。

等人醒了，得知这位虞家的孺人等候多时，帝王沉思片刻，道：“既是虞太傅的孙女……召进来吧。”

虞明笙进门，行大礼跪拜，开门见山道：“陛下，虞家三娘明笙，状告东宫太子太子妃混淆皇室血脉，期满圣上；又残害忠良后代，毒杀我姐姐和腹中孩子。”

“另，姑母虞昭含冤而亡，还请陛下开恩，为虞家做主。”

第34章

虞孺人在承德殿呆了至多半个时辰。

她走后，陛下屏退左右，独个儿坐在先皇后画像前许久，直至午正，身边的中官前来劝着用膳，老皇帝才以手覆面，下定了决心。

“叫底下先别忙着定罪，传朕旨意，着大理寺卿和审刑院知院官亲自去详查元后之死。赵家和檀家当年的话，朕不信。另外，顺着这两家往宫中安插的眼线，查一查虞贤妃的死，是否真有蹊跷。”

中官一震，连忙遮掩了眸中情绪，应声退出去。

待那四扇门重新掩上，老皇帝叹了口气，召来暗卫：“你去暗中查清楚太子妃腹中胎儿，务必保证萧家血脉，莫叫人混淆了。”

暗卫应和，问：“若有误……”

老皇帝冷冷瞥一眼透过门窗映进来的蝴蝶影子：“那便都不必留着了。”

想到虞明笙方才所言，他又添了句：“派几个人去东宫，将虞孺人禁足守着，朕要她活着。”

若孽子果真害去老太傅一个孙女儿的性命，这另一个他无论如何也得保下来。

大理寺和审刑院憋足了劲儿去查案。

从前被无处不在的党争压着，哪个案子办得都憋屈，明明查清楚的最后也得不了了之。这回可算是能扬眉吐气，以正朝纲风气了。

不过七日，京中便又爆出惊天消息——

六宫殿墙里头添加了致命的水银、朱砂等物，竟是因为先帝晚年痴迷炼丹引起。

虽说这是搬起石头砸了自己的脚，害得他们萧家子嗣单薄。但究其根源，一步步引诱先帝修道炼丹的，还是赵家和檀家。

另一头，暗卫那里也有大收获。

他们是无心插柳柳成荫。只抓了太子妃身边伺候了数十年的老妪，想要查清腹中孩子的来历。谁知这老妪知道的还不少，一番酷刑都没撬开的嘴，在得知唯一的孙女儿被控制后，便什么都往外头倒出来。

“姑娘的孩子，是外头养的面首的。那男宠与太子殿下有五六分相似，孩子日后长大了，也不会暴露。”

“赵皇后当年生产之日，本已平安诞下小皇子。只是皇后与赵家夫人起了争执，要赵家回头是岸，否则就亲自揭发，这才被赵檀两家联手喂了毒，造成血崩而亡的模样……”

“除过这两家，内廷亦有人出了力。便是……今日的褚皇后。”

老妪将自己知晓的一字不落全都交代了，末了，气若游丝想要讨个好儿，叫暗卫放了她孙女。

这事儿越闹越大，暗卫哪敢做主，麻溜回禀了帝王。后晌天将黑前，老妪连着她一大家子就都进了天牢。

万幸的是，孙女儿不在里头。

老皇帝愿意给她个机会。

只要她供出更多人证，签字画押坐实几家罪名，留她孙女一命，倒也无妨。

姓温的老妪涕泪横流，冲着东宫方向狠狠磕了十数个响头，招了。

……

“论起来，褚皇后的身子坏得也蹊跷。一连数年未曾有孕，终于生了安定公主之后，便被太医断言再也无法生育。太子虽一心防着她，心底里却也没将这个继后真当回事。”

马车上，虞明泽将连日来的进展分享给明月，免不得叹了口气。

虞明月用着小矮桌上的干果，随口问：“陛下查明之后，褚皇后就没为自个儿分辨几句？”