沈清渊站起身,负手望向帐外:“此战,必须速战速决。”
翌日清晨,沈清渊召集诸将,下达最新军令:“周衡率两万精兵驰援扬州,务必拖住岭南军;我亲率主力进攻常州,务求三日内破城。”
众将齐声应命,大军随即整装待发。
临行前,周衡上前一步,低声问道:“大人,若杜怀安再次逃逸,该如何应对?”
沈清渊淡淡一笑:“他无处可逃了。”
他转身翻身上马,长枪一挥,率领大军浩浩荡荡向常州进发。
数日后,大军抵达常州城外。
常州城墙高耸,守军戒备森严,显然杜怀安已做好死守准备。然而,沈清渊并未急于攻城,而是下令将士日夜轮番佯攻,制造混乱。
夜幕降临,沈清渊独自巡视营地,忽听身后传来轻响,回头一看,竟是影卫统领暗七悄然现身。
“属下奉命查探杜怀安藏身之处。”暗七低声禀报道,“据可靠消息,杜怀安并未在城中,而是藏于城西三十里外的青莲寺。”
沈清渊眉头微挑:“青莲寺?”
“正是。”暗七点头,“那座寺庙本是皇家寺院,因年久失修,早已荒废。杜怀安选在此地藏身,显然是想借助地形隐蔽,避开朝廷耳目。”
沈清渊沉思片刻,随即下令:“传我命令,明日辰时,大军佯攻常州城门,吸引守军注意。你率影卫秘密前往青莲寺,务必活捉杜怀安。”
暗七拱手领命,悄然退下。
沈清渊站在营帐前,望着远方的夜空,心中已有决断。
这一战,不仅要拿下常州,更要亲手擒获杜怀安,彻底终结这场动荡。
次日清晨,天色未明,大军按计划开始攻城。炮石轰鸣,箭雨倾泻,常州城头顿时一片混乱。
与此同时,暗七带领影卫悄然绕道城西,直奔青莲寺。
半个时辰后,影卫回报:杜怀安果然藏身于青莲寺内,并已察觉异动,正试图从后山小径逃逸。
沈清渊冷笑一声:“终于要出手了吗?”
他当即下令:“封锁所有出口,不得放走一人。”
不多时,影卫传来捷报:杜怀安在逃跑途中被擒,当场制服,未曾逃脱。
沈清渊闻讯,神色未变,只淡淡道:“押回大营,亲自审问。”
不久后,杜怀安被五花大绑带至中军帐内,脸色苍白,却仍强作镇定。
“沈大人,别来无恙。”他勉强挤出一丝笑意。
沈清渊冷冷看着他,缓步走近:“杜节度使,你可知今日为何落得如此下场?”
杜怀安苦笑:“我输了。”
“不是输,是你太贪。”沈清渊语气平静,“你以为凭借手中的兵力,便能左右朝局,殊不知,这天下,从来就不是你一个人的棋盘。”
杜怀安沉默片刻,忽然开口:“沈大人,可否让我见一个人?”
沈清渊眉头微蹙:“谁?”
“春喜。”杜怀安缓缓道,“我想知道,她是否也参与其中。”
沈清渊眼神微冷:“你还有资格提她?”
杜怀安苦笑:“我只是想知道,这一切,是否早在她的预料之中。”
沈清渊沉默片刻,最终点头:“好,我会让她来见你。”
他挥手示意属下将杜怀安押下去,自己则走向帐外,仰头望向天空。
风起云涌,大战即将落幕,而更大的风暴,或许才刚刚开始。